Phùng Nhật Trời Quang

Đôi môi trắng bệch của Nghiêm Miễn chậm rãi phun ra từng lời, không còn bất kỳ sự tô vẽ hay né tránh nào nữa, chỉ còn lại vô tận hối hận, cùng với một tia nhẹ nhõm khi cuối cùng có thể thẳng thắn thừa nhận:

“Bức mật thư vu hãm Trường Bình hầu cấu kết Hung Nô… chính là do ta hạ bút.”

Từng tiếng sấm cuồn cuộn vang lên, tựa như bổ thẳng vào tâm khảm Phùng Châu.

Thân hình nàng cứng đờ, huyết mạch như ngưng đọng, giọng nói trở nên căng thẳng và thẳng băng, như dây cung đã kéo đến cực hạn: “Tại sao?”

Tia sét tím trắng xé toạc màn trời, chiếu rọi vạn vật thành một màu trắng chết chóc trong chớp mắt.

Cũng rọi rõ sắc mặt kinh hoàng của Uất Ty Vu trong tả điện: “Các người định làm gì vậy?!”

Bốn phía hỗn loạn, Uất Ty Vu vốn chịu trách nhiệm trấn giữ ngôi thần điện này vẫn còn ở lại, trông coi lư hương chưa tắt lửa khói.

Thế nhưng Cơ Tấn cùng Thanh Vũ dắt theo Mặc Ly xông vào, nhanh chóng lục lọi lấy dầu hỏa, bình gốm, dây gai, mấy đạo sĩ theo lệnh cũng vội vã mang về nấm khô và các vật dẫn cháy khác.

“Sự việc khẩn cấp, tin tức không thể truyền ra, xin Vu quan thông cảm, bọn ta buộc phải đốt thần điện này để cầu viện trợ.”

Nghe xong lời Cơ Tấn, sắc mặt Uất Ty Vu âm trầm trắng bệch: “Đây là hành vi xúc phạm thần linh, đại bất kính! Huống chi nghi lễ phong thiên vừa mới kết thúc…”

“Vu quan, sinh tử của Vu thần chưa rõ, muốn cầu viện từ tuyệt cảnh, tất phải dùng kế này…”

Lời bà còn chưa dứt đã bị ngắt ngang, vị quận thừa nhút nhát thường ngày nay lại rưng rưng nước mắt, nói: “Vu thần ngày thường cũng không thiếu những thủ đoạn khác thường, thần linh vốn nhờ hương khói mà sống, lẽ nào lại không xót thương muôn dân gặp nạn, chỉ vì một ngói một xà mà trách phạt giáng họa sao?”

Đến khi câu “sinh tử Vu thần chưa rõ” lặp đi lặp lại ba lần trong đầu, Uất Ty Vu mới hỏi: “Trời mưa không dứt, làm sao có thể nhóm được ngọn lửa không tắt?”

Sau khi hỏi xong câu ấy, đầu óc bà liền trống rỗng, đến khi định thần lại thì đã thấy chính mình cũng giúp mọi người nhét vật liệu vào bình gốm, bố trí khắp mọi ngóc ngách trong điện, châm lửa đốt cháy, khói xanh âm u bốc lên.

Kiếp trước, trong mộng của Thiếu Vi, chính bà là người từng lao vào thần điện đang cháy, cùng điện thờ đồng sinh cộng tử, nay lại là người châm lửa trong chính ngôi thần điện ấy.

Hai kiếp đều dâng hương tế thần, một đời đốt thần để tế. Uất Ty Vu run rẩy quỳ rạp giữa làn khói lửa dày đặc, dập đầu mà lẩm bẩm: “Mọi tội lỗi đều do người trấn thủ gánh chịu, chỉ cầu xin hộ trì Vu thần bình an trở về!”

Thế gian này có thể thiêu hủy hơn một ngôi thần điện, nhưng tuyệt đối không thể để mất con thần ly kia!

Cơ Tấn đã bị Mặc Ly nhấc lên mái điện, liều mạng cố định thanh thiết côn nhọn hoắt vào vị trí.

Thế nhưng đại trận đã rạn nứt khắp nơi, thích khách tràn vào. Tuy chưa rõ kẻ trên mái điện định làm gì, nhưng đã ở vị trí cao, tự nhiên trở thành mục tiêu săn giết thuận tay.

Vô số thích khách xông tới, Mặc Ly vung đao chống đỡ, liên tiếp có kẻ rơi xuống, nhưng địch đông ta ít, trong lúc hắn phải đối đầu hai kẻ cùng lúc, lại có thêm một bóng đen từ không trung lao tới, trường đao bổ thẳng vào sau lưng Cơ Tấn!

“Bịch!”

Một tiếng nặng nề vang lên, người trúng đao văng khỏi mái điện, máu bắn tung tóe, theo tiếng hét kinh hoảng của Cơ Tấn mà lăn xuống.

Thanh Vũ, đang ẩn nấp phía sau một con thú đá đối diện thần điện chờ Cơ Tấn hoàn thành việc, chứng kiến cảnh ấy liền chấn động tâm thần, sững người trong khoảnh khắc, sau đó bất chấp nguy hiểm mà lao ra.

Từng mũi tên hiểm ác sượt qua mặt, đuôi lông vút ngang khóe mắt vẽ thành một vệt máu, nàng sợ đến toát mồ hôi mà vẫn không chậm bước.

Người nọ ngã xuống trước chính điện, ngọc địch bên hông vỡ vụn thành vô số mảnh, lăn lóc văng ra khắp nơi, sượt qua vạt váy Thanh Vũ.

Nàng nhào tới quỳ rạp, định đỡ người kéo đi, nhưng lại nghe hắn rên rỉ: “Đừng động, càng động… chết càng nhanh…”

Nếu không phải lưng và sau tim hắn gần như bị chém nát đến lộ xương, lời ấy nghe qua còn giống trò đùa.

Nước mắt Thanh Vũ rơi lã chã, vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, nàng tận mắt thấy Nghiêm Sơ vì Cơ Tấn mà đỡ nhát đao chí mạng kia, nhưng rõ ràng trước đó nàng vẫn chưa từng nhìn thấu người này, quan hệ giữa hắn và A Tấn cũng không tới mức lấy thân đền đáp… cớ sao lại…

Như thể đọc được nỗi nghi hoặc trong mắt nàng, Nghiêm Sơ thở dốc, nhẹ giọng nói: “Nếu Cơ tiểu sử hôm nay chết đi, nàng ắt sẽ canh cánh mãi không quên, với hôn ước chưa kịp thành kia mà đau đáu cả đời, chỉ sợ chẳng thể lấy ai nữa.”

“Ta vốn đã không bằng hắn, nếu hắn lại chết, thì ta quả là thua sạch. Dù sao, thiên hạ này chẳng ai so được… với một người chết xuất sắc như vậy…”

Hắn vừa nói vừa nở nụ cười: “Đã không bằng người chết, thì chi bằng để ta làm kẻ chết luôn… Như vậy, chắc nàng sẽ nhớ đến ta, phải chăng?”

Nước mắt Thanh Vũ càng rơi dữ dội, không hiểu hắn giờ phút này còn nói mấy lời như vậy làm gì. Người này quả nhiên bản tính khó sửa, đến lúc sắp chết cũng không quên tùy cơ ứng biến kể ra vài câu tiếu thoại… nhưng rốt cuộc có gì đáng cười chứ? “Không buồn cười sao…” Nghiêm Sơ nằm nghiêng chớp mắt chậm rãi, thỏa mãn nói: “Cũng được, ít ra nàng cũng khóc vì ta một lần.”

“Dựa vào sắp chết, ta đành mạo muội nói thêm một câu…” Lời hắn từ trước đến nay vốn lắm, lúc này cũng chẳng ngoại lệ: “Dọc đường đến quận Thái Sơn, ta nhìn ra rất rõ ràng rồi, nàng với Cơ tiểu sử vốn là tình thân gia quyến, không cần miễn cưỡng thành phu thê, dù sao thì sợi dây liên kết ấy sẽ chẳng bao giờ đứt, cần gì phải chiếm cứ hai vị trí bên nhau cơ chứ…”

“Nàng cũng có chút cảm tình với ta, đúng không?”

Nói xong, thấy Thanh Vũ rơi lệ không phản bác, hắn khẽ cười, an ủi nàng: “Thế thì đừng tiếc nuối, ta cũng chỉ là một kẻ mệnh ngắn mà thôi, nếu có thể giúp nàng nhìn rõ lòng mình, sau này có thể sống thật với trái tim… thì cũng không uổng một lần gặp gỡ.”

Lời hắn nhẹ như gió, lại khiến Thanh Vũ không nỡ nghe tiếp: “Ngươi im miệng, giữ sức đi… ta đi gọi Vu y!”

Vừa xoay người định đi, liền bị một bàn tay vẫn còn sạch sẽ giữ lấy cổ tay. Nàng ngoái đầu, chỉ thấy trong đôi mắt còn cười của hắn cũng vương chút lệ: “Ta đã nói rồi, ta cũng là người có bí mật… nhưng nàng sợ vướng vào ta quá sâu, sợ phải chịu trách nhiệm, từ trước tới nay chưa từng dám nhìn thấu bí mật ấy của ta…”

Hắn như trút được gánh nặng, khẽ cười: “Giờ khắc này, cuối cùng ta cũng có thể nói ra bí mật ấy rồi… bao năm qua, ta thực sự muốn nghẹt thở mà chết…”

Bí mật của hắn, chính là: hắn biết vụ án Trường Bình hầu năm xưa, bức mật thư kia do chính phụ thân hắn làm giả.

Khi ấy hắn còn nhỏ, là vô tình phát hiện. Mọi người đều tưởng hắn vì biến cố trong cung mà bị chấn động sinh bệnh, nhưng thực ra, người thực sự khiến hắn kinh hoảng tột độ… chính là phụ thân hắn.

Hắn hoang mang lo sợ, trong đầu tràn ngập suy nghĩ hỗn loạn, cố sức tưởng tượng phụ thân có nỗi khổ tâm gì, bởi hắn xưa nay vẫn kính trọng, cảm kích phụ thân…

Hắn vẫn luôn không dám nói ra, mấy năm liền lang bạt bên ngoài, thực ra là để trốn tránh. Dưới lớp vỏ ngoài dửng dưng, là một linh hồn mâu thuẫn, lạc lõng, không nơi nương tựa.

Việc hắn thích nàng, gần như là chuyện tất yếu. Hắn nhìn ra nàng cũng có bí mật, nàng nghe hiểu tiếng tiêu của hắn.

Nàng mềm yếu thấp bé như rêu xanh, vậy mà lại có sức sống bất ngờ, thuần phác như mạ non. Khi đến gần nàng, hắn có thể ngửi được hương thơm thanh mát như đồng ruộng, lại thêm mùi bánh gạo vừa hấp chín.

Nàng là kiểu người dù có chuyện đau lòng lớn thế nào, lau nước mắt nước mũi xong rồi cũng sẽ nghẹn ngào giặt sạch khăn, vắt khô gọn gàng. Nàng biết sống đàng hoàng, làm người chắc thực, khiến người bên cạnh cảm thấy yên lòng — đến linh hồn cũng muốn bám rễ, dừng chân nơi sơn cốc yên tĩnh ấy.

Người quyền quý lại hoang mang vô chủ, kẻ thấp bé lại dồi dào sung túc — điều ấy, hắn hiểu rõ hơn ai hết.

Tình cảm này, có lẽ chẳng cần gọi bằng cái tên “sinh tử bất diệt” hay “khắc cốt ghi tâm”, bởi thật ra, khởi điểm chỉ vì trên người nàng có khí tức mà hắn khát vọng.

Cho nên, hắn nhất định phải nói rõ với nàng:

“Ta đỡ một đao này, không phải vì nàng, cũng không phải vì Cơ tiểu sử …”

“Bao năm qua, ta mang tội biết mà không báo… Cục diện hôm nay là do phụ thân ta tạo ra, nếu ta sớm thú nhận, các người đã không lâm vào tử cục như giờ. Ta phải chuộc lỗi này, nếu không… về sau ta thực sự chẳng còn mặt mũi nào đối diện với các người…”

Giọng hắn càng lúc càng thấp: “Trúng một đao này… có lẽ, ta cũng… xem như đã thành người của các nàng rồi, phải không?”

Thanh Vũ không nhịn nổi nữa, cúi đầu nức nở, nước mắt hòa với nước mưa, dán trán lên trán hắn.

Cơ Tấn, toàn thân ướt sũng máu và mưa, dưới sự hộ vệ của Mặc Ly, bước đến nhìn thấy cảnh ấy. Gương mặt hắn hiện rõ bi thương, chấn động, cùng một tia thẹn thùng ngộ ra quá muộn.

Hắn quỳ xuống, lệ trào nắm lấy tay còn lại của Nghiêm Sơ.

Nghiêm Sơ gắng sức nở nụ cười cuối cùng.

“Khóc nhiều như vậy, chết thế này cũng coi như vẻ vang rồi… đời này không còn tiếc nuối gì nữa…”

Lần cuối cùng hắn cảm thấy vẻ vang, có lẽ là ngày được phụ thân đích thân đưa ra khỏi tộc.

Khi đó trong tộc có nhiều đứa nhỏ lanh lợi, ai nấy đều chuẩn bị được nhận nuôi làm hậu duệ nhà chính. Phụ thân lại chọn hắn – một đứa không có gì nổi trội.

Hắn nghĩ mãi mới miễn cưỡng tìm ra lý do: có lẽ hắn có một điểm giống phụ thân – không chỉ là tướng mạo, mà còn vì cả hai từ nhỏ đã mất phụ mẫu.

Phụ thân đối với hắn, trong lòng hẳn có một chút thương hại như đang soi lại chính mình. Nhận ra điều đó từ nhỏ, hắn liền tự cho mình là phi thường, muốn dành cho phụ thân một chút thương xót ngược lại…

Năm ngoái hồi kinh, hắn từng do dự có nên nói rõ sự thật với Lục điện hạ. Nhưng rồi lại thấy phụ thân dường như đã thay đổi, bản thân hắn cũng luyến tiếc yên bình hiện tại, thế là không nỡ vạch trần tất cả.

Hắn xấu hổ nghĩ: thôi thì cứ giấu trời qua biển, làm như chưa từng có chuyện gì xảy ra đi, đừng ai phá vỡ sự yên ổn này, bởi hiện tại, là tốt nhất cho tất cả mọi người.

Một tiếng thở dài, Nghiêm Sơ nhắm mắt giữa màn mưa hòa với nước mắt ấm nóng.

Cấm quân vẫn đang tử thủ, tiếng chém giết vang bên tai. Trong cơn mờ lệ, Cơ Tấn chợt nhớ lại hình ảnh hôm ấy đùa nghịch bên bờ sông Tế—

Hôm đó nước sông bắn tung lên như cơn mưa bây giờ, công tử họ Nghiêm ngã nhào trước mặt A Tỷ, nghiêm tướng quốc từng chắn dòng nước như tên bắn thay cho tiểu nương tử họ Phùng, trong tiếng cười nói vui vẻ kia… dường như sớm đã báo trước tất cả bi kịch và điên đảo hôm nay.

Cơn họa như có thiên ý thúc đẩy này, thật sự là một vòng nhân quả không ai tránh khỏi hay sao?

Cơ Tấn ngẩng đầu, qua làn khói dày đặc dâng lên, nhìn về phía thiết côn đã dựng đứng trên nóc điện.

Một cơn mưa gió tang thương như vạch trần hết bí mật cha con họ Nghiêm. Khi ý thức của Nghiêm Sơ hoàn toàn tan biến, Nghiêm Miễn cũng đã đem toàn bộ chân tướng nói cho Phùng Châu, để trả lời cho câu hỏi “vì sao” của nàng.

Mọi người đều biết, khi tiên hoàng Lưu Văn khởi nghĩa, so với nhà họ Nghiêm danh vọng sâu dày ở quận Hoằng Nông, hắn chỉ là kẻ xuất thân bùn đất.

Cái gọi là “quân Lưu gia”, lẽ ra nên sớm bị họ Nghiêm thôn tính. Nhưng gia chủ Nghiêm Hồ cùng Lưu Văn vì đánh mà quen biết, trân trọng khí khái của nhau, trở thành tri kỷ.

Lưu Văn từng giữa đám đông cắt máu thề: sau này thiên hạ định rồi, sẽ chia cùng huynh.

Lưu Văn giỏi dụng binh, lại được họ Nghiêm và họ Khuất ủng hộ, thế lực lớn mạnh nhanh chóng. Lưu Văn phóng khoáng trọng tình nghĩa, không câu nệ hình thức lễ nghi, dần dần càng có nhiều hào kiệt quy thuận.

Nghiêm Hồ, hơn Lưu Văn hai tuổi, thân thể lại yếu, chỉ có một con là Nghiêm Miễn. Năm ấy thê tử ông lại mang thai, hai vợ chồng dẫn con về Hoằng Nông mừng thọ phụ thân. Giữa đường đột nhiên nghe tin cầu cứu: nói Lưu Văn cũng trở về mừng thọ lão gia nhà họ Nghiêm, nhưng bị chặn giết cách sau hai mươi dặm—

Nghe thì như loạn quân làm loạn, Nghiêm Hồ lập tức đem binh tới ứng cứu. Thế là mới có “gia chủ Nghiêm gia vì cứu tiên hoàng mà hy sinh, phu nhân đau thương chết theo, tiên hoàng thương tiếc đứa nhỏ họ Nghiêm, coi như con mà nuôi” — một câu chuyện cảm động lưu truyền thiên hạ.

“Nhưng sự thật… lại không phải như thế.” Nghiêm Miễn chậm rãi kể ra chuyện cũ bị chôn sâu.

Hôm đó, phụ thân hắn đưa hắn và mẫu thân vào tạm trú tại một đạo quán ven đường.

Sau khi phụ thân rời đi nửa ngày, đến lúc trời sắp tối, một thân binh thân tín theo phụ thân đi cứu viện bỗng trở về, mình đầy thương tích, vừa giận vừa đau, mang theo tin phụ thân tử trận — và nói chẳng có loạn quân nào cả, mà đều là thuộc hạ của Lưu Văn cải trang!

Bọn chúng bịt mặt, nhưng trong lúc giao thủ, hắn ta đã nhận ra kẻ có vết sẹo trên cổ tay…

protected text

Vị thân binh ấy muốn hộ tống mẫu tử hắn rời đi, nhưng mẫu thân lại nói không thể đi, không thoát được, phải ở lại.

Chẳng bao lâu sau, Lưu Văn dẫn binh kéo đến, mặt mày đẫm máu nước mắt, mang theo thi thể phụ thân hắn, quỳ sụp trước mẫu thân, khóc lóc cầu xin tội, khẩn cầu tẩu phu nhân cứ việc trách phạt, thậm chí lấy mạng ông ta cũng được.

Mẫu thân động thai khí, đêm ấy sinh non huyết băng, hạ sinh một thai nhi đã chết, dùng chút hơi tàn còn lại nắm tay hắn, thì thầm bên tai:

“Miễn nhi, coi như không biết gì cả, sống cho tốt, trưởng thành… đừng để bọn họ sống yên!”

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Hắn khóc đến ngất xỉu, được đặt vào một tịnh thất, khi tỉnh lại, chỉ cảm thấy như trong mộng, mơ mơ màng màng bước ra, muốn đi tìm a mẫu a phụ.

Trong đạo quán đầy rẫy tiếng khóc, không ai để ý đến hắn. Hắn như một hồn ma, mượn khe nứt trên tường viện nhìn thấy Lưu Văn đang trong một tiểu viện khóa kín mà đi đi lại lại, nét mặt bi phẫn, mấy tên bộ hạ quỳ trước mặt ông ta nhận tội.

“Các ngươi thật là giỏi! Làm ta mở rộng tầm mắt! Còn chạy đến trước ta, giả truyền quân lệnh, hại chết huynh trưởng ta! Các ngươi muốn biến ta, Lưu Văn, thành một tên phản phúc bội tín, vạn kiếp bất phục sao?!”

Mấy tên bộ hạ lại đều mạnh miệng đáp:

“Là nhà họ Nghiêm quá coi thường người ta! Xem bọn ta như gia nô sai khiến!”

“Chẳng lẽ ngài đã quên lần trước Nhị gia nhà họ Nghiêm nhục mạ chúng ta thế nào sao?!”

“Việc nặng việc bẩn đều là bọn ta làm, đánh giặc cũng là bọn ta đánh, nhà họ Nghiêm chỉ biết múa mép, lại còn tự cho mình cao quý…”

“Bọn ta trung thành với huynh trưởng người, chứ đâu phải trung thành với nhà họ Nghiêm!”

“Một núi không chứa hai hổ, sớm muộn gì cũng phải ra tay, chi bằng ra tay trước!”

“Giết Nghiêm Hồ, đại tướng quân ngài sẽ không cần vì tình nghĩa mà kiêng dè nữa. Nếu họ Nghiêm sau này còn không biết điều… mà nói, tên tiểu tử họ Nghiêm ấy cũng nên trừ khử luôn mới phải…”

“Câm miệng! Để ta xem ai dám!” – Lưu Văn giận đến cực điểm, nổi cơn thịnh nộ.

Có kẻ vừa khóc vừa nói lớn:

“Chủ ý là của ta, đại tướng quân cứ giết ta để hả giận! Chỉ cần đại nghiệp của ngài được bảo toàn, ta chết cũng cam tâm!”

“Ta cũng tham dự, có chết thì chết chung!”

“Các ngươi tưởng ta không dám sao?!” – Lưu Văn giơ đao bước tới. Nhưng chẳng bao lâu sau, chỉ nghe “keng” một tiếng, đao rơi xuống đất, Lưu Văn quỳ sụp xuống, khóc lóc mắng mỏ:

“Các ngươi là muốn ép ta vào chỗ chết sao?! Huynh trưởng đối với ta có ân nghĩa sâu nặng nhường ấy! Là ta vô phương dạy người, nếu phải chết… thì cũng là ta chết! Là ta!”

Nói rồi Lưu Văn định nhặt đao tự vẫn, nhưng những người kia vội vàng tranh đoạt, hỗn loạn không chịu nổi, người thì tự vả, người thì khóc lóc xin tội.

Cảnh tượng xúc động lòng người, tình nghĩa sâu dày.

Nhưng đứa trẻ là hắn khi ấy, lại không khóc nổi. Hắn trở về tịnh thất nằm xuống, như một thi thể nhỏ bé, kể từ đêm đó, hắn bắt đầu sợ hãi bóng tối và gian phòng chật hẹp, hễ bị nhốt vào là có cảm giác máu tràn ngập, muốn nhấn chìm cả căn phòng.

Ngày ấy trong gian phòng hẹp tối đen, nỗi sợ siết nghẹt lại dâng lên lần nữa, cho đến khi một cô bé nắm tay hắn, viết hai chữ “đừng sợ” vào lòng bàn tay.

Hắn mới có thể thở ra. Hắn nhận ra nàng – con gái của Phùng Hi, người cũng là tâm phúc của Lưu Văn, nhưng may thay, không tham dự vào chuyện năm xưa.

Hắn không thể yêu nổi thế đạo này, cái thế đạo dần dần treo đầy cờ xí mang họ Lưu. Nhưng hắn yêu một người, người ấy từ trong ra ngoài đều trong sáng thuần khiết, xứng đáng là bảo châu không tì vết.

Ở bên nàng, hắn có thể tạm thời trút bỏ tất cả, hít thở thật sâu.

Trước lúc băng hà, tiên hoàng gặp riêng hắn, trong giây phút mê man, nói ra lời thật lòng:

“Trẫm năm xưa thân bất do kỷ… Nhưng sau đó, trẫm đã giết sạch bọn chúng, giết sạch rồi… Trẫm có thể yên tâm về Thái Sơn gặp huynh trưởng và tẩu phu nhân…”

Người chết rồi, hồn quy Thái Sơn, đó là nơi quy túc lý tưởng trong niềm tin xưa. Vị đế vương ấy lấy tên “Khuyến Sơn” đặt biểu tự cho hắn, chẳng lẽ là để khuyên hồn phách hắn sớm ngày an nghỉ nơi Thái Sơn?

Nhưng người ấy, thật sự không biết thuộc hạ sẽ ra tay sao?

Chỉ là giả vờ sau mới hay, để thuận theo ý dưới, rồi sau này khi đại nghiệp thành, quay lại giết công thần, lại thành nghĩa cử vì “báo thù cho huynh trưởng”.

Trong những công thần bị giết sau đó, cũng có phần âm thầm góp sức của hắn, bất luận thế nào, khi lão hoàng đế băng hà, mọi oán thù này… dường như cũng nên kết thúc.

Năm ấy, hắn vừa tròn hai mươi. Người bên cạnh bắt đầu giục hắn sớm định thân. Hắn cũng muốn cưới người mình yêu – phải chăng có thể buông bỏ tất cả?

Hắn thật sự từng nghĩ sẽ buông bỏ, xem như xong đi. Nhưng rồi, hắn lại mơ thấy mẫu thân toàn thân đẫm máu, khi thì hiền từ dịu dàng, nói chỉ cần hắn sống bình an là đủ; khi thì như lệ quỷ dữ tợn, mắng hắn bất tài nhu nhược, cam tâm làm chó cho kẻ thù.

Hôm ấy tỉnh lại từ cơn ác mộng, hắn lại rơi vào cơn ác mộng lớn hơn — Châu nhi gặp chuyện rồi.

Lăng Kha chinh phạt dẹp loạn khắp nơi, cướp phỉ rải rác xuất hiện. Châu nhi vì chạy trốn bọn cướp mà rơi xuống vực, hắn quả thật cũng tra được dấu vết phỉ nhân hoạt động quanh khu ấy.

Dù không cam lòng, nhưng tìm kiếm bao năm, vẫn chẳng có chút hy vọng, vợ chồng Lỗ hầu cũng dần dần nguội lạnh.

Dưới sự bình định của Lăng gia quân, thiên hạ nhà họ Lưu ngày càng yên ổn. Nhưng trong lòng hắn, ngày càng bất ổn: mọi chuyện đều tốt lên, chỉ có hắn là mất tất cả, như thể bị nguyền rủa.

Gần mười năm ấy, hắn ngày đêm giày vò, trong lòng cháy lên một ngọn lửa phá hoại không nơi trút, do đó chẳng bao giờ có khát vọng sinh con hay quyền lực. Mà một người không có dục vọng ấy, ngược lại lại càng được hoàng đế tín nhiệm hơn…

Cứ như trời cao nhất định muốn giao phó cho hắn điều gì đó.

Hắn chứng kiến hoàng đế ngày càng nghi kỵ, sự e dè dành cho Lăng Kha ngày càng sâu… Quả thật càng ngày càng giống với tiên hoàng thuở xưa.

Hắn làm ra chuyện kia, chẳng qua là thuận nước đẩy thuyền, lòng ôm tâm lý xem diễn, muốn nhìn xem hoàng đế phản ứng thế nào. Vị minh quân ấy vượt khỏi lý trí, vội vã phẫn nộ, mà trong cơn giận ấy, lại ẩn chứa một tia “quả nhiên không nghi oan hắn” – như thể được toại nguyện.

Hắn không có thù hận gì với Lăng Kha, nhưng Lăng Kha là rường cột quốc gia, chỉ cần hủy người này, hoàng đế mới phải nuốt quả đắng do chính mình gieo ra.

Thậm chí hắn còn mong nhà họ Lăng có thể thay thế nhà họ Lưu, nên khi Lăng hoàng hậu cầu kiến hoàng đế không được, giữa đường gặp hắn, hỏi hoàng đế có còn tỉnh táo hay không, hắn từng mập mờ lắc đầu, ám thị tình trạng hoàng đế lúc ấy rất bất ổn, đẩy Lăng hoàng hậu đi đến quyết định khai mở võ khố, chấp chính đại cục.

Tiếc thay, phản ứng của Lăng Kha lại vượt ngoài dự liệu, Lăng gia quân tĩnh lặng lạ thường, không hề khơi dậy sóng gió như hắn tiên đoán.

Hôm ấy, nhi tử út của Lăng hoàng hậu thất thố trước cửa cung, hắn đứng phía sau lặng lẽ nhìn, chính vì Lỗ hầu ra tay cứu đứa nhỏ ấy, hắn mới cố tình bước ra trễ một bước, để lại một câu “binh khí trong tay trẻ nhỏ” – lời thương xót mang hàm ý nhắc nhở: đứa trẻ này đã sống, thì hãy sống thật lâu, tốt nhất là trở thành tai họa kế tiếp.

Hắn chưa từng ham quyền lực, điều hắn muốn là kéo thế đạo họ Lưu này cùng hắn lao dốc, đợi đến một ngày mọi thứ rơi xuống đáy vực, hắn sẽ chết trước mộ Châu nhi, để gặp lại phụ mẫu dưới cửu tuyền.

Nhưng Châu nhi trở về rồi, sống sót trở về.

Ngay sau khi hắn gây ra chuyện kia, nàng trở về.

Sự trêu ngươi của số mệnh, khiến hắn nghe được từ miệng Lỗ hầu, người đưa nàng trở về – chính là Trường Bình hầu.

Hắn vốn chẳng phải người nhân nghĩa trọn vẹn, cảm xúc đầu tiên không phải hối hận, mà là bất an: nếu Châu nhi biết kẻ hại chết Trường Bình hầu là hắn, nàng còn có thể sống yên với hắn ư? Nàng sẽ nhìn hắn bằng ánh mắt nào?

Người vốn đã chẳng còn bận tâm đến sống chết như hắn, lại bắt đầu tìm cách che giấu. Việc kia đã được kết án, mọi dấu vết hắn đều xóa sạch, chỉ còn lại một thứ duy nhất – đứa trẻ còn sống kia, di vật của nhà họ Lăng – tên là Lưu Kỳ.

Đứa trẻ ấy trở lại kinh sư, là một điềm xấu không thể chối cãi. Ngày Trọng Cửu đại tế, hắn bắn chết Chúc Chấp, rồi tung ra lời đồn về điềm lành quanh Lưu Kỳ, mục đích chính là kích thích Nhụy gia ra tay, nhưng lần nào Nhụy Trạch cũng thất bại.

Đêm ở Thượng Lâm Uyển, hắn nghe lời Châu nhi, mang ngọc tỉ điều binh cứu giá, nhưng cố ý chậm một bước – hắn muốn đứa trẻ ấy cùng hoàng đế đồng quy vu tận, kết thúc tất cả.

Nhưng trong tất cả những việc ấy, luôn có một đứa trẻ khác chen vào, nàng liên tiếp phá giải tuyệt cục, tại Thượng Lâm Uyển lại một lần nữa cứu đứa trẻ ấy, còn lấy danh thiên mệnh mà bảo hộ nó – Lưu Kỳ không chết, ngược lại trở thành Thiên mệnh Thái tử.

Đại cục dường như đã an bài. Đêm ấy, hắn đẩy xe lăn cho Châu nhi, nhìn hai đứa trẻ kia sánh bước bên nhau, trong lòng hắn lần đầu nảy sinh xúc động: hay là, dừng lại thôi, dùng một cách khác để chôn vùi tất cả.

Đỗ Thúc Lâm rơi xuống vực chết, người này từng có oán thù với Trường Bình hầu.

Hắn cùng với mưu sĩ Kỷ Tự của Đỗ Thúc Lâm đạt thành một cuộc giao dịch: Kỷ Tự sẽ đứng ra nhận tội thay Đỗ Thúc Lâm, còn hắn sẽ bảo vệ hài tử của Kỷ Tự.

Những tang chứng trong mật thất của Kỷ Tự, đều là hắn sắp đặt từ trước. Hắn dặn Kỷ Tự đợi đến khi bị tra tấn không thể viết tay mới chịu nhận tội, khiến cho mọi việc trông như thật. Tất cả đều kín kẽ không chừa khe hở – nhưng trời cao lại trêu đùa lần nữa.

Đỗ Thúc Lâm không chết – tên nghịch thần táo tợn ấy ẩn thân trong mật thất nhà Kỷ Tự, bí mật dưỡng thương, hơn nữa biết rõ và chấp nhận cuộc giao dịch giữa hai người.

Hắn biết việc ấy là vì gần đến đại lễ Phong Thiền, đột nhiên nhận được một bức mật tín từ “người chết sống lại” kia…

Kẻ kia lấy chân tướng uy hiếp, bắt hắn “tạo thuận lợi”, từ nay hai bên không ai nợ ai.

Đỗ Thúc Lâm – kẻ chẳng thể lộ mặt ấy – đang chờ thời báo thù Thiên Cơ.

Giao dịch với ác quỷ là hạ sách, nhưng việc gấp đến mức hắn bị đẩy vào đường cùng. Hắn thực sự trân quý những gì đang có, không dám tưởng tượng nếu sự thật kia bị Đỗ Thúc Lâm phơi bày, sẽ xảy ra chuyện gì.

Hắn chưa từng có ý hại chết đứa trẻ của Châu nhi, thậm chí còn dần dần sinh lòng kính mến, hắn muốn “mượn gió bẻ măng”, dụ rắn ra khỏi hang, trừ hậu hoạn là Đỗ Thúc Lâm. Kẻ hắn phái đi bịt miệng sẽ không làm hại đứa trẻ ấy, mà chỉ bắt về, để hắn dò xét phản ứng – nếu đứa trẻ đã biết chân tướng…

Còn nếu không may đứa trẻ chết trong tay Đỗ Thúc Lâm…

Chuyện đã đến mức ấy, đã chẳng thể nghĩ thêm, chỉ có thể đi một bước, tính một bước, trước mắt là giữ vững bí mật lớn nhất này.

Nào ngờ, khe nứt kia vừa hé, bầy ác quỷ ùa vào lại không chỉ có Đỗ Thúc Lâm, mà còn có những kẻ rình rập khắp nơi, tất cả hoàn toàn mất kiểm soát…

Bọn chúng liên thủ tạm thời, không phải ngẫu nhiên, mà để khiến hắn lâm vào thế bị động, không kịp suy nghĩ, càng không thể sắp xếp cục diện.

Lúc này, đứa trẻ ấy e rằng đã gặp dữ nhiều lành ít, hắn và Châu nhi cũng bị kéo vào tử cục này…

Tội nhân hối hận, vì muốn che giấu tội lỗi, lại phạm tội lớn hơn.

Khi thanh kiếm treo trên đầu, người ta luôn ôm một tia may mắn, bị nỗi sợ trong lòng đẩy đi, để rồi khi lưỡi kiếm rơi xuống, mới thấm thía được sự hối hận khôn nguôi – rằng lẽ ra không cần bước tới bước sai chồng chất sai này.

Nghiêm Miễn mấp máy môi, yếu ớt cất lời: “Châu nhi, ta xin lỗi…”

“Khuyến Sơn, ngươi dối ta, giấu ta, nhưng cũng dùng mạng mình để bù đắp… Vậy thì người ngươi thực sự có lỗi, không phải là ta.”

Trên mặt Phùng Châu không còn nước mắt, chỉ còn lại một nỗi bi thương xám trắng, nàng như lẩm bẩm: “Người hộ ta hồi gia là Trường Bình hầu, người lấy mạng cứu ta khỏi núi là Thanh Nương.”

“Nếu hôm nay Thanh Nương cũng không còn tồn tại, vậy thì ngươi và ta, dù sống hay chết, cũng không bao giờ có được bình yên.”

Lời ấy như một lời nguyền, nàng và hắn cùng gánh lấy. Nghiêm Miễn đau như dao cắt, chỉ có thể nhìn Phùng Châu từ từ đứng dậy.

Phùng Châu thần trí mơ hồ, ngẩng đầu nhìn ra phong vũ sơn xuyên ngoài điện, như thể bị một luồng nhân quả vô hình bao phủ.

Hóa ra, việc nàng mất tích năm xưa, lại vô tình kích hoạt một hồi báo thù sai lầm.

Bất hạnh của nàng, cũng chính là khởi đầu cho bất hạnh của thế gian. Mà trong hắc sơn, vì khát vọng tự cứu, nàng lại sinh ra một vầng thái dương thiên cơ cứu thế – chẳng lẽ, thiên cơ ấy vốn chỉ có thể được nàng sinh ra, bởi vì nhân quả đã định?

Mở đầu và kết thúc, hủy diệt và cứu rỗi, tất cả đều gắn với nàng.

Mà kẻ khởi đầu hôm nay lại muốn xóa đi người cứu rỗi, tất cả tựa như một vòng luân hồi của vận mệnh, vòng nhân quả khổng lồ ấy, cuối cùng đã lộ diện toàn bộ trong đêm nay.

Nhưng vì sao? Vì sao chỉ có thể mãi mãi bị buộc phải xoay vòng trong vòng nhân quả ấy?

Người phạm sai lầm thì nên trả giá, nhưng Thanh Nương đã làm sai điều gì? Nàng ấy vượt muôn trùng khó nhọc, từng bước đi đến hôm nay, vì sao vẫn phải bị vòng nhân quả kia nuốt chửng?