Phùng Nhật Trời Quang

Trận mưa rả rích ấy kéo dài suốt hai ngày mới dứt.

Sau mưa, mấy hôm liền trời nắng ráo, mặt đường lầy lội nhanh chóng bị giẫm nện thành đường vững, tin tức bên ngoài cũng theo đó mà truyền về.

Thiếu Vi nghe được từ miệng Cơ Tấn rằng, thái thú quận Ngụy về quê tế tổ đã qua đời.

“Vị đại nhân làm thái thú tại quận Ngụy thuộc Ký Châu kia họ Tề, người đất Động Đình, nghe nói năm nào cũng về quê tế tổ… Các ngươi đoán xem, hắn chết thế nào?” Trong căn nhà tranh, Cơ Tấn hạ thấp giọng.

Có lẽ do kể nhiều chuyện ma quái, hắn vừa mở miệng đã mang theo vài phần màu sắc ly kỳ, khiến Thiếu Vi, Thanh Vũ cùng Sơn Cốt đều không dám lơ là, từng người nín thở chờ hắn nói tiếp.

“Trời vừa sáng, người ta phát hiện hắn treo cổ chết trong phần mộ tổ nhà họ Tề!”

Thanh Vũ sợ đến thét lên một tiếng, nắm chặt cánh tay Thiếu Vi.

Thiếu Vi lập tức thẳng lưng, muốn tỏ ra bản thân đáng tin cậy hơn, đồng thời truy hỏi Cơ Tấn: “Theo lời ấy, tức là hắn tự vẫn?”

“Người ngoài đồn thế…” – lời Cơ Tấn mang theo mấy phần dè chừng – “Bên ngoài đang lan truyền, nói rằng Tề thái thú mộng du đến trước phần mộ tổ tiên… Lại có kẻ bảo, hắn làm chuyện thất đức, bị tổ tiên gọi hồn đòi mạng.”

Thiếu Vi không khỏi ngẩn ngơ lẩm bẩm: “Tổ tiên nhà hắn làm nghề gì mà công tư phân minh đến thế…”

protected text

Việc này truyền ra, càng làm thuyết “du hồn đòi mạng tháng Tư” thêm phần chắc chắn.

Mấy ngày sau, Thiếu Vi ở đầu cầu, ngã ba đường, thường thấy vài ông bà lão dùng mu bàn tay phải đập vào lòng bàn tay trái, cau mày, hạ thấp giọng nói với đám trẻ tuổi một câu như thể đã hẹn nhau từ trước: “Thấy chưa, ta đã nói rồi mà…”

Du hồn đòi mạng vốn là thuyết lưu truyền trong dân gian quanh vùng, song một số chi tiết lại không phải dân thường nào cũng chạm tới được, tỷ như thi thể của Tề thái thú sau khi được khám nghiệm, tuy không có vết dao kiếm, nhưng lại thấy nhiều khúc xương bị gãy vụn.

Hiển nhiên đây là một vụ mưu sát.

Tối xảy ra chuyện, Tề thái thú nghỉ lại trong nhà một quả phụ sống đơn độc. Theo lời hàng xóm thân cận cho biết, hai người quen nhau từ thuở nhỏ, sớm đã có quan hệ dây dưa. Mỗi lần Tề thái thú về quê đều lén đến, chỉ vì ngại uy nghi quan lại mà chẳng ai dám bàn tán lớn.

Đến nhà quả phụ nghỉ ngơi, đương nhiên không dẫn theo nhiều người hầu. Tối đó, người hầu duy nhất đi theo đã buồn ngủ gà gật, chẳng biết chủ tử mình bị mê man đưa đi lúc nào, cũng không rõ bị đưa đi ra sao.

Quả phụ kia đêm đó cũng bị mê man, tuy không bị hại nhưng hỏi gì cũng không biết, thoạt trông như sợ đến thất thần – người mà quả phụ ấy gọi là “quỷ chết tiệt” lúc nửa đêm, sáng dậy đã thực sự thành quỷ chết tiệt rồi, hỏi sao không kinh hãi? Người nhà họ Tề vừa đau buồn vừa tức giận, song tra xét bao lâu cũng chẳng tìm được manh mối.

Còn thù oán, đã làm quan nhiều năm, ai chẳng có vài mối oán cừu? Nhưng không có chứng cứ, căn bản chẳng thể phân rõ là ai gây nên.

Cái chết của Tề thái thú trở thành một bí án, nhưng quận Ngụy không thể không có người chủ sự.

Giữa tháng Năm, nguyên gián nghị đại phu Quách Dã phụng mệnh rời khỏi Trường An, đến quận Ngụy nhậm chức thái thú.

Quách Dã tính tình cứng cỏi quá mức, làm gián nghị đại phu nhiều năm, đắc tội với biết bao quan viên kinh thành, ánh mắt soi mói cũng ngày càng nhiều, thậm chí từng mấy lần bị ám sát… Ở tận quận Vũ Lăng, trưởng sử phủ quận vương Thang Gia thường xuyên lo lắng cho vị bằng hữu ngang bướng như lừa đá này. Nay nghe tin hắn thăng chức làm thái thú quận Ngụy, rời xa kinh sư, y bèn thở phào một hơi.

Thang Gia là thuộc quan tùy tùng của Lưu Kỳ, đảm nhiệm chức trưởng sử phủ quận vương, phụ trách mọi chuyện lớn nhỏ nơi đó.

Đang lúc giữa trưa, Thang Gia xem xong thư tín gửi từ kinh thành, bước ra khỏi thư phòng, đi vào trong sân, tâm trí trăm mối ngổn ngang.

Chuyện bằng hữu được bổ nhiệm làm thái thú quận Ngụy, y nghĩ đi nghĩ lại, càng thấy đây giống như một trận mưa đúng lúc – cái chết của Tề Hoài Vị thật quá đúng lúc…

Nhớ đến cái chết chưa rõ nguyên do của Tề Hoài Vị, Thang Gia ngẫm nghĩ về đủ loại ẩn tình bên trong, suy tưởng lan ra tứ phương, cuối cùng nhớ lại một lời đồn mới nghe hôm qua – nơi Tề Hoài Vị treo cổ là cạnh phúc địa Động Đình, nơi đó từng xuất hiện dấu vết sạt lở núi, từng được dân gian coi là hóa thân của Trường Bình hầu, bởi vậy dân gian có lời truyền, rằng tất là đức hạnh của Tề Hoài Vị có vấn đề, xúc phạm đến anh linh Trường Bình hầu.

Nói vậy, Thang Gia thấy thật hoang đường, y không tin anh linh có thể giết người – dù y rất mong anh linh có thể giết người.

Cõi đời này, người có thể giết người chỉ có con người, anh linh không giết được ai, nhưng kẻ do anh linh để lại trên thế gian này thì có thể.

Thang Gia đang trầm ngâm, vô thức bước khỏi sân, vừa vặn gặp vị tăng nhân áo xanh đi tới, mặt mày buồn rầu, chắp tay hành lễ rồi kể lể nỗi khổ trong lòng.

Vị tăng áo xanh ấy muốn hóa độ Lục điện hạ Lưu Kỳ, nhưng đối phương tạo nghiệp quá nhanh, độ hóa không kịp. Miệng niệm kinh đến rách, mõ gõ sắp vỡ, vậy mà sáng nay lại nghe tin một nội thị bị đánh chết – lý do chỉ vì du ký hắn sưu tầm không hợp ý Lục điện hạ.

Thật quá hung bạo, quá tạo nghiệp!

Tăng nhân áo xanh cực kỳ thất vọng đau lòng, định viết thư gửi về kinh tố khổ với trung thường thị Quách Thực.

Biết vị tăng này thường hay gửi thư cho Quách Thực, Thang Gia định mở lời khuyên can, nhưng không biết nghĩ tới điều gì, cuối cùng vẫn để mặc y rời đi.

Tâm trí Thang Gia có chút phiêu lãng.

Nội thị bị đánh chết sáng nay, y có chút ấn tượng – người này từng có hành vi khả nghi, hôm trước còn lén lút ra vào thư phòng quận vương… Vì thế y đã nhắc nhở Lục điện hạ, nhưng đối phương chẳng mảy may để tâm. Y giận đến phát bực, định lôi người ra tra xét, ai ngờ hôm nay đã nghe tin hắn bị đánh chết.

Có lẽ trong tiềm thức, y vẫn không muốn tin đứa trẻ được Trường Bình hầu cùng Lăng hoàng hậu nuôi dạy, thực sự đã trở thành một con dã thú điên cuồng vô năng, nên trong lòng bất giác nảy lên một tia hy vọng – trái tim tưởng như đã chết ấy, lại bất chợt sống lại một chút.

Tâm vừa sống lại, Thang đại nhân bèn đến nơi ở của Lưu Kỳ, nghe một nội thị nói “quận vương đang đọc sách trong đình viện”, tim y không khỏi nóng lên, càng thêm tin tưởng rằng vẫn còn hy vọng.

Con trẻ cũng mới chỉ mười lăm tuổi, lẽ ra là độ tuổi vừa hết cơn nổi loạn bướng bỉnh, nếu gặp được minh sư dìu dắt, chưa hẳn đã không thể quay về chính đạo.

Một buổi trưa đẹp trời, trong thuỷ tạ giữa vườn, thiếu niên khoác trường bào lụa xanh rộng thùng thình, dựa người vào chiếc kỷ thấp, bên cạnh có hai nội thị quỳ hầu, một kẻ rót rượu, một người cúi đầu bóc trái cây theo mùa.

Ngửi thấy mùi rượu trong đình, lòng Thang Gia không khỏi khó chịu, nhưng thấy thiếu niên kia giữa mày mắt chưa hiện vẻ say khướt, liền tạm thời nén lại, hành lễ rồi đề nghị: “Hạ quan hôm nay không có việc gì gấp, chi bằng vì điện hạ giảng một chút kinh sử thi thư, được chăng?”

Lưu Kỳ khẽ cười, mí mắt rũ xuống, ánh nhìn rơi lên chiếc án dài chân thấp trước mặt: “Đang buồn chán đây, trưởng sử cứ tuỳ ý chọn một quyển mà giảng.”

Thấy án thư chất đầy các quyển trúc giản, Thang Gia vâng một tiếng “Nô”, quỳ ngồi nghiêm chỉnh, trịnh trọng cầm lấy một quyển, mở ra xem – nhưng sắc mặt liền biến đổi!

Hắn cưỡng ép áp chế cơn giật nơi đầu mày, lật thêm một quyển, lại một quyển nữa – nhưng quyển nào cũng tương tự, toàn là những thứ thơ dâm tục tầm thường!

Thang Gia vốn là người nổi danh với đức hạnh, lúc này mặt mũi đỏ bừng vì xấu hổ lẫn phẫn nộ, ngẩng đầu lên liền thấy thiếu niên kia, trong đôi mắt đẹp lạnh lùng bỗng nở nụ cười, hắn tựa người ra sau, tiếng cười không chút kiêng dè vang lên – là tiếng cười của kẻ trẻ tuổi khi trêu chọc thành công, dù giọng cười trong trẻo, rơi vào tai Thang Gia lại vô cùng khó nghe.

Hai nội thị kia cũng cúi đầu nhịn cười.

“Là ai đem những thứ dơ bẩn này dâng lên trước mặt Lục điện hạ? Quả là tâm mang hiểm độc!”

Thang Gia phẫn nộ đứng dậy, thấy căn bản chẳng ai hồi đáp, cũng chẳng ai để tâm đến lời mình nói, tức đến nỗi râu cũng run lên: “Lục điện hạ, xin hãy tự trọng!”

Hắn quăng lại một câu, quay người đi được vài bước, lại quay đầu, mặt đỏ bừng, ôm hết đống sách trúc đó vào lòng, quyết đem đi đốt sạch.

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

Lưu Kỳ lúc này đã không còn cười, nhưng cũng không ngăn cản, chỉ vừa uống rượu vừa lạnh lùng quan sát bộ dạng nổi giận mất kiểm soát của y.

Thang Gia ôm lấy cả đống trúc giản rời đi, trong lòng đã đầy phẫn nộ, ai ngờ giữa đường lại bắt gặp một nội thị dẫn theo hai ca cơ xinh đẹp ôm nhạc cụ, vừa hỏi thì biết – hai người này là do một vị huyện lệnh dưới quyền quận Vũ Lăng dâng lên, đang định đưa tới trước mặt Lục điện hạ biểu diễn.

Thang Gia tức đến nỗi bật cười: “Các ngươi… Lục điện hạ mới chỉ mười lăm tuổi!”

Cố thái tử Lưu Cố tuy cũng mười lăm mười sáu đã thành thân, nhưng đó là chính danh cưới vợ, nối dõi tông đường, chứ chuyện này là cái gì? Huống hồ Lục điện hạ đâu giống như vậy – tâm hồn vốn đã méo mó, ít ra phải giữ lại một thân thể khoẻ mạnh!

Dẫu đã bước lên con đường lệch lạc, cũng không cần phải nếm đủ mọi ngã rẽ tà đạo, con người không thể – chí ít không nên – sa đọa đến mức toàn diện như thế!

Ngay tại chỗ, Thang Gia liền đuổi hai ca cơ đi, đích danh gọi gặp vị huyện lệnh nọ, lại rút ra vài quyển trúc giản sắp rơi khỏi tay ném xuống chân đám nội thị, truy hỏi ai là người đã tìm đến những thứ đó.

Đúng lúc này, tăng nhân áo xanh quay trở lại, đến lấy chiếc mõ gỗ để quên trong thuỷ tạ, bước đi vội vã, sợ tới chậm thì chiếc mõ tội nghiệp sẽ bị Lục điện hạ đập nát mất – nào ngờ lại thấy Thang đại nhân luôn ôn hoà đang nổi trận lôi đình nơi đây.

Khắp nơi đã rối như canh hẹ, tăng nhân áo xanh theo bản năng định chen vào chia phần, chắp tay hành lễ, định khuyên Thang đại nhân buông bỏ phàm tâm sân hận, sớm ngộ chân không.

Thang Gia tức đến mức muốn phất tay bỏ đi, nhưng khổ nỗi tay đang ôm đầy những thứ tục uế, chẳng rảnh nổi một cánh tay, đành nghiến răng cười lạnh: “Đại sư muốn mượn công hóa độ Lục điện hạ để đạt chí xây chùa cho Phật môn, e rằng nguyện ấy khó thành! Đừng nói là hóa độ, ngay cả cảm hóa cũng chỉ là hão huyền! Các hạ nên sớm hồi kinh thì hơn, tránh uổng phí tháng năm chưa kể, lỡ đâu còn mất mạng ở chốn này!”

Với một tăng nhân mang mộng xây chùa, những lời này quả là độc ác tột cùng. Vẻ mặt tăng nhân áo xanh như sắp vỡ nát, cảm thấy ngôi chùa tưởng tượng trong đầu mình bị người ta đập cho tan nát. Dẫu đôi tay run rẩy còn cố gắng hợp chưởng, vẻ từ bi trên mặt cũng khó lòng trụ vững.

Tới đây, dù là người có tóc hay không tóc, nam hay nữ hay chẳng ra nam nữ, đều bị Thang Gia một phen mắng mỏ không phân biệt.

Bản thân Thang đại nhân cũng chẳng dễ chịu gì, lúc đến lòng còn le lói tia hy vọng, giờ thì không những đã tuyệt vọng, mà còn cảm thấy bị vấy bẩn.

Thang Gia đích thân đem đống trúc giản làm người ta u mê hoen ố tâm hồn đó ra giữa vườn thiêu sạch, nghiêm cấm toàn phủ quận vương không được tìm kiếm những thứ như vậy nữa.

Tận mắt thấy chúng bị đốt thành tro, Thang Gia vẫn cảm thấy tay mình bẩn thỉu, y chạy tới bên hồ sen, xắn tay áo rộng, ra sức cọ rửa đôi bàn tay.

Mặt nước bị khuấy động, phản chiếu hình dung méo mó của y, song vẫn lờ mờ thấy được đôi mắt đẫm lệ.

Thang Gia cảm thấy đau lòng.

Y mang chút danh tiếng đạo hạnh, nhưng không tính là kẻ thành đạt. Vì trung thành mà được bệ hạ chọn, theo lệnh hộ tống Lục hoàng tử tới Vũ Lăng, mong y giúp vị hoàng tử này trưởng thành thành người trung nghĩa.

Ấy là điều người ngoài biết, còn điều ít ai hay – năm xưa y từng chịu ơn Lăng hoàng hậu cùng Trường Bình hầu…

Y là người trung thành, chẳng có ý đồ gì khác, nhưng vẫn mang trong lòng một tia vọng niệm muốn rửa oan cho ân nhân, dù biết hy vọng ấy mịt mờ, y cũng không đành lòng thấy đứa trẻ mà ân nhân để lại lạc lối đến cùng.

Nuôi một đứa trẻ thật là gian nan!

Vạn ngàn tâm sự, cuối cùng hóa thành một câu cảm thán đầy khổ sở.

Thang đại nhân cảm thấy nếu đem nỗi oán hận và khổ tâm trong lòng mình đổ vào ao sen này, e rằng sẽ khiến sen cá trong hồ đều ngấm độc mà chết, hồ nước cũng biến thành đầm lầy sủi bọt xanh ghê tởm.

Thực tế thì, hai con cá nhỏ được nuôi đến mức chẳng còn sợ người lại ngỡ y đến cho ăn, bơi tới lượn quanh, đon đả xin ăn.

Thang Gia đang phiền muộn, phất tay xua đuổi: “Đi đi đi, hai cái thứ vảy sáng ăn hại kia cũng dám tới đây xem trò cười của bản quan…”

Hai con cá nhỏ vẫy đuôi bơi đi, gợn nước lan ra thành một vòng sóng tròn.

…

Quách Thực cũng rất thích trồng hoa nuôi cá, trong tư phủ của ông ở Trường An nuôi không ít cá chép vảy sáng rực rỡ.

Hai con cá chép con vừa được đưa tới đang bơi trong chậu sứ men xanh lục, Quách Thực ngắm nhìn mà vô cùng hài lòng.

Hắn vừa đọc xong bức thư than thở do tăng nhân áo xanh từ Vũ Lăng gửi về.

Trong thư, tăng nhân kia bất lực kể rằng vị thiếu niên quận vương kia tính tình âm độc, đa nghi, vui buồn thất thường, không nghe lời khuyên răn, đến cả Thang trưởng sử xưa nay ôn hoà trầm ổn cũng nhiều lần nổi giận thất thố, thẳng thừng nói rằng người ấy không thể giáo hóa được.

“Nghe thì quả là chẳng có kẽ hở nào…” – Quách Thực vừa dùng đũa bạc khảy nhẹ chén tôm xanh trong tay nghĩa tử, vừa thở dài – “Nhưng bên đó lại tổn thất không ít người của ta rồi.”

Người của hắn, bị loại bỏ không ít.

Người ta nói đứa trẻ kia tính tình thất thường, nhưng hắn quan sát bấy lâu, vẫn luôn lo ngại rằng đó là một lớp vỏ ngụy trang… Dù sao thì, nó cũng được nuôi dạy trong Tiêu Phòng điện.

Nếu quả thật là giả vờ, thì đúng là đáng sợ lắm thay — một đứa trẻ sao có thể diễn đến mức ấy?

Nhưng chuyện đó cũng không cần đến tay hắn ra mặt, sớm muộn gì cũng có chó điên không ngồi yên được.

Chó điên Chúc Chấp đang cùng vị Xích Dương tiên sư kia rong ruổi khắp nơi tìm kiếm tiên dược, tìm kiếm thiên cơ… Nói là truy tìm thiên cơ, kỳ thực cũng là nhân danh hoàng đế dò xét dị động bốn phương – vốn dĩ là trọng trách của Tú y vệ.

Đoàn người từ phương Đông đi lên phương Bắc, nghe nói còn định sang Tây Vực, xong Tây Vực, át hẳn sẽ xuống phương Nam – chỉ là chuyện thời gian mà thôi.

Tới khi xuống phía Nam, gặp lại đứa trẻ kia, Chúc Chấp e rằng sẽ lập tức xông lên cắn xé… Ánh mắt đứa trẻ đó khi rời đi năm xưa, Chúc Chấp vẫn ghi khắc trong lòng – hắn ta nhịn được tới nay, toàn nhờ Quách Thực ra mặt ngăn cản. Khi ấy thời cơ chưa chín, tất nhiên Quạch Thực phải ngăn.

Nhưng nếu sau này Chúc Chấp thực sự tới phương Nam, trời cao đất rộng, hắn e rằng không thể cản nổi nữa rồi.

Một con tôm xanh bị ném vào chậu cá giãy giụa nhảy ra ngoài, Quách Thực giật mình bật thốt một tiếng, đưa tay bắt lấy con tôm nhỏ, mỉm cười nói: “Thứ nhỏ nhoi này cũng không để người yên.”

Vừa nói, móng tay hắn đã dùng lực, bóp con tôm thành hai đoạn, vứt vào chậu cá cho cá chia nhau nuốt sạch: “Chung quy vẫn là kết cục như vậy mà thôi…”

Quách Thực vừa cười, vừa đưa tay rửa trong chậu đồng bên cạnh.

Nội thị trẻ tuổi hầu bên liền vội vàng đặt chén tôm qua một bên, cầm khăn đến lau tay cho nghĩa phụ.

Trong chén lại có thêm một con tôm sống nhảy ra.

…

Bên bờ sông, cũng có vài con tôm xanh tung tăng nhảy nhót, một con trong số đó nhảy thẳng vào khe đá.

Thiếu Vi và Sơn Cốt bắt được một rổ đầy tôm sông, ào ào đổ vào giỏ tre mang theo, rồi vội vàng đậy nắp trúc lại, ép chặt – kẻo đám tôm nhảy nhót kia lại tìm đường thoát ra.