Phùng Nhật Trời Quang

Cơ Tấn mơ hồ đã đoán được vài phần, đang cân nhắc nên nói thế nào cho phải, thì đã nghe thấy Thiếu Vi đi bên cạnh lên tiếng hỏi thẳng đứa bé trên lưng hắn:

“Ngươi có cha không?”

Câu hỏi thẳng tưng, cứng như cây gậy trong tay nàng.

Đứa trẻ ngẩng đầu nhìn nàng, khẽ lắc đầu, đợi đến khi ánh mắt dời về phía trước mới thấy trong mắt hắn hiện lên vẻ cảnh giác và oán giận:

“Kẻ tìm ta không phải cha ta.”

Là con trai, hắn bắt đầu kể lại chuyện của mình.

Thu năm ngoái, hắn theo A bà đi về phương Nam. A bà nói mùa đông ở phương Nam dễ sống hơn, nên dắt hắn vừa đi vừa xin ăn, chậm rãi tiến về phía Nam. Quả nhiên, mùa đông năm ấy họ đã vượt qua… nhưng sang tháng Năm năm nay, khi trời vừa vào hè thì A bà hắn lâm bệnh mà mất.

A bà đã rất già, từ lúc hắn còn nhớ được mọi chuyện thì A bà đã luôn dắt hắn đi xin ăn khắp nơi, sống nương tựa vào nhau. Những năm qua, A bà đã chịu không biết bao nhiêu khổ cực.

Hắn nghĩ, chắc A bà biết mình chẳng sống được bao lâu nữa, nên mới đưa hắn đi xa, muốn dùng những ngày cuối cùng để bảo vệ hắn, đưa hắn đến một nơi ấm áp.

Hắn muốn chôn cất A bà, muốn mua cho A bà một cái quan tài. Hắn không có tiền, nhưng bằng lòng dùng chính bản thân để đổi lấy. Người mua kia kén cá chọn canh, chê hắn gầy yếu, chỉ chịu trả hai nghìn tiền. Trời thì quá nóng, A bà hắn không chờ được nữa, hắn liền gật đầu đồng ý.

Người đó nói muốn dẫn hắn đến nha môn lập khế ước, hắn liền vội vàng đi theo, ai ngờ giữa đường thì bị đánh ngất. Tỉnh lại đã thấy mình ở trên một con thuyền nhỏ.

Hắn từng nhảy xuống nước để trốn, nhưng vẫn bị bắt lại.

Trên đường bị đánh đập bao nhiêu lần hắn không nhớ rõ. Hắn rất sợ, nhưng nỗi hận còn lớn hơn sợ, vì vậy hắn không chịu bỏ qua bất kỳ cơ hội nào để trốn thoát.

Hai hôm trước, khi gã đàn ông kia dừng xe lừa bên vệ đường đi tiểu, hắn nhân lúc đó thoát khỏi dây thừng trói tay, nhảy khỏi xe—sợi dây ấy đã bị hắn âm thầm mài cho gần đứt trong hai ngày liền, chỉ chờ cơ hội này.

Gã đàn ông phát hiện ra, vừa đuổi theo vừa mắng chửi, còn ném đá vào người hắn. Một viên đá nặng giáng xuống khiến máu thấm ướt cả chiếc áo lông sói hắn đang mặc.

Chiếc áo lông sói vốn nguyên vẹn giờ chỉ còn một nửa, nửa kia đã bị cắt ra để băng bó cho A bà hắn. Phần còn lại miễn cưỡng che được nửa ngực và lưng, chính vì thế dù là mùa hè hắn cũng không dám cởi ra.

Hắn không dám chạy về phía có người, bởi hắn biết sẽ không ai tin lời hắn, cho dù có tin cũng sẽ không giúp đỡ. Trên đường đi, hắn đã thấy chuyện này không chỉ một lần. Vì vậy, hắn chạy thẳng vào núi.

Đêm tháng Tám trong núi đã có chút lạnh, hắn bị thương lại yếu, nên càng cảm thấy khó chịu. Chỉ nhờ có nửa tấm áo lông dính chặt vào người mới giúp hắn gắng gượng qua được.

Cúi rạp trên lưng Cơ Tấn, đứa trẻ quay đầu nhìn về phía Thiếu Vi đi bên cạnh.

Thiếu Vi chẳng nhìn sang, chỉ chăm chú dõi theo vệt sáng cuối cùng nơi chân trời, trong đầu lại hiện lên hình ảnh bà lão mặt lạnh đã từng đưa cho nàng nửa chiếc bánh hấp nguội ngắt.

Trời vừa tối, ánh trăng tháng Tám như làn nước đã phủ khắp rừng núi, nhưng rất nhanh sau đó ánh trăng lại bị đèn lồng, đuốc lửa và bóng người làm cho rối loạn cả lên—một đoàn dân làng vội vã kéo nhau vào núi tìm người.

Quả đúng như Thiếu Vi nói, Khương Phụ vốn chẳng muốn phiền người khác đi tìm giúp, nhưng không sao, đã có người lo thay. Thanh Vũ nghe tin thì vừa khóc vừa đi gọi cha, kéo ông ra khỏi nhà đi tìm người.

Khi hai nhóm gặp nhau trong núi, qua làn nước mắt, Thanh Vũ chỉ thấy Thiếu Vi đang cầm gậy, A Tấn cõng theo một đứa trẻ, Mặc Ly thì ôm theo một đống trái cây.

Thanh Vũ bật khóc thành tiếng, xách váy chạy đến xem mọi người có bị thương không. Thiếu Vi muội muội bình an, Mặc Ly cũng không sao, còn A Tấn… mặt hắn sưng vù một bên, lần đầu vào núi đã gặp họa, giờ vẫn còn cõng người, xem ra cũng chưa thêm thương tích mới.

Một quả trái cây đưa tới tận mặt Thanh Vũ khi nàng đang lau nước mắt, suýt nữa đập vào mặt nàng. Ngẩng đầu lên, thấy là Mặc Ly đưa, nàng bật cười qua nước mắt, nhận lấy.

Dân làng ai nấy thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt đồng loạt dừng trên đứa nhỏ:

“Thật sự có một đứa bé bị bỏ trong núi sao…”

protected text

Lý chính chờ sẵn ở đầu làng đề nghị: trước tiên nên cho đứa nhỏ ăn cơm nóng, nghỉ ngơi dưỡng thương hai hôm, rồi sau đó dẫn người đến nha môn báo quan.

Nhưng đứa bé không chịu đi theo lý chính, chỉ nhìn Thiếu Vi.

Thiếu Vi không còn cách nào, đành đưa đứa bé tập tễnh trở về nhà mình. Nhưng đứng trước cửa viện, nàng lại hơi do dự, không biết nên nói sao cho ổn.

Quan hệ giữa nàng và Khương Phụ không như người ngoài nghĩ là muội muội – tỷ tỷ, mà căn viện nhỏ này cũng giống như những quyển sách trong phòng kia, nếu muốn đưa ai đó vào xem, nhất định phải được Khương Phụ cho phép.

Dù ngoài núi có oai phong thế nào, thì vị “Thiếu Vi đại vương” này cũng không thể làm chủ một mảnh sân nho nhỏ.

Mặc Ly chạy vào viện trước:

“Gia chủ, chúng ta về rồi!”

“Giờ mới về à, muốn để ta chết đói sao?”

Khương Phụ từ trong sảnh có treo đèn bước ra, vừa ngáp vừa duỗi người.

Mặc Ly nhanh chóng ôm đống trái cây chạy vào bếp:

“Gia chủ, Mặc Ly đi nấu cơm ngay!”

Khi chạy, một quả trái cây rơi xuống đất, nảy lên mấy cái rồi bị Khương Phụ cúi người nhặt lấy, cầm trong tay.

“Trái cây của Mặc Ly mang về rồi.”

Khương Phụ mỉm cười nhìn Thiếu Vi đang đứng ngoài cửa:

“Còn trái cây của ngươi đâu, tiểu quỷ?”

Thiếu Vi đành phải kéo đứa bé đang nấp sau lưng mình ra, nắm lấy cánh tay hắn dẫn vào sân, mạnh dạn thưa:

“Hắn không còn chỗ nào để đi, có thể cho ở nhờ hai hôm không? Chỉ hai hôm thôi!”

Khương Phụ mỉm cười nhìn đứa bé.

Thiếu Vi đẩy hắn lên trước, còn đá nhẹ sau lưng hắn một cái.

Đứa bé loạng choạng quỳ xuống, dập đầu thật mạnh, vang lên một tiếng rõ to:

“Ta làm được mọi việc!”

Khương Phụ bước đến, nửa quỳ xuống trước mặt hắn, nhưng không nói gì, chỉ đưa tay đặt lên đầu hắn.

Đứa nhỏ còn đang ngơ ngác thì bàn tay sạch sẽ, thon dài kia đã luồn vào tóc hắn, lần lượt chạm đến xương chẩm và trán.

Khi Khương Phụ đang sờ nắn xương đứa trẻ, ánh mắt nàng dừng lại rất lâu trên khuôn mặt lem luốc đáng thương kia, sau đó lại nhìn về nửa tấm áo lông sói đang quấn trên người nó.

Trong mắt Khương Phụ thoáng hiện vẻ như đã hiểu ra, nàng nhìn Thiếu Vi nói:

“Hôm ấy nói đổi áo lấy thức ăn, thì ra là đổi theo cách này… Ta còn tưởng ngươi thèm ăn đến nỗi một mình nuốt hết cả giá tiền của một chiếc áo.”

Cậu bé cũng ngẩng đầu nhìn Thiếu Vi, nghiêm túc nói:

“A bà ta bảo, cái áo này cứu mạng ta, là thần tiên hiện linh đó!”

Và hắn biết rõ thần tiên đó là ai—chính mắt hắn đã thấy, và ghi nhớ.

Nhắc lại chuyện cũ, Thiếu Vi không nói gì, chỉ nghe Khương Phụ hỏi cậu bé:

“Nói cho ta biết, ngươi tên gì?”

“Ta tên là Thạch Đầu!”

Khương Phụ mỉm cười:

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

“Mạng ngươi là được người khác nhặt về, mạng đã đổi thì tên cũng nên đổi. Tên có thể là điềm báo, cái tên Thạch Đầu không trấn giữ nổi vận mệnh chưa rõ của ngươi bây giờ đâu.”

Thiếu Vi nghe vậy, hơi muốn lên tiếng nhưng lại thôi. Trong mắt nàng, Khương Phụ vừa gặp đã bắt người ta đổi tên thật sự là hơi ép người. Nhưng nàng cũng sợ rằng lời của Khương Phụ không phải không có lý. Quan trọng hơn cả là Khương Phụ mới là chủ nhân của viện này… đã có chuyện cầu người, đành phải im lặng.

Thiếu Vi không cãi lời Khương Phụ, nhưng vẫn quay sang hỏi cậu bé:

“Ngươi có muốn đổi tên không?”

Cậu bé suy nghĩ rất lâu, rồi gật đầu:

“Sao cũng được.”

“….” Hai chữ “sao cũng được” khiến Thiếu Vi muốn trợn mắt. Nhìn vẻ mặt chăm chú của hắn, rõ là nghĩ lâu lắm, mà cuối cùng lại chẳng nghĩ ra điều gì cho ra hồn.

Khương Phụ mỉm cười nhìn Thiếu Vi:

“Áolà ngươi cho, người cũng là ngươi mang về từ trong núi. Vậy tên gọi, để ngươi đặt đi, được không?”

Thiếu Vi lập tức đáp ngay:

“Được!”

Nếu để Khương Phụ đặt tên, chỉ e lại ra cái gì như Hồng Ly hay Bạch Ly gì đó.

Thiếu Vi bắt đầu suy nghĩ rất nghiêm túc, sau một lúc ngẫm nghĩ miễn cưỡng ra được đôi ba phần, liền hỏi cậu bé:

“Trong núi, đá lớn gọi là ‘sơn cốt’. Vậy đổi tên thành Sơn Cốt—ngươi có ý kiến gì không?”

Cậu bé lập tức gật đầu đồng ý.

Được hắn đồng ý rồi, Thiếu Vi mới quay sang nhìn Khương Phụ.

Khương Phụ yên lặng nhìn Thiếu Vi trong chốc lát, trong mắt ánh lên một nụ cười dịu dàng như thương mến, nàng khẽ nói:

“Cao quý mà cứng cỏi, chẳng có cái tên nào tốt hơn được nữa rồi.”

Mà điều quý giá hơn cả cái tên ấy, chính là đứa bé đã được đặt tên.

Người thường, khi có được quyền lực dù chỉ nhỏ như hạt vừng, liền muốn dùng nó để áp đặt ý chí. Mà một khi đã áp đặt, thì tất sẽ xoay quanh bản thân mà thực hiện.

Đứa tiểu quỷ kia xưa nay luôn bá đạo, vậy mà lần này lại không hề ép buộc theo ý mình, ngược lại còn giữ lại cái tôi và nguồn gốc của đứa trẻ.

Sơn Cốt, cũng là đá, nhưng là loại đá to lớn, rắn chắc, có gân cốt hơn cả. Không thể có cái tên nào tốt hơn, cũng chẳng thể có tấm lòng chất phác nào quý giá hơn thế.

Khương Phụ đứng dậy, xoay người nói:

“Sơn Cốt, vậy ta giữ ngươi lại hai ngày. Nào, đến đây, ta xem thương thế cho ngươi.”

Sơn Cốt còn đang ngẩn ngơ, Thiếu Vi đã đá nhẹ hắn một cái, hối thúc nhỏ giọng:

“Người ta đồng ý rồi, còn không mau theo vào!”

“Ồ! Dạ!” Sơn Cốt vội vàng đứng dậy, được Thiếu Vi dẫn vào trong sảnh.

Sơn Cốt thấp hơn Thiếu Vi một chút. Khương Phụ bảo Thiếu Vi mang cho thắng bé một chiếc áo choàng cũ để thay.

Lau sạch máu và bùn, may mắn thay là không có thương tổn nghiêm trọng đến xương cốt. Đám buôn người vì muốn bán được giá tốt, tuy có đủ loại thủ đoạn hành hạ, nhưng lại không dám làm tổn thương quá nặng, kẻo thành tàn phế thì mất giá—đó cũng coi như điều may mắn trong bất hạnh.

Sau khi thoa thuốc, Mặc Ly cũng đã nấu xong cơm. Hắn làm một nồi canh mì to, nước canh có rau hẹ và thịt xông khói, mùi vị rất thơm ngon.

Người khác thì cứng đầu, riêng Mặc Ly là… không có đầu. Vì Khương Phụ không dặn rõ phải nấu thêm phần, nên hắn vẫn nấu đúng lượng như thường lệ.

Nhưng trong núi, Mặc Ly đã ăn quá nhiều trái cây, hắn không biết tự thêm cơm, cũng không biết tự bớt. Vậy nên hôm đó hắn chỉ ăn một nửa như thường rồi thấy no, phần còn lại liền thành bữa của Sơn Cốt. Lại một điều may mắn trong bất hạnh—Khương Phụ cũng phải cảm thán, hôm nay đúng là có nhiều điều may mắn bất ngờ.

Ăn xong, Sơn Cốt chủ động đòi rửa nồi rửa bát, nhưng Mặc Ly không chịu nhường—cơm đã nhường rồi, việc này thì không thể nhường nữa. Mặc Ly đối với người lạ vẫn giữ chút bản năng “giữ của”, chỉ là giữ nhầm—cứ lo bảo vệ một đống bát đũa thừa để tự rửa.

Đêm xuống, Sơn Cốt phải chen chúc ở phòng của Mặc Ly. Mặc Ly ngủ giường, hắn ngủ dưới đất, nhưng cũng được một đêm ngon giấc.

Thoa thuốc xong, ăn cơm no, ngủ ngon giấc, Sơn Cốt cứ nghĩ mình hôm sau sẽ khỏe khoắn trở lại. Ai ngờ vừa thức dậy, cả người đau nhức, xương cốt ê ẩm—như thể cơ thể nhân lúc hắn ngủ đã bàn nhau rằng: “Giờ an toàn rồi, thôi thì khỏi căng thẳng nữa”, rồi tất cả cùng đình công, nằm im bất động.

Dù vậy, Sơn Cốt cũng không muốn ăn không ngồi rồi. Hắn gấp lại chăn chiếu đã dùng, rồi cà nhắc lê thân thể đau nhức đến bên giường Mặc Ly, định giúp trải giường, gấp chăn. Nhưng vừa mở chăn ra thì lại phát hiện đủ thứ hỗn độn bên trong—bánh khô, trái cây, cả ô mai và kẹo mạch nha được gói kỹ bằng vải bông…

Nghe thấy Mặc Ly gọi mọi người ăn sáng ở ngoài sân, Sơn Cốt vội vàng đắp lại chăn, cũng không dám gấp nữa.

Dù là vậy, Mặc Ly vẫn nhạy bén nhận ra giường mình bị đụng vào. Tối đến, hắn ngồi xếp bằng trên giường, quay lưng về phía Sơn Cốt, đếm đi đếm lại đống đồ của mình. Đến khi chắc chắn không mất gì, mới miễn cưỡng hạ cảnh giác.

Sau một đêm ngon giấc nữa, cuối cùng Sơn Cốt cũng thấy người nhẹ nhõm, có thể ra ngoài làm vài việc ra hồn.

Sáng sớm, khi Thiếu Vi đang ngồi tĩnh tọa, nhìn qua cửa sổ đã thấy Sơn Cốt đang quét sân. Quét xong lại múc nước đổ đầy chum, rồi rửa sạch cả trong lẫn ngoài hai cái chum nước. Sau đó lại chạy ra chuồng trâu hót phân, đổ cỏ vào máng.

Đến khi Thiếu Vi xong xuôi việc tĩnh tọa, thì chỉ thấy lòng trống rỗng, chẳng còn gì để làm nữa. Thế là nàng đành sang giúp Mặc Ly dọn bữa.

Khương Phụ mãi mới rời giường, vừa đi vừa nhìn cảnh tượng ngăn nắp gọn gàng trong sân cùng ba người đang bận rộn, không khỏi gật đầu hài lòng.

Trời thu cao xanh, khí trời trong mát, thật thích hợp để ăn sáng ngoài sân.

Khương Phụ sai Thiếu Vi mang một chiếc bàn ăn ra sân, nàng ngồi xếp bằng trước bàn, Mặc Ly ngồi xổm trước cửa bếp, Thiếu Vi thì ngồi bậc thềm đất trước chính sảnh bưng bát ăn, Sơn Cốt lại ngồi thấp hơn, bên cạnh Thiếu Vi. Một sân nhỏ như thế, bốn người ngồi rải rác khắp nơi, thêm con chim đang đậu trên mái hiên, nhìn tựa như đang bày trận vậy.

Vừa ăn sáng xong, Lý chính liền dẫn người đến, nói muốn đưa Sơn Cốt đến huyện nha một chuyến.

Sơn Cốt lập tức cảnh giác trở lại. Khương Phụ dịu giọng khuyên nhủ vài câu, hắn vẫn còn lưỡng lự. Thiếu Vi đang háo hức luyện gậy cùng Mặc Ly thì quay sang cau mày nhìn hắn, nói:

“Còn ngẩn ra đó làm gì, người ta đang chờ ngươi kìa.”

Sơn Cốt giật mình, vội vàng gật đầu, ngoan ngoãn đi theo Lý chính.

Từ khi có ký ức, Sơn Cốt đã sống với A bà. A Bà nói cha nương hắn sớm đã không còn. Hắn cũng không biết rõ mình bao nhiêu tuổi, có lẽ mười một, cũng có thể mười hai, nhưng vì sống khổ quá nên trông chỉ như mười tuổi.

Hắn miêu tả rất tỉ mỉ hình dạng tên buôn người kia, huyện nha dựa theo mô tả của hắn đã vẽ chân dung truy nã và lập hồ sơ vụ án.

Án đã lập, đứa trẻ thì cần an trí. Lý chính đưa hắn về lại thôn Đào Khê, sau khi bàn bạc với Khương Phụ, lại hỏi thêm ý kiến của Sơn Cốt, cuối cùng quyết định giao hắn cho một đôi phu phụ trong làng nuôi dưỡng.

Đôi phu phụ đó đã gần năm mươi tuổi, từng có một đứa con, cũng bị bọn buôn người bắt cóc. Họ đau lòng khôn xiết. Sau này người chồng bị thương khi đi săn, không thể sinh thêm con được nữa. Có người từng khuyên họ mua một đứa trẻ về nuôi, nhưng người vợ dứt khoát từ chối, bà nói con mình bị bắt cóc đi, giờ lại bỏ tiền ra mua con người khác về, ai biết có phải lại khiến một đứa trẻ khác bị cướp mất gia đình hay không? Lần này nghe chuyện Sơn Cốt, phu phụ họ động lòng muốn nhận nuôi.

Hai người sống rất tằn tiện, nhưng không đến mức nghèo khổ. Khương Phụ nói với Thiếu Vi rằng phu phụ nhà họ tính tình hiền lành, lại có tướng mặt phúc hậu, Sơn Cốt có lẽ là có duyên lành với họ.

Sơn Cốt thì chỉ nghe lời Thiếu Vi. Thiếu Vi bảo đi, hắn liền ngoan ngoãn theo phu thê họ Chu về nhà, trong lòng còn không quên ôm theo nửa chiếc áo lông sói ấy.

Phu thê họ Chu để tỏ lòng cảm ơn, đã mang tới không ít đồ ăn, còn có hai con cá chép lớn còn sống giãy đành đạch.

Khương Phụ nói ở Trường An, khi “tuyển” một tiểu hồ ly về làm việc, cũng phải mang cá tới biếu nhà cũ. Mà “nhà cũ” của Sơn Cốt chính là Thiếu Vi—cho nên việc ăn cá thế nào, để Thiếu Vi quyết định.

Dù Sơn Cốt đã được “tuyển” về nhà họ Chu, nhưng hầu như ngày nào cũng chạy sang đây, miệng nói là thăm nom, thực ra là làm lụng không ngơi tay, muốn cản cũng cản không nổi.

Thu qua đông tới, ngày thường không có việc gì lớn xảy ra, chỉ là Cơ Tấn và những người khác cảm thấy gần đây Thiếu Vi dường như có vẻ nghi hoặc bất an, như đang cảnh giác với điều gì đó không rõ ràng.