Liêu Trai Chí Dị: Huyện Lệnh Tại Chức

Tay nghề của A Tòng, đó là điều ai cũng khen ngợi. Yêu quái nào đến nha môn Thang Khê, không ai là không thích.

Đương nhiên, Hắc Lộc Lộc cũng nằm trong số đó.

“Ngon không? Khoai sọ mềm nhừ, sườn non giòn tan róc xương. A Tòng nói sau khi vào đông, chất lượng thịt lợn ở chợ khá tốt. Ngày mai còn có món thịt kho hạt dẻ.” Trình huyện lệnh nói đến chuyện ăn uống, có thể nói là mặt mày hớn hở.

Hắc Sơn im lặng "ừ" một tiếng. Trình Diệc An cũng không bận tâm. Chàng đã gần như no, liền đặt đũa xuống: “Nếu không phải bản quan bận việc công, đã lên núi hái hạt dẻ rồi. Nghe A Tòng nói, trên ngọn núi phía sau có hai cây hạt dẻ rất lớn. Ngoài hạt dẻ, còn có quả sơn hạch đào nhỏ. Nghe nói vào tháng mười vàng rực, những cây hồng dưới núi treo đầy những quả hồng vàng óng. Người dân địa phương đều hái về làm hồng khô, dùng làm món ăn vặt nhỏ trong mùa đông. Hồng khô sau sương giáng, là ngọt nhất.”

Hắc Sơn ăn hết một bát cơm, buộc phải nghe một loạt danh sách món ngon của phàm nhân. Đợi hắn đặt bát đũa xuống, cuối cùng không nhịn được mở lời: “Nếu ngươi làm quan mà có lòng như khi ăn uống, lo gì không được vào nội các bái tướng.”

Trình huyện lệnh cười một cách không hề khiêm tốn: “Ai da, dù sao cũng phải nhường cơ hội cho đồng liêu chứ. Ngươi nói có đúng không?”

Hắc Lộc Lộc: “...”

Sau bữa cơm, Trình Diệc An pha một ấm trà tiêu thực, thong thả xem những công văn tích tụ hai ngày nay. Mùa đông là lúc nông nhàn, việc vặt của quan phủ tương đối ít hơn. Vụ Châu thực ra ấm hơn miền Bắc rất nhiều, nhưng vì nằm ở vùng núi, chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn, ban đêm lạnh hơn khá nhiều.

Trình huyện lệnh có chút ghen tị nhìn Hắc Lộc Lộc đang làm tròn trách nhiệm sư gia. Có tu vi là có thể muốn làm gì thì làm.

“Vì sao lại nhìn bản tọa như thế?”

Chẳng phải là ghen tị ngươi mùa đông chỉ cần mặc áo đơn sao. Nhìn người ta kìa, rồi nhìn lại chàng. Trong nha môn, phe cùng chiến tuyến với chàng, e rằng chỉ có A Tòng và Phan mèo con vừa vào đông đã cuộn tròn trong nhà kính rồi.

“Không có gì. Nói đến thì sau khi ba trại sơn tặc lớn bị tiêu diệt, những tên còn lại đều khá an phận. Chỉ là cứ ở mãi trong núi, trốn thuế trốn dân đinh, cũng không thể cứ để như vậy mãi được.”

Thực ra, việc điều tra dân số ở Thang Khê, Trình Diệc An dự định sẽ làm sau Tết. Thang Khê ban đầu được cắt ra từ vài huyện khác, và lý do cắt chia là để chiêu an sơn tặc tự trị.

Ý tưởng thì tốt, nhưng thực tế lại rất tệ. Mấy đời huyện lệnh trước đây, không g.i.ế.c nhầm người vô tội, không gây ra oan sai đã là may mắn lắm rồi. Còn hồ sơ dân số của nha môn, phần lớn đều bị thiếu sót. Người xưa thích đông con nhiều cháu, nhưng vì y tế lạc hậu, tỷ lệ trẻ em c.h.ế.t yểu rất cao. Lại còn chuyện tách hộ khẩu, phần lớn chỉ thông báo với thôn, chứ không khai báo lên nha môn.

Trình Diệc An từng xem qua hồ sơ cũ, dân số và hộ khẩu trong đó có sự chênh lệch không nhỏ so với thực tế. Hệ thống thuế khóa hiện tại của triều đình là tính theo đầu người. Thang Khê bây giờ nhìn có vẻ yên bình, nhưng muốn quản lý tốt, Trình Diệc An còn cần phải bỏ nhiều công sức.

Chỉ là bây giờ đang là mùa đông, Trình huyện lệnh đang ủ mưu lớn thôi.

Hắc Sơn ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, chỉ nói: “Vậy, ngươi chuẩn bị vào núi lôi hết người ra à?”

“Không cần thiết. Bây giờ là mùa đông, họ chắc chắn đã tích trữ nhu yếu phẩm từ sớm, sẽ không dễ dàng xuống núi. Hơn nữa, sở dĩ họ lên núi, chẳng phải vì cuộc sống trên núi tốt hơn dưới xuôi sao? Họ tuy là giặc cướp, nhưng cũng là bách tính. Đợi khi họ biết cuộc sống dưới núi cũng tốt, tự nhiên sẽ xuống thôi.” Trình Diệc An nhậm chức có ba ngọn lửa, một ngọn đốt nhà họ Tiền, một ngọn đốt ba trại lớn, còn ngọn lửa cuối cùng này, chàng chuẩn bị đốt vào dân sinh. “Và điều này, cần bản quan phải tự mình hoàn thành.”

“Ngươi tự mình liệu là được.”

Tuy nhiên, quan lại ở nhân gian này, xem ra không dễ làm như trong tuồng kịch. Giống như Trình Diệc An chỉ là một huyện lệnh nhỏ, công việc hàng ngày đều chất đống, tuy không phải là chuyện lớn, nhưng cũng phải tự mình hoàn thành.

Đương nhiên, nếu Trình Diệc An biết suy nghĩ của Hắc sư gia, chàng nhất định sẽ nói cho đối phương biết việc chàng phải làm đâu chỉ có những thứ này. Làm quan, đặc biệt là làm quan nhỏ, chẳng phải phải giao hảo với cấp trên sao. Mỗi tháng chàng viết những bức thư, tấu sớ lộn xộn này thôi, đã rụng cả mớ tóc rồi.

Cấp trên có xem hay không không quan trọng, điều cốt yếu là ý tứ phải đến. Làm trong chốn quan trường, ngoài việc biết xử lý công việc, giao tiếp tuyệt đối là chuyện hàng đầu. Bây giờ chàng rảnh rỗi, đợi năm sau ổn định, chàng có thời gian còn phải thay thầy giáo đi thăm bạn bè đại nho.

Không chỉ vậy, các hội thương nhỏ địa phương chàng cũng phải nắm bắt. Gì mà Lý Chính, Thôn Chính, thỉnh thoảng cũng phải gặp mặt, hỏi thăm tình hình dân sinh hiện tại.

Đôi khi Trình huyện lệnh chỉ nghĩ đến những chuyện này, đã cảm thấy hay là về nhà trồng trọt cho xong.

“Ngươi còn từng trồng trọt à?”

Trình huyện lệnh lúc này mới phát hiện, mình vô tình đã nói lời than phiền ra miệng, liền cười tự hào nói: “Thế nào, không nhìn ra đúng không? Ta xuất thân bần hàn, lúc nhà nghèo nhất, chỉ có ba phần ruộng cằn. Để có cơm ăn, chuyện gì mà chưa làm. Trồng trọt thì đáng gì!”

“... Không nhìn ra.”

Vẻ ngoài của Trình Diệc An, ngay cả trong giới yêu quái cũng coi là thượng phẩm. Chàng lại đang ở độ tuổi thanh xuân nhất, ý chí sôi nổi, bụng chứa thi thư. Nếu nói là con cháu huân quý, người khác cũng sẽ không nghi ngờ.

Hôm nay từ âm phủ trở về, tâm trạng của Hắc Sơn rõ ràng không bình tĩnh. Bằng chứng là y còn ở lại cùng xử lý những công vụ lộn xộn này, chẳng qua là để chuyển hướng sự chú ý mà thôi. Có lẽ cũng vì vậy, lời nói của chàng hiếm khi nhiều hơn một chút: “Phàm nhân các ngươi, không phải đều rất coi trọng thể diện sao? Bản tọa từng gặp những thư sinh nghèo khó học hành, phần lớn đều không biết trồng trọt.”

“Họ là họ, ta là ta. Họ có cha mẹ người thân, còn ta thì không.” Trình Diệc An nói rất thẳng thắn: “Huống hồ ta không thừa nhận, chẳng lẽ quá khứ liền không tồn tại nữa sao?”

“Sẽ không oán hận trời đất bất công sao?”

Hắc Sơn đã gặp quá nhiều người không biết đủ, ví dụ như Trần Lịch. Hắn bị người trong thôn ức hiếp. Sau khi bỏ trốn khỏi thôn, ban đầu chỉ muốn một nơi nương thân. Nhưng sau này hắn lại muốn có cuộc sống sung túc, người vợ hiền thục, con trai nối dõi. Có được những thứ này hắn vẫn chưa thỏa mãn, hắn còn muốn trở về thôn, được người thân công nhận.

Lòng tham của con người, vô cùng vô tận.

Vấn đề này, Trình Diệc An không muốn trả lời. Nó quá chạm đến nội tâm của chàng. Thế là chàng chọn từ chối: “Ta không muốn nói. Bởi vì nói không có, thì chắc chắn là giả. Nhưng nếu nói có, bây giờ ngươi bắt ta phải có cha mẹ người thân, ta sẽ chỉ thấy bối rối.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Thậm chí lúc xuyên không đến, Trình Diệc An biết rõ ở cổ đại không có người thân sẽ khó khăn hơn rất nhiều, chàng vẫn không ít lần cảm thấy may mắn vì trong hộ khẩu nguyên bản chỉ có một mình.

Đêm rất nhanh đã khuya. Trình Diệc An xử lý xong công vụ khẩn cấp, liền đặt bút xuống: “Ngủ sớm đi. Ta biết ngươi muốn báo thù lắm, nhưng cứ từ từ rồi sẽ đến.”

Thần sắc Hắc Sơn khó hiểu, nhưng không nhìn Trình Diệc An. Mãi đến khi Trình Diệc An định cầm đèn lồng rời đi, giọng nói cuối cùng cũng truyền đến từ phía sau: “Vậy ngươi nghĩ, Khánh Hằng đó có ý đồ gì?”

Trình Diệc An nghe vậy, tùy tiện ngáp một cái. Chàng xách đèn lồng, quay người mở cửa. Trước khi bước ra, chàng nói: “Không biết. Nhưng sau này nếu ngươi gặp hắn, nhớ đ.á.n.h vỡ đầu hắn.”

Hắc Sơn khó hiểu hỏi: “Tại sao?”

“Còn tại sao nữa. Sư gia nhà ta tốt như vậy, hắn dám đối xử với ngươi như thế, không cần suy nghĩ gì khác, cứ đ.á.n.h hắn là được. Nếu c.h.ế.t trong địa phận Thang Khê, tính là của bản quan.”

Hắc Lộc Lộc: “... Không biết, còn tưởng ngươi là sơn tặc đấy.”

Ngẩng đầu lên lần nữa, bên khung cửa đã không còn bóng người. Chỉ có gió lạnh thổi qua hành lang. Hắc Sơn dùng tay bóp tắt ngọn nến trên bàn, chợt khẽ cười một tiếng. Y tốt sao? Y lại không biết.

Sáng hôm sau

Sáng hôm sau, lại là một ngày đẹp trời.

Trình Diệc An thích nhất những ngày có nắng. Sáng sớm, hắn đã ngửi thấy mùi hạt dẻ rang đường.

Đi theo mùi hương vào hậu viện, quả nhiên tiểu A Tòng chăm chỉ đang xử lý hạt dẻ. Bên cạnh lò nhỏ còn bốc hơi trắng, mơ hồ ngửi thấy mùi thơm ngọt.

“Thiếu gia dậy rồi sao. Sáng nay có bánh bao súp tam tiên, mì hoành thánh trứng. Nếu không đủ, làm thêm bánh nướng chay?”

Hạt dẻ đã đủ khó xử lý rồi. Trình Diệc An vội kéo A Tòng lại: “Không cần, không cần. Ngươi ăn chưa?”

Thiếu gia chỉ cần không nói những lời kỳ quái, A Tòng chính là tiểu thư đồng chu đáo nhất thiên hạ: “Ăn rồi ạ. Thiếu gia dạo này gầy đi rồi. Không được, phải chiên thêm hai quả trứng. Thiếu gia đợi chút!”

Có một kiểu gầy, gọi là A Tòng cảm thấy ngươi gầy. Trình huyện lệnh biết không thể ngăn cản, liền không ngăn nữa. Dù sao chàng cũng ăn được.

“Yo, Sư gia, chào buổi sáng!”

Con mèo phía sau không nhịn được thò đầu ra, nhưng vì lạnh, lại rụt vào trong áo bông: “Còn có ta nữa, ta cũng ở đây!”

“... Ngươi không nói, bản quan còn tưởng ngươi mọc rễ trong nhà ấm rồi.”

Mèo con tức đến muốn giương móng vuốt, nhưng vừa nghĩ đến võ lực của đối phương, lập tức xìu xuống: “Hừ hừ, cẩn thận bản miêu ăn hết rau trong nhà ấm của ngươi đấy.”

“Ơ? Rau trong nhà kính đã ăn được rồi sao?”

A Tòng vừa vặn bưng lồng hấp và bát canh ra: “À, đúng vậy. Suýt nữa thì quên nói với thiếu gia. Rau cải xanh và rau muống bên trong đã ăn được rồi. Đậu đũa và cà tím còn cần đợi thêm chút. May mắn nhờ có Phan Cai ngục Nha môn luôn canh chừng nhiệt độ nhà kính.”

Đây quả là một tin tốt. Trình Diệc An lập tức nói: “Vậy thì chiên thêm một quả trứng ốp la cho đại công thần Phan Cai ngục của chúng ta!”

Phan Cai ngục kịp thời đưa ra yêu cầu của mình: “Phải là cá vàng chiên giòn! Giòn rụm, kiểu mặn ngọt ấy!”

“... Ngươi đòi hỏi cũng cao đấy.”

Nhưng A Tòng nhận lời ngay: “Cái này đơn giản. Đợi hạt dẻ rang xong, sẽ chiên.”

Phan mèo con lập tức cười híp cả hai mắt, vui vẻ như một đứa trẻ hơn trăm cân. Đương nhiên, xét theo tuổi của yêu quái, nó quả thực không lớn tuổi lắm.

Hắc Sơn đứng bên cạnh, nhìn ba người và yêu quái dễ thỏa mãn, lặng lẽ ngồi xuống bàn ăn riêng của mình.

Vì biết việc trồng trọt trong nhà kính đã có thu hoạch, Trình Diệc An ăn bữa sáng này rất vui vẻ. Ăn xong, chàng liền chạy đi tìm Ứng Khứ Bệnh vẫn đang cải tiến thủy tinh để bàn về vấn đề sản lượng thủy tinh.

Sức khỏe của Ứng Khứ Bệnh gần đây đã tốt hơn rất nhiều. Một thời gian trước, hai chị em cậu và thiếu nữ Tiểu Khinh đã chuyển ra khỏi nha môn, sống ở căn nhà bên cạnh nha môn. Trình Diệc An thì không bận tâm lắm, ngược lại chị em nhà Ứng lại cảm thấy quá phiền phức, nhất quyết dọn ra ngoài.

“Lại cải tiến nữa sao? Khứ Bệnh, ngươi quả là thiên tài rèn đúc.”

Ứng Khứ Bệnh được khen, mặt đỏ bừng, vội vàng lắc đầu: “Những cái này, không khó đâu ạ. Đại nhân quá...”

“Không có, đừng có tự ti. Rau trong nhà kính của nha môn đã lớn rồi. Tối nay đến ăn cơm nhé. Có món nào muốn ăn không?” Trình huyện lệnh nhiệt tình mời.