Phùng Nhật Trời Quang

Thiếu nữ vừa đi tới tuổi tác tương đương Cơ Tấn, tóc búi thấp đen nhánh, làn da trắng ngần.

Nàng bước những bước nhỏ nhẹ nhàng tiến lại, đôi mắt cong cong đầu tiên rơi vào người Thiếu Vi, giọng nói dịu dàng nhỏ nhẹ:

“Vậy đây hẳn là Khương gia muội muội?”

Cơ Tấn vội giới thiệu với Thiếu Vi:

“Đây là a tỷ bên ngoại của ta, tên gọi Thanh Vũ.”

Thiếu nữ tên Thanh Vũ theo đó ngồi xuống, nhưng không ngồi khoanh chân, mà khép đôi chân nghiêng sang một bên, tư thế đoan trang. Nàng nhẹ nhàng đẩy chiếc giỏ tre trong tay đến trước mặt Thiếu Vi, mở tấm vải trắng phủ trên:

“Ta hấp chút bánh gạo, Khương gia muội muội nếm thử xem có hợp khẩu vị chăng.”

Thiếu Vi nhìn sang, thấy những khối bánh gạo trắng nõn xếp ngay ngắn, còn bốc hơi nóng hổi, mềm mại mà không nhão.

Khương Phụ chưa từng bạc đãi nàng về việc ăn uống, Thiếu Vi lại từng sống trong phủ Lỗ hầu, Trường An, đương nhiên đã nếm qua không ít cao lương mỹ vị. Mà Thiếu Vi đánh giá thức ăn không nằm ở giá trị món ăn, mà trọng ở tay nghề người nấu và việc… có đủ no hay không.

Mà bánh gạo trước mắt vừa khéo hợp khẩu vị nàng, nàng không khách khí, bốc một miếng cắn thử, chỉ thấy hương thơm gạo nếp tràn miệng, ngọt dịu nhẹ, mềm mà dai, thật vừa miệng, khiến người ta ăn rồi lại muốn ăn nữa.

Hai má Thiếu Vi phồng lên nhanh chóng, vừa nhai vừa gật đầu, miệng lầm bầm:

“Ngon lắm.”

Tuy lời khen giản dị mộc mạc, nhưng cũng là cực kỳ thật lòng. Thanh Vũ thầm thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười vui vẻ yên tâm.

Gần đây nàng thường nghe A Tấn nhắc đến chuyện mượn sách nhà họ Khương cùng đọc, nàng không hiểu về việc học, nhưng nàng biết đối với A Tấn, đọc sách là việc lớn như trời, thậm chí có thể coi là một ân huệ.

Nhưng nay chưa đến mùa thu hoạch, nhà lại chẳng có thứ gì ra dáng để báo đáp, trong thôn lại hay đồn rằng trưởng tỷ nhà họ Khương là ngoại thất được quý nhân nuôi, trong nhà không thiếu thứ tốt… nàng nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể làm một nồi bánh gạo để tỏ chút tâm ý. Ban đầu còn sợ vị muội muội này kén ăn không chịu nhận.

Thanh Vũ thấy yên tâm, vừa cầm khăn lụa bốc một miếng bánh đưa cho Cơ Tấn, thì bỗng một bóng đen lao đến.

Hương bánh tuy không đậm, nhưng sao thoát được chiếc mũi thính của Mặc Ly? Ban nãy hắn đang chăn trâu không xa, ngủ quên trong bãi cỏ, nhưng chiếc mũi lại tỉnh trước hắn.

Mặc Ly chạy tới, nhìn thấy giỏ bánh thì lập tức ngồi xổm xuống, đôi mắt tràn đầy khát khao:

“Cho ta ăn một miếng được không? Cái gì ta cũng chịu làm hết!”

Thanh Vũ ngẩn người, nhìn thiếu niên chừng mười bảy mười tám trước mặt.

Mặc Ly sinh ra đã mang vài phần tuấn tú. Gương mặt hắn không phải kiểu vuông rộng uy nghi, mà là nhỏ gọn tuấn lãng, mắt to, sống mũi cao, bởi vì rất biết chiều chuộng bản thân trong việc ăn uống nên khí huyết sung mãn, môi hồng răng trắng, tóc đen dày cột cao, tinh thần dồi dào đến mức… có chút không bình thường.

Một thiếu niên xinh đẹp như vậy, giờ ngồi xổm trước mặt nàng, ngước khuôn mặt đầy khẩn thiết lên, hỏi ai còn bận tâm hắn có ngốc hay không? Thanh Vũ lập tức đỏ bừng mặt, tay cầm miếng bánh liền đưa ra không chút chần chừ.

Cơ Tấn lúc này còn đang nhìn về phía đám dân làng đang tụ lại, bèn hỏi:

“A tỷ có biết trong thôn xảy ra chuyện gì không?”

Thanh Vũ nhìn theo ánh mắt hắn, thuật lại điều mình vừa nghe dọc đường:

“Họ định vào Tây Sơn… Có một người lữ hành dẫn theo đứa nhỏ, chẳng rõ lạc thế nào, tìm mãi không thấy. Lại có một bà lão bên xóm Tây nói thấy một đứa nhỏ bị sói tha vào núi, trên người còn đầy máu!”

Cơ Tấn giật mình:

“Sao lại như vậy, sói ở Tây Sơn vốn rất hiếm khi xuống núi kiếm ăn, nay mới vừa đầu thu mà…”

“Ban đầu ai cũng không tin, chỉ mong bà lão mắt kém nhìn nhầm. Nhưng họ bảo đã ra tận cổng núi xem rồi, quả có vết máu.” Ánh mắt Thanh Vũ hiện rõ vẻ sợ hãi, giọng cũng nhỏ dần:

“Người lữ khách kia hứa trả thù lao, mời được hơn chục người cùng lên núi tìm đứa trẻ… chỉ không biết có tìm được không…”

Cơ Tấn khẽ thở dài.

Thanh Vũ không dám nói thêm về đề tài này, nàng vốn nhát gan, lại sợ dọa đến Khương gia muội muội.

Nàng thu lại ánh mắt, quay sang nhìn, thì thấy Thiếu Vi vẫn đang say sưa ăn bánh gạo, thiếu niên bên cạnh cũng chăm chú ăn chẳng kém. Nhìn lại giỏ bánh, thứ vốn lo không ai nhận giờ lại sắp cạn sạch.

Thiếu Vi không phải tham ăn, mà do luyện tập hao tổn thể lực nên hay đói. Còn Mặc Ly thì… hoàn mỹ kết hợp cả hai yếu tố.

“Bánh gạo khó tiêu hóa, coi chừng tích thực. Nếu thích ăn, hôm khác ta lại làm đem đến.” Thanh Vũ nâng tay cầm khăn lụa, vừa nói vừa nghiêng người đến gần Thiếu Vi.

Thiếu Vi thấy nàng giơ tay về phía mình, theo bản năng nghiêng đầu né tránh.

Đây là phản xạ cảnh giác vô thức. Nhưng khi ngẩng lên, thấy gương mặt dịu dàng của Thanh Vũ, lại thấy tay nàng cầm khăn lụa nhẹ nhàng đưa đến, bèn cố nén bản năng ấy lại, định xem nàng định làm gì.

Thanh Vũ dùng khăn khẽ lau đi một mảnh vụn bánh dính bên má Thiếu Vi.

Thiếu Vi chớp mắt chầm chậm, qua làn gió thu êm dịu, chăm chú nhìn thiếu nữ trước mặt.

Thanh Vũ tuổi tác chẳng hơn hai vị nữ huynh trong Phùng gia là bao, nhưng ngoài tuổi ra, nàng chẳng giống họ chút nào.

Đôi mắt Thanh Vũ không lớn, nhưng đen lay láy và cong cong, mũi miệng nhỏ nhắn, khí chất như một dòng suối nhỏ mùa thu—không tranh rực rỡ với xuân, chẳng nóng nảy như hạ, chỉ lặng lẽ trôi, dịu dàng an tĩnh khiến người cảm thấy bình yên.

Bầu không khí khi chung đụng với nàng khiến Thiếu Vi thấy lạ lẫm mà mới mẻ, nàng không kìm được cũng vươn một ngón tay, nhẹ nhàng chạm chạm lên má Thanh Vũ hai cái.

Cơ Tấn ở bên thấy rõ hết thảy, cảm giác “yêu quái hóa hình học theo hành vi nhân loại” lại dâng lên trong lòng, vừa kỳ lạ vừa thú vị.

Thanh Vũ lại “á” khẽ một tiếng, quay mặt đi né tránh ngón tay Thiếu Vi, xấu hổ đến mức phải lấy tay áo che nửa khuôn mặt.

Thiếu Vi cảm thấy có gì là lạ, liền nhìn đầu ngón tay trỏ, thấy có lớp phấn mỏng bám lại, bèn hỏi:

“Đây là chì phấn sao?”

Thanh Vũ hơi đỏ mặt, kinh ngạc hỏi lại:

“Khương gia muội muội cũng biết thứ này à? Nhưng ai ai cũng gọi nó là hô phấn…”

“Thứ này không nên thoa lên mặt.” Thiếu Vi bỗng trở nên nghiêm túc:

“Chì phấn có độc, có thể khiến da thịt mưng mủ hư hoại.”

Thanh Vũ tròn mắt kinh ngạc:

“Muội nghe ai nói vậy? Bây giờ người ta đều dùng cả… Ta còn nghe nói là đổi được từ một vị tiên trưởng đó, sao lại có độc được.”

Nàng bình thường vốn tiếc không nỡ dùng, hôm nay đặc biệt trang điểm một chút là vì muốn tặng bánh cho muội tử nhà họ Khương.

“…Tỷ tỷ ta nói vậy.” Thiếu Vi không muốn để lộ quá rõ chuyện Khương Phụ tinh thông y lý, luyện đan chế dược gì đó, nên chỉ mơ hồ khen ngợi:

“Tỷ ấy rất rành mấy món điểm trang này.”

Khương Phụ từng nói, thứ chì phấn này tuy là “thuần thiên nhiên, không phụ gia”, nhưng lại hoàn toàn là độc tố, tuyệt đối không thể bôi lên mặt.

Thanh Vũ thì không mấy để tâm, chỉ nghĩ chắc tỷ tỷ nhà họ Khương nghe đồn nhảm đâu đó, nàng nhẹ tay xoa đều dấu vết do Thiếu Vi chạm vào, rồi gật đầu chuyển chủ đề:

“Muội năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Thiếu Vi đáp thật thà:

“Ta mười ba rồi.”

“Vậy ta hơn muội hai tuổi.” Thanh Vũ mỉm cười nhìn sang Cơ Tấn:

“Ta với A Tấn vốn cùng tuổi, chỉ vì ta sinh trước hắn một ngày, nên hắn phải gọi ta là a tỷ, rốt cuộc là ai chịu thiệt đây không biết.”

Cơ Tấn nghe câu ấy không rõ vì nghĩ tới điều gì, hai tai hơi nóng lên, mặt thoáng hiện vẻ ngượng ngùng, ánh mắt vội dời đi.

Mắt nhìn sang hướng khác, hắn lại vô thức nhìn về phía Tây Sơn, hiển nhiên trong lòng vẫn canh cánh chuyện đứa trẻ bị sói tha kia.

Đêm ấy, dân làng quanh vùng ai cũng tay bưng bát, tụ họp ở đầu cầu đầu ngõ, chủ đề bàn luận không ngoài vụ việc kia.

Trên núi Tây lờ mờ có ánh đuốc lay động, chính là đám người được mời đi tìm trẻ.

Sáng sớm hôm sau, Thiếu Vi quét xong sân, tay cầm chổi đứng ngoài cửa viện, liền trông thấy trên con đường đan ngang ngoài kia, đám người vào núi hôm qua đã trở về. Sau một đêm tìm kiếm vô ích, kẻ thì phẫn nộ, người thì thở dài, ngay cả lý chính cũng có mặt, đang bất đắc dĩ khuyên nhủ:

“Thôi đi, về nhà cả đi…”

Thiếu Vi không rõ nội tình, cũng không tiến lại hỏi thăm, chỉ quay người trở vào trong.

Đến trưa, Cơ Tấn lại đến, mang theo tin tức chi tiết hơn. Vốn là người luôn ôn hòa, nhưng lúc này, lời nói của hắn không giấu nổi nỗi giận dữ:

“Kẻ ngoại hương kia, thấy tìm mãi không được, nửa đêm đã âm thầm rút lui khỏi núi.”

Hắn giận không phải chuyện hắn trốn đi, mà là:

“Hắn không trả đồng nào, còn để dân làng lặn lội vào núi chịu khổ suốt một đêm. Nhưng quan trọng nhất là—hắn vậy mà dám bỏ mặc chính đứa con của mình! Trên đời sao lại có người làm cha như vậy…”

Thiếu Vi hỏi:

Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!

“Loại cha như thế… hiếm lắm sao?”

Cơ Tấn thở dài:

“Không chỉ hiếm, mà còn không xứng làm cha. Kẻ sinh con mà không che chở, chẳng đáng làm người.”

Cơ Tấn không phải kẻ chỉ biết phẫn nộ mà không hành động. Đêm ấy trằn trọc không yên, sáng sớm hôm sau, hắn liền vào núi.

Đến chiều, khi Thiếu Vi gặp lại hắn, không khỏi trợn mắt kinh ngạc:

“…Ai đánh ngươi vậy?”

Một bên má của Cơ Tấn sưng vù, xương lông mày còn dính vết máu. Chỉ vì đã hẹn sẽ đến đọc sách với Thiếu Vi, nên hắn vẫn cố gắng giữ lời mà đến.

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Thiếu Vi, hắn hơi ngượng:

“Ta sáng sớm vào núi…”

Thiếu Vi:

“Ngươi gặp thú dữ?”

“Không… Tây Sơn ít dã thú, sói cũng hiếm.” Cơ Tấn lúng túng giải thích:

“Nhưng có khá nhiều khỉ, ta gặp vài con…”

Thiếu Vi thật sự khó hiểu làm sao có thể bị khỉ đánh đến mức ấy:

“Ngươi không mang theo thứ gì phòng thân sao?”

Người vào núi nếu tay không, bị khỉ ăn hiếp là chuyện thường, nhưng đã chuẩn bị mà vẫn thảm như vậy?

Cơ Tấn:

“Có mang… ta mang theo gậy dài, là để đuổi khỉ mà.”

Thiếu Vi:

“…Thế sao lại thành ra thế?”

Cơ Tấn:

“Một con khỉ cướp mất gậy của ta.”

Thiếu Vi: “???”

Cơ Tấn:

“Nó cầm gậy, gào thét, đuổi đánh ta một mạch…”

Thiếu Vi: “…”

Kẻ đuổi khỉ thành ra bị khỉ đuổi, mà nếu tay không e rằng còn không thảm bằng… đây đúng là nghịch thiên đảo lý.

Cơ Tấn cũng thấy bản thân quá thất bại, nhưng lũ khỉ kia thật sự rất hung dữ, kêu chít chít, nhảy cao nhảy xa, lao thẳng vào hắn. Hắn sợ đến mức không dám mở mắt, một tay vung ống tay áo xua đuổi, một tay che đầu bịt mặt.

Thấy hắn vừa uể oải vừa xấu hổ, Thiếu Vi cảm thấy nếu mình mở miệng lúc này chắc lại nói lời khó nghe, nên dứt khoát không nói gì nữa.

Cơ Tấn dường như không còn tâm trí nào giảng sử, lần này đến chỉ để nói với Thiếu Vi một tiếng, để nàng khỏi phải chờ suông. Trong lòng hắn vẫn hướng về Tây Sơn, người thì bị khỉ đuổi ra, nhưng tâm vẫn ở lại đó.

“…Trong thôn có người nói, gã ngoại nhân kia vốn chẳng mất đứa trẻ nào cả, vào núi làm gì không rõ, chỉ lừa dân làng đi một chuyến uổng công.” Cơ Tấn nói với Thiếu Vi:

“Nhưng ta trong núi thật sự phát hiện dấu vết máu còn mới.”

Thiếu Vi theo bản năng hỏi:

“Có khi nào là máu của ngươi không?”

“….” Cơ Tấn thoáng xấu hổ, nhưng vẫn kiên định lắc đầu:

“Không, mấy vết máu đó nằm ở nơi ta còn chưa đặt chân đến.”

“Sau khi về, ta đã đến bẩm với lý chính, muốn xin ông cho gọi thợ săn quen đường lên núi tìm thêm lần nữa.” Cơ Tấn vừa nói, vừa nhìn về hướng nhà lý chính:

“Nhưng đến giờ vẫn chưa có hồi âm…”

Dân làng ai nấy đều có ruộng đồng, việc vặt phải lo, lại mang nỗi tức bị gã ngoại nhân lừa một vố, có mấy ai còn tin lời Cơ Tấn?

Thiếu Vi cầm thẻ tre trong tay, hỏi thiếu niên đang tâm lo lắng không yên:

“Nếu không tìm được đứa bé ấy, hoặc là xác của nó, ngươi sẽ không thể an tâm mà đọc sách cùng ta sao?”

Cơ Tấn:

“Khương muội, ta… Khương muội!”

Hắn còn chưa kịp nói hết câu, liền thấy Thiếu Vi đột ngột xoay người, sải bước bỏ chạy.

Cơ Tấn tưởng nàng giận mình, vội vàng nhấc chân đuổi theo. Nhưng khắp mình mẩy hắn đều bị đám khỉ đánh cho ê ẩm, muốn chạy nhanh cũng chẳng nổi.

Mới chỉ bước được vài bước, chớp mắt một cái, đã không còn thấy bóng dáng Thiếu Vi đâu. Cơ Tấn suýt tưởng đầu mình bị khỉ đập đến lú lẫn, sinh ra ảo giác, không khỏi lắc mạnh đầu, bối rối đưa mắt khắp nơi tìm kiếm tung tích của nàng.

Nhưng Thiếu Vi đã sớm phi thân chạy về nhà.

Nàng tiện tay vớ lấy cây gậy dài vẫn để ở sân, vốn dùng để chặn cửa, quay người định đi ngay.

Khương Phụ đang ngồi xếp bằng dưới hiên, tay bốc thuốc bày ra nghiên cứu, vội hỏi:

“Này, hấp tấp như thế định đi đâu đó?”

Thiếu Vi siết chặt gậy, chân không dừng, đầu cũng chẳng ngoảnh lại:

“Vào núi!”

Ánh mắt Khương Phụ hơi động.

Mặc Ly lúc này đang ngồi xổm bên giếng, dùng tro thực vật đập giặt áo, nghe vậy liền quay đầu như cú mèo, hỏi dồn:

“Gia chủ, ta có thể đi cùng không!”

protected text

Mặc Ly không kịp lau tay, hấp tấp chạy theo Thiếu Vi.

Khương Phụ khẽ thu tay về, bấm ngón tay tính toán đôi chút, rồi tựa tay lên gối, nhìn về phía cổng viện nay đã trống không, lại ngẩng mắt nhìn mây xám che trời, khẽ lẩm bẩm:

“Xem ra… nhân quả sắp hiện hình rồi.”

Cơ Tấn vừa mới đuổi đến nửa đường, đã thấy Thiếu Vi quay trở lại, trên tay cầm thêm một cây gậy dài.

Cơ Tấn lập tức thấy bất an:

“Khương muội, ngươi định…”

“Vào núi.” Thiếu Vi sải bước vượt qua bên cạnh hắn, lời lẽ ngắn gọn dứt khoát.

Cơ Tấn như nghe thấy tiếng sấm nổ vang trong đầu, vội vã mở miệng can ngăn, nhưng chỉ thấy bóng nàng cuốn theo gió lướt đi mất.

Thấy Mặc Ly cũng chạy theo, Cơ Tấn vội túm lấy tay áo hắn:

“Mặc Ly huynh! Khương muội định vào núi đó, mau cản nàng lại!”

Mặc Ly giật tay hắn ra:

“Ta vào núi hái quả!”

Cơ Tấn chỉ nghe “Ầm!” một tiếng trong đầu—xong rồi, xong thật rồi!

Ban đầu chỉ là mất một đứa trẻ, giờ không chừng lại mất thêm một đứa nữa!

Nếu Khương muội có mệnh hệ gì, tội lỗi này hắn gánh không xuể, cũng không còn mặt mũi sống trên đời!

Cơ Tấn lòng đầy hoảng loạn, đầu óc chốc lát đã hiện ra đủ kiểu “chết để đền tội”, hắn vừa rảo chân đuổi theo, vừa lớn tiếng hô gọi trên đường, bảo người qua lại lập tức báo cho trưởng tỷ nhà họ Khương.

Toàn thân thương tích đầy mình, vậy mà chưa bao giờ hắn chạy nhanh như lúc này—thậm chí còn nhanh hơn cả lúc bị khỉ đuổi đánh.