Không Gian Canh Tác Giúp Tôi Phát Tài

 

Dù quán ăn của chú Trần nằm ở nơi khá hẻo lánh, nhưng lại có không ít khách quen. Họ đều là bạn cũ hoặc những người sành ăn trong huyện Hưng Âm.

Muốn đến ăn ở đây, mọi người phải đặt trước, nếu không sẽ bị từ chối ngay. Dù sao thì việc nấu nướng chỉ là thú vui của chú Trần, chứ không phải để kiếm sống. Chú ấy có một nguyên tắc cố định, mỗi bữa chỉ nhận hai bàn khách, tức là mỗi ngày chỉ phục vụ bốn bàn.

Hôm nay, lại có một nhóm khách quen đến quán của chú.

Chú Trần càu nhàu:

“Mấy ông già này, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, mỗi ngày tôi chỉ phục vụ bốn bàn thôi, muốn ăn thì phải đặt chỗ trước. Vậy mà ngày nào các ông cũng mò đến, không đặt bàn gì cả, rồi còn ngồi lì ở đây đòi tôi nấu. Bộ tôi nợ nần gì các ông chắc?”

Viên Hồng Quân cười đáp:

“Trần Đại Phúc, ông chỉ nấu có bốn bàn một ngày, nghĩa là rảnh rỗi lắm rồi. Bọn tôi đến đây là giúp ông vận động tay chân đấy, ông còn phải cảm ơn bọn tôi mới đúng!”

Chú Trần bật cười, mắng:

“Giúp cái gì mà giúp! Nấu bốn bàn là đủ mệt rồi, các ông đến đây chỉ uống trà, tán gẫu với đ.á.n.h cờ, toàn thêm việc cho tôi thôi. Sao không về nhà mà tự nấu đi, vừa rèn luyện, vừa đỡ phiền ai!”

Tiền Ái Quốc cười nói:

“Nhưng bọn tôi làm gì có tay nghề như ông.”

“Muốn học thì tôi dạy.” Trần Đại Phúc hừ một tiếng: “Các ông rảnh rỗi quá rồi, nấu ăn cũng là cách luyện tập tốt đấy.”

“Nhưng mà nấu ăn phải có thiên phú.” Viên Hồng Quân tiếp lời: “Mà chúng tôi thì không có cái năng khiếu đó. Vợ tôi còn nói đồ tôi nấu đến heo cũng chê không thèm ăn. Mà này, dạo này món rau ông nấu khác trước đấy nhé. Dù chỉ là món chay đơn giản, nhưng hậu vị ngon lắm.”

“Đúng vậy, ngon thật. Rau vừa ngọt vừa thơm, có lẽ là loại rau ngon nhất tôi từng ăn.” Tiền Ái Quốc gật đầu.

“Tôi cũng thấy thế.” Viên Hồng Quân phụ họa.

“Trần Đại Phúc này, bọn tôi ăn đồ ông nấu bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ thấy rau ngon như vậy. Ông lấy nguồn rau ở đâu vậy?” Viên Hồng Quân tò mò hỏi.

“Đúng đấy, ông lấy ở đâu vậy?” Tiền Ái Quốc cũng hứng thú: “Giới thiệu cho tôi chỗ đó đi, tôi muốn mua. Yên tâm, tôi không cướp khách của ông đâu.”

Trần Đại Phúc hừ lạnh:

“Ông mà cướp được khách của tôi chắc? Nằm mơ đi!”

“Lão Trần à, sau này ông nhớ mua nhiều rau loại đó hơn nhé. Cứ coi như phần dư là phần ông mua giúp tôi.” Viên Hồng Quân nói trơ trẽn: “Hoặc ông chỉ chỗ cho tôi, tôi tự đi mua cũng được.”

Tửu Lâu Của Dạ

Tiền Ái Quốc cũng cười:

“Tôi cũng nghĩ như ông Viên đấy, lão Trần.”

Đang định trả lời, chú Trần bỗng thấy Tiêu Linh Vũ bước vào. Khuôn mặt chú lập tức rạng rỡ:

“Linh Vũ, cháu tới rồi!”

Tiêu Linh Vũ mỉm cười:

“Cháu chào chú Trần!”

Cô nhìn quanh và phát hiện hôm nay khách đông hơn thường lệ. Trước đây, mỗi lần cô đến chỉ thấy có một bàn khách, nay cả quán chật kín. Tuy nhiên, quán cũng chỉ có hai bàn mà thôi.

Dì Trần thấy cô liền vui vẻ chạy ra đón:

“Linh Vũ, cháu đến rồi, tốt quá!”

Tiêu Linh Vũ nhìn quanh quán rồi cười nói:

“Dì Trần, chú Trần, hôm nay quán mình đông khách quá.”

“Đều là bạn cũ cả thôi.” Dì Trần cười hiền từ: “Linh Vũ, cháu ngồi đây nhé.”

Bà chỉ vào chiếc bàn nhỏ dành cho hai người. Bàn này vốn được giữ riêng cho Linh Vũ và Giang Đào, nếu không thì đã có người ngồi mất rồi.

Sau khi Linh Vũ ngồi xuống, dì Trần pha trà rồi hỏi:

“Linh Vũ này, còn Tiểu Đào đâu?”

“Anh Giang nói đang bận xử lý một vụ án, lát nữa sẽ đến.” Linh Vũ đáp.

Dì Trần lắc đầu thở dài:

“Thằng nhỏ đó chỉ biết mỗi việc, đến bao giờ mới chịu dừng lại mà kiếm bạn gái đây? Không sợ cô đơn cả đời sao?”

Bà cố ý nói như thế trước mặt Tiêu Linh Vũ, mong gán ghép hai người, nhưng cô lại không phản ứng như bà mong đợi.

Linh Vũ chỉ cười nhẹ:

“Đúng là anh Giang nên bớt bận rộn một chút, kiếm bạn gái đi. Nhiều cô gái tốt lắm, chắc ai cũng sẵn lòng bên anh ấy. Nếu anh ấy thật sự tìm được người phù hợp, cháu nhất định sẽ chúc phúc.”

Lời nói ấy đã thể hiện rõ ràng rằng cô không có ý gì với Giang Đào.

Dì Trần thầm thở dài. Linh Vũ là cô gái tốt như vậy, tiếc là lại chẳng động lòng với Tiểu Đào.

Bà vẫn mỉm cười nói:

“Thôi, cháu cứ ngồi đây đợi nó nhé.”

“Vâng ạ.”

Ở phía bên kia, chú Trần nói với nhóm bạn:

“Các ông hỏi tôi mua rau ở đâu đúng chứ? Là của con bé Tiêu Linh Vũ kia kìa.”

Ông chỉ tay về phía cô rồi gọi lớn:

“Linh Vũ, mấy ông già này nghiện rau nhà cháu rồi, cứ đòi biết chỗ mua, cháu có dư thì bán cho họ ít đi. Còn giá cả hả, mấy ông lão này giàu sụ cả, cứ bán thật mắc vào!”

Tiền Ái Quốc lập tức kêu lên:

“Này, Trần Đại Phúc, ông nói kiểu gì thế! Nhà bọn tôi đúng là có tiền thật, nhưng đâu có cây tiền mọc sau vườn đâu!”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Rồi ông quay sang Linh Vũ, cười hiền từ:

“Cô gái nhỏ, nếu cháu thực sự có rau bán thì nhớ bán cho bọn ta nhé, giá bằng với giá bán cho ông Trần là được.”

Viên Hồng Quân cũng nói theo:

“Đúng đó! Ông Trần này chẳng biết điều gì cả. Cháu gái à, rau thì ai mua cũng vậy thôi. Nếu cháu không có dư thì chia bớt phần của ông ấy cho bọn ông cũng được.”

Chú Trần giả vờ tức giận, cười mắng:

“Mấy ông già quá đáng thật! Thôi khỏi, Linh Vũ, đừng bán cho họ nữa, giàu như vậy mà keo kiệt, tiếc từng đồng!”

Tiền Ái Quốc phản pháo:

“Trần Đại Phúc, nếu có cuộc thi keo kiệt, ông chắc chắn đoạt giải nhất đấy chứ! Ông vừa nhập mẻ rượu mới mà nhất quyết không cho bọn tôi nếm thử.”

Chú Trần hừ một tiếng:

“Lần trước cho nếm thử, các ông làm bay luôn một phần ba bình rượu của tôi, thế mà gọi là nếm sao? À mà này, khách sạn nhà họ Cố giờ cũng đã nhập loại rượu đó rồi, muốn uống thì qua đó mà mua. Ở đó còn có món ăn ngon không kém gì tôi, sao không tới đó, ngày nào cũng vác mặt tới đây? Tôi nói thật, tôi không hoan nghênh mấy ông già nữa đâu!”

Tiền Ái Quốc nói: “Chúng tôi từng đến khách sạn nhà họ Cố rồi, là thằng cháu trai tôi dẫn tôi với bà nhà đến đó. Ban đầu, tôi còn tưởng nó chỉ đi ủng hộ bạn bè thôi, ai mà ngờ khi món ăn được mang lên, vừa ngửi đã thấy thơm, ăn rồi lại càng nhớ mãi hương vị ấy. Sau đó, thằng ranh thỉnh thoảng còn mang ít rau về cho chúng tôi nấu. Khoan đã…” Tiền Ái Quốc cuối cùng cũng nhận ra vấn đề. “Lão Trần, ông lấy rau từ cô gái này, mà ông lại nói món ăn ở khách sạn nhà họ Cố cũng ngon như của ông. Vậy có phải khách sạn nhà họ Cố và thằng cháu tôi cũng đều lấy rau từ cháu sao?”

Câu cuối cùng của ông hướng thẳng về phía Tiêu Linh Vũ, giọng đầy nghi ngờ.

Tiêu Linh Vũ nhìn Tiền Ái Quốc, người trông đã ngoài bảy mươi, tóc bạc trắng, khuôn mặt hồng hào, thoáng có nét giống Tiền Nhất Phàm. Cô xác nhận người đàn ông này rất có khả năng chính là ông nội của Tiền Nhất Phàm.

Tiêu Linh Vũ mỉm cười nói: “Ông à, nếu rau mà cháu trai ông mang về có vị giống hệt với rau ở quán của chú Trần, vậy thì có lẽ nó cũng lấy từ chỗ cháu ạ.”

“Ồ, vậy sao?” Tiền Ái Quốc nheo mắt, ánh nhìn sắc sảo đầy từng trải như muốn nhìn thấu cô gái trước mặt.

Tiêu Linh Vũ chỉ mỉm cười, đối diện người già với thái độ tự nhiên, không kiêu ngạo, cũng chẳng khúm núm.

Trần Đại Phúc lập tức đoán ra ý nghĩ trong đầu Tiền Ái Quốc, ông ta đang nghi Tiêu Linh Vũ lợi dụng cơ hội này để tiếp cận cháu trai mình.

Dù sao thì con trai Tiền Ái Quốc hiện là phó huyện trưởng huyện Hưng Âm, có không ít người muốn tìm cách nịnh bợ.

Chú Trần lập tức tỏ vẻ khó chịu, nói: “Này, lão Tiền, ý ông là sao đây? Ông đang trách tôi vì giới thiệu Linh Vũ cho thằng nhóc nhà họ Tiền sao?”

Thứ nhất, vốn dĩ là nhà họ Cố chủ động tìm Linh Vũ hợp tác, chứ chẳng phải cô đi cầu cạnh ai.

Thứ hai, thằng nhóc nhà họ Cố vốn thân với thằng nhóc nhà họ Tiền, mà nhà họ Cố lại đang làm ăn cùng Linh Vũ, Tiền thiếu gia có lấy ít rau từ bạn mang về thì cũng là chuyện bình thường.

Thứ ba, điều khiến chú Trần tức nhất là ai cho phép ông ta được quyền nghi ngờ Linh Vũ chứ? Thấy chú Trần bảo vệ cô gái như vậy, Tiền Ái Quốc hơi sững người, rồi bật cười ha hả: “Lão Trần, tôi có nói gì đâu. Tôi chỉ tò mò muốn biết con bé này quen thằng cháu tôi thế nào thôi. Giờ ông nói thế thì tôi hiểu rồi.”

“Khoan, tôi cũng hiểu ra một chuyện.” Chú Trần đột nhiên nói: “Lão Tiền, cháu ông đã mang rau của Linh Vũ về nhà rồi, vậy sao ông còn đến quán tôi ăn chực? Ông không thấy xấu hổ sao?

“Còn lão Viên nữa, nếu thằng nhóc Tiền đã lấy rau của Linh Vũ từ qua thằng nhóc Cố, thì chắc con trai ông cũng có phần rồi chứ gì. Nói thật, lão Trịnh chắc cũng dính dáng luôn. Hôm nay lão Trịnh không có mặt, vậy hai ông giải thích thế nào đây!”

Ba thằng nhóc Tiền, Viên và Trịnh vốn là bạn thân của Cố T.ử Dạ. Nếu Tiền Nhất Phàm có phần rau từ Cố T.ử Dạ, thì mấy người còn lại chắc chắn cũng có.

“Ờ…” Viên Hồng Quân không ngờ ngọn lửa lại bén sang mình.

Cả Tiền Ái Quốc và Viên Hồng Quân đều không nghĩ họ lại vô tình phát hiện chân tướng này, hóa ra rau họ ăn ở nhà và ở quán lão Trần đều cùng một nguồn.

Viên Hồng Quân cười nói: “Anh Trần, bọn tôi đến là để bầu bạn với anh thôi, sợ anh cô đơn đấy!”

Tiền Ái Quốc lập tức phụ họa: “Đúng rồi, đúng rồi!”

Nhưng lý do thật thì khác hẳn.

Thứ nhất, dù nguyên liệu giống nhau, nhưng tay nghề của Trần Đại Phúc ngon hơn hẳn.

Thứ hai, quán của ông Trần có nhiều món hơn. Còn ở nhà, mấy đứa cháu mang rau về ít ỏi, cả nhà tranh nhau ăn, chẳng ai nhường ai, ông bà già như họ ăn chẳng được mấy miếng. Thế nên, họ mới mò đến chỗ ông Trần ăn cho đã miệng. Tất nhiên họ không dám nói thật, với tính khí của ông Trần, nếu biết lý do, chắc ông dẹp bếp luôn.

Khi chú Trần dọn món cuối cùng ra, ông hừ lạnh: “Các ông tưởng tôi không biết sao? Rau ở nhà ăn không đủ, nên mò đến đây ăn chực đúng không? Hừ, thôi được, tôi có cách rồi. Từ mai tôi chỉ mua đủ rau để nấu cho quán thôi, mấy ông khỏi đến. Linh Vũ này, từ giờ chú chỉ lấy vài cân, không cần đưa thêm đâu.”

Viên Hồng Quân và Tiền Ái Quốc hoảng hốt, vội vàng can ngăn: “Đại Phúc, từ từ nói chuyện đã!” Rồi cả hai quay sang Tiêu Linh Vũ nói: “Cô gái, nếu cô đã có thể cung cấp rau cho lão Trần thì có thể cung cấp cho chúng tôi chút ít được không? Đám nhóc mang về ít quá, bọn tôi già cả rồi, tranh không lại, toàn bị đói.”

Tiêu Linh Vũ: “…”

Mọi người: “…”

Trần Đại Phúc: “…” Đám già này đúng là phản bội ta trong một nốt nhạc.

Chú Trần gắt: “Cút, cút hết! Mấy ông phải biết ơn vì Linh Vũ chịu chia rau cho đám nhóc nhà ông rồi đấy! Con bé còn không đủ rau cung cấp cho khách sạn nhà họ Cố nữa là. Nó chỉ có lượng rau nhất định mỗi ngày thôi, lấy đâu ra mà để cho mấy ông nữa? Linh Vũ, đừng sợ, chú đây chống lưng cho con.”

Viên Hồng Quân: “…”

Tiền Ái Quốc: “…”

Bọn tôi có dọa gì con bé đâu mà ông phản ứng dữ vậy!

Tiền Ái Quốc lập tức phản bác: “Lão Trần, vừa nãy ông còn nói không cần nhiều rau như trước mà. Cô gái, phần rau lão Trần không lấy, cô bán cho chúng tôi là được rồi!”

Trần Đại Phúc: “…” Tự mình hại mình thật rồi.

Ông hừ lạnh: “Hừ, tôi rút lại lời vừa nãy. Tôi vẫn lấy như cũ!” Nói xong, ông ngẩng đầu đầy kiêu ngạo.

Mọi người: “…”

Đúng là mấy ông già này, trẻ con cũng không bằng.