Hoàng Hôn Cuồng Nhiệt

Tối nay Ứng Đề quả thật có những sắp xếp khác.

Do bộ phim đầu tay ra mắt thử nghiệm có thành tích khá tốt nên đã có những công ty khác gửi lời mời hợp tác. Ý của Cao Phàm là cứ quan sát xem sao, nếu phù hợp thì tiến thêm một bước bàn bạc chuyện hợp tác cũng chưa muộn. Giới giải trí nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, mọi người ngẩng đầu không thấy cúi đầu cũng gặp, không nên một mực từ chối thẳng thừng làm mất mặt người ta. Nếu thật sự không hợp thì cứ xem như là một buổi xã giao kinh doanh, bởi lẽ chẳng ai biết được sau này liệu có còn cơ hội hợp tác nào khác hay không.

Tóm lại là: không nên ai đến cũng nhận, nhưng cũng không được đồng loạt khước từ tất cả.

Cao Phàm là một nhà sản xuất kỳ cựu, thế hệ cha chú lại là người có danh tiếng trong giới, về phương diện quan hệ đối nhân xử thế, anh ta hiểu biết sâu sắc hơn cô nhiều. Vì thế Ứng Đề để anh ta lựa chọn và quyết định, khi nào cần cô cùng xuất hiện tham gia các dịp đó thì mới báo cho cô biết.

Cao Phàm có năng lực thực thi rất mạnh, anh ta đã chọn trúng một công ty phim ảnh có thâm niên trong ngành, vừa hay đối phương sắp tổ chức một buổi tiệc rượu nên đã gửi lời mời đến bọn họ.

Thời gian chính là tối nay.

Thế nên, cuộc điện thoại của Lâu Hoài đến thật không đúng lúc chút nào.

Sau khi cúp máy, Ứng Đề quay lại phòng hóa trang, để chuyên viên trang điểm tiếp tục giúp mình hoàn thiện diện mạo. Trong thời gian chờ đợi, cô lật xem thông tin về các mảng nghiệp vụ của công ty phim ảnh này.

Khoảng sáu giờ chiều, cô cùng Cao Phàm và Triệu Lượng xuất phát.

Lúc này đang là giờ cao điểm tan tầm, tình trạng giao thông tắc nghẽn đến mức không ra hình thù gì. Ứng Đề nhìn ra ngoài cửa sổ thẩn thờ, đúng lúc này điện thoại vang lên.

Là em gái gọi đến, hỏi tối nay có cần để phần canh cho cô không.

Mẹ của Ứng Đề rất tôn sùng việc hầm canh dưỡng sinh, kể từ khi bà chuyển đến Bắc Thành sinh sống, Ứng Đề hầu như được tẩm bổ đủ loại canh lớn nhỏ không ngớt. Nhưng đôi khi để giữ dáng khi lên hình, cô cũng không thể uống thường xuyên, việc này lại là món hời cho Triệu Lượng và Cao Phàm.

Ứng Đề vừa định từ chối thì Triệu Lượng đã nói: “Tiểu Từ, để phần cho anh và anh Phàm của em một ít, mai bảo chị em mang đến công ty nhé.”

Ứng Từ vâng lời.

Cuộc gọi kết thúc, Triệu Lượng mới hỏi thăm chuyện của Ứng Từ: “Tiểu Từ sắp tới có dự định gì không?”

Ứng Đề nói: “Em đã nói chuyện với nó rồi, muốn nó tiếp tục đi học, nó vẫn đang cân nhắc.”

Ngồi ở ghế lái, Cao Phàm quay đầu lại bảo: “Muốn học ở trong nước hay ra nước ngoài? Anh đều có người quen cả, nếu Tiểu Từ nghĩ kỹ rồi, anh có thể giúp kết nối.”

Ứng Đề đáp: “Cảm ơn anh Phàm, nó học ngành Tài chính, em muốn cho nó ra nước ngoài học tập, chuyện này sau này em sẽ nói chuyện lại với nó, có gì cần em sẽ làm phiền anh.”

“Khách sáo gì chứ, con gái nên học nhiều vào, bà chị họ nhà anh 40 tuổi rồi còn chuyển từ triết học sang vật lý, bước ngoặt này đủ lớn chưa, mà phải nói là chị ấy chuyển đổi thật sự rất thành công.”

Ứng Đề hơi bất ngờ: “Vậy chắc hẳn chị ấy đã phải bỏ ra nỗ lực rất lớn.”

Nói đến đây Cao Phàm rất cảm thán: “Đã phải bỏ ra lòng dũng cảm rất lớn. Dù sao cũng là phụ nữ, lại có tuổi rồi, con gái thì đang học cấp hai, gia đình phản đối dữ lắm. Nhưng bản thân chị ấy có tiền có năng lực, giờ đang đưa con gái sang London học tập, người trong nhà chẳng ai quản nổi chị ấy cả.”

Ứng Đề cảm thán: “Đúng là tấm gương sáng cho hậu bối chúng ta.”

“Em cũng có thể mà, nếu sau này công ty vận hành ổn định, em cứ thử đi chuyên sâu thêm xem sao. Tóm lại học nhiều không bao giờ sai, sự học là vô bờ bến mà.”

Ứng Đề gật đầu tán thành.

Gần bảy giờ, ba người bọn họ đến địa điểm tổ chức buổi tiệc.

Tiệc rượu lần này chủ yếu là để giao lưu sản xuất phim ảnh, thế nên các bên trong giới đều tề tựu đông đủ. Trước đây Ứng Đề tham gia những buổi tiệc thế này chỉ với tư cách diễn viên, nhưng lần này cô lại đến với tư cách là phía sản xuất.

Cao Phàm quen biết rộng, vừa vào sảnh đã dẫn cô đi bắt tay chào hỏi từng người một, trong đó không thiếu những nhà sản xuất và đạo diễn nổi tiếng.

Đến khi vào chỗ ngồi, trên tay Ứng Đề đã có thêm một xấp danh thiếp.

Cô xem qua từng tấm một nên không để ý lắm đến tình hình xung quanh, cho đến khi những tiếng chào hỏi ồn ào bên cạnh đột ngột im bặt, cô mới nhận ra điều gì đó.

Cô cất danh thiếp, ngẩng đầu nhìn lên.

Lúc này mới nhìn thấy một bóng dáng cao ráo đĩnh đạc bị đám đông vây quanh, xung quanh ai nấy đều vươn tay ra chào hỏi anh. Còn bên ngoài đám đông, những người đang ngồi ở vị trí giống như cô thì chỉ đứng từ xa quan sát, thỉnh thoảng ghé tai nói nhỏ với người bên cạnh vài câu.

Trong số những người đứng gần đó, Ứng Đề không tránh khỏi nghe thấy vài tiếng trầm trồ đầy ngưỡng mộ.

“Là Lâu Hoài kìa, anh ta chẳng phải làm bên đầu tư tài chính sao, lấn sân sang mảng phim ảnh từ khi nào thế?”

“Nghe nói anh ta bất hòa với gia đình rồi, năm ngoái giá cổ phiếu của nhà họ Lâu giảm đến mức không nỡ nhìn, chú tôi bị kẹt vốn, giờ vẫn còn đang chửi ầm lên đây.”

“Đang yên đang lành, sao lại gây gổ với gia đình nhỉ. Nhưng nghe đâu vẫn còn độc thân đấy, nếu không phải vì người này quá lạnh lùng thì tôi thật sự muốn nỗ lực tiếp cận một chút.”

“Nhân lúc này, qua đó mượn cơ hội bắt tay, đưa một tấm danh thiếp đi.”

“Không dám đâu, nhỡ danh thiếp đưa ra mà người ta không nhận thì ngại chết đi được.”

“…”

Ứng Đề nghe một chút rồi thu hồi tầm mắt, nâng ly rượu trước mặt lên nhấp một ngụm.

Ngay khi cô định lấy điện thoại ra để lưu từng tấm danh thiếp vừa nhận được vào danh bạ thì có một bóng người đi đến bên cạnh cô.

Vừa hay lại là hướng ngược sáng, bóng dáng đó bao phủ lấy người cô, che khuất ánh sáng rực rỡ vốn có.

Ứng Đề ngẩng đầu nhìn.

Thấy Lâu Hoài đang nhìn mình với vẻ mặt thản nhiên, hai người nhìn nhau khoảng mười giây, anh đưa tay ra hướng về phía cô rồi hỏi: “Ứng tổng, tôi có thể ngồi vào vị trí bên cạnh em không?”

Có thể không? Ánh mắt xung quanh đều đổ dồn về phía này, những tiếng xì xào nhỏ nhặt chốc chốc lại lọt vào tai, đột nhiên cô từ một người thầm lặng lại trở thành tâm điểm giữa đám đông.

Ứng Đề không thích cảm giác này cho lắm, đặc biệt là cảm giác bị người khác chằm chằm nhìn vào. Im lặng hồi lâu, cô gật đầu nói: “Lâu tổng cứ tự nhiên.”

Lâu Hoài ngồi xuống bên cạnh cô.

Sau khi ngồi xuống, hai người không hề giao lưu, thậm chí sau khi Lâu Hoài ngồi xuống, những người vốn ngồi cùng bàn này đều rất biết ý mà cầm ly rượu đứng dậy rời đi từng người một.

Nhưng danh tiếng của Lâu Hoài trong giới tài chính rất lớn, luôn có người tiến đến bắt chuyện với anh.

Ứng Đề không vì bên cạnh có thêm một “vị khách không mời mà đến” mà cảm thấy không thoải mái, cũng không bị ảnh hưởng bởi những tiếng trò chuyện không ngớt bên tai. Cô đặt danh thiếp lên bàn rồi nhập từng tấm một vào điện thoại, ngay khi hoàn thành tấm cuối cùng thì trên bàn lại xuất hiện thêm một tấm nữa.

Là do Lâu Hoài vừa mới đặt xuống.

Tay anh vẫn chưa thu về.

Cô nhìn tấm danh thiếp đó, rồi thuận theo tầm mắt nhìn lên bàn tay anh.

Bàn tay nổi rõ gân xanh, các ngón tay thon dài. Nhìn lên cao hơn nữa là gương mặt thoáng chút ý cười của anh.

Trước đây cô luôn nói, anh phải cười nhiều một chút mới đẹp, như vậy sẽ không khiến người ta cảm thấy khó gần.

Ứng Đề nhìn anh, có cảm giác như đang nhìn thấy anh của ngày xưa, nhưng nếu nói có điểm nào khác biệt thì đó chính là anh đã trở nên mềm mỏng hơn, sự mềm mỏng này là do chính anh toát ra.

Kể từ khi anh xuất hiện trước mặt cô một lần nữa, Ứng Đề có thể cảm nhận được sự thay đổi lớn nhất ở anh chính là sự mềm mỏng.

Không còn cứng nhắc và lạnh lùng như trước kia nữa.

Cô nhìn anh hồi lâu rồi nói: “Cái này anh đã đưa cho tôi trước đây rồi.”

Lâu Hoài nói: “Có sao? Vậy mà tôi chưa từng nhận được cuộc điện thoại nào của em cả.”

Kể từ khi Lâu Hoài tham gia vào dự án của công ty cô, nếu hai người có liên lạc thì thường là qua tài khoản Wechat công việc của Ứng Đề.

Nếu Lâu Hoài muốn liên lạc với cô thì đây cũng là cách duy nhất.

Ứng Đề không phải không nghe ra tia oán trách trong lời nói của Lâu Hoài.

Cô nhắc nhở anh: “Chẳng phải chúng ta đã liên lạc qua Wechat vài lần rồi sao?”

Lâu Hoài chắc chắn là có chút cảm giác thất bại.

Anh nói: “Tối nay em là vì tham gia buổi tiệc này mới từ chối lời mời của tôi sao?”

Ứng Đề không nói gì, nhưng rõ ràng là như vậy.

Lâu Hoài hỏi: “Khi nào em có thời gian, tôi sẽ bảo Dư Minh sắp xếp.”

Ứng Đề liền hỏi ngược lại: “Anh vì tôi mà đặc biệt sắp xếp sao?”

Cô hỏi rất thẳng thừng, trái lại làm Lâu Hoài ngẩn người một lát, nhưng rất nhanh anh đã phản ứng lại, nói: “Phải, nếu không phải vì em, tôi không cần phải tốn nhiều tâm tư đến vậy.”

Cô hỏi một cách bộc trực, anh cũng trả lời không hề né tránh.

Anh đã làm nhiều việc như vậy, bất kể là việc chủ động tham gia bữa tiệc trước đó để đưa ra đề nghị đầu tư, hay là mời cô tham gia vào buổi tiếc xã giao lần này, làm tất cả những việc này đều là vì cô.

Ứng Đề nói: “Người đầu tư quan trọng nhất chính là lợi nhuận.” Cô dừng lại một chút, nhìn về phía anh “Lâu Hoài, anh tiêu tốn nhiều tinh lực và tâm tư như vậy, sẽ đổ sông đổ biển hết thôi.”

Cô đang uyển chuyển từ chối anh.

Hay nói cách khác, cô muốn anh hãy dừng tay ngay bây giờ.

Lâu Hoài nói: “Một khi quân cờ đã hạ xuống, đối với tôi chỉ có cục diện tiến về phía trước, không có chuyện hủy bỏ bàn cờ giữa chừng.”

Ứng Đề hỏi: “Vậy sao?”

Lâu Hoài định trả lời thì nghe cô nói: “Bàn cờ đã từng bị hủy một lần rồi, thì không cần thiết phải tiếp tục đi về phía trước nữa.”

Cô đang ám chỉ lần hai người chia tay.

Giọng Lâu Hoài thấp xuống một chút, anh nói: “Lần đó là lỗi của tôi, cho đến nay tôi vẫn đang sửa chữa để có thể đánh lại ván cờ này.”

Anh nói: “Ứng Đề, tôi rất muốn cùng em đánh lại ván cờ này một lần nữa.”

Nói qua nói lại vẫn không thể thay đổi được suy nghĩ của anh, Ứng Đề từ bỏ việc thuyết phục, cầm ly rượu đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.

Cách đó không xa, Cao Phàm và Triệu Lượng đang giao tiếp với mọi người, Ứng Đề đi tới, Cao Phàm thấy cô đến liền vội vàng giới thiệu cô với đối phương.

Mấy người nói nói cười cười, Lâu Hoài nhìn theo, bề ngoài bình thản nhưng thực chất nội tâm đang dậy sóng.

Cảm giác đó giống như vị đắng nghẹn lại nơi cổ họng, không lên được cũng chẳng xuống xong, kẹt lại khiến anh thực sự khó chịu.

Trước đây, anh bày mưu tính kế tìm kiếm tài nguyên cho cô, tuy cô sẽ có phần khước từ, nói không muốn hoàn toàn dựa dẫm vào anh, nhưng cũng sẽ không khước từ hết thảy. Còn bây giờ, cho dù anh có dâng tận tay, cô cũng không đến mức đuổi người đi, nhưng cũng sẽ xem xét tình hình rồi mới quyết định có tiếp nhận hay không.

Lần đầu tư trước đó, cô đồng ý là vì cô muốn hợp tác với nền tảng đó.

Sự xuất hiện của anh tuy khiến cô bất ngờ và bài xích, nhưng cũng chưa đến mức vì thế mà cắt đứt quan hệ hợp tác. Cô sẽ không hành động theo cảm tính, ngược lại, cô rất biết tính toán thiệt hơn.

Lâu Hoài rất tán thưởng điểm này ở cô.

Bất kỳ thương nhân thành đạt nào, điều đầu tiên cần học chính là xem xét thời thế, cân nhắc lợi hại, mà hành động cảm tính là điều tối kỵ.

Ứng Đề đã rất thông minh khi thấu hiểu được đạo lý này.

Chỉ là trong khi tán thưởng, Lâu Hoài lại không khỏi nghĩ rằng, cô quả thực không còn cảm tính nữa, nhưng cũng không làm được một thương nhân thuần túy trăm phần trăm.

Nếu không cô đã chẳng từ chối đi con đường tắt nhanh nhất của anh rồi.

Nghĩ đến đây, Lâu Hoài không khỏi buồn bã.

Đặc biệt là khi nhìn thấy Ứng Đề đang đứng dưới ánh đèn rực rỡ, nói cười vui vẻ với người khác, nỗi buồn đó lại tăng thêm vài phần.

Anh cầm ly rượu trước mặt lên, lắc nhẹ, rượu vang đỏ trong ly sóng sánh theo, dưới ánh đèn mang một vẻ đẹp không lời nào diễn tả xiết. Lâu Hoài định uống cạn một hơi, nhưng cuối cùng nhớ ra điều gì đó, anh lại đặt xuống.

Kiểu tiệc rượu giao lưu mở rộng nhân mạch này, ăn uống không phải là mục đích căn bản nhất.

Vì thế sau khi vào tiệc, Cao Phàm đã dẫn Triệu Lượng đi loanh quanh khắp nơi.

Đi được khoảng nửa sảnh tiệc, sau khi trao đổi thông tin với đồng nghiệp xong, Triệu Lượng liền nói: “Để Ứng Ứng ngồi một mình ở đó có vẻ không ổn lắm nhỉ?”

Cao Phàm liền đáp: “Dù sao cô ấy trong giới cũng có danh phận, không thiếu người tìm đâu. Cô ấy lo việc ngoại giao của cô ấy, chúng ta lo việc của chúng ta, như vậy mới nhanh.”

Triệu Lượng cảm thấy có lý, quan sát tình hình bên phía Ứng Đề một lát, thấy quả thực có người đang trò chuyện và trao đổi danh thiếp với cô nên cũng yên tâm.

Chỉ là một lúc sau nhìn lại, thấy bàn cô ngồi bỗng chốc vắng đi hẳn, bên cạnh cô chỉ còn lại bóng lưng của một người đàn ông.

Triệu Lượng cảm thấy có chút quen mắt.

Anh ta xê dịch vị trí để nhìn cho kỹ, lúc này mới phát hiện ra đó là Lâu Hoài.

Anh ta liền hít một hơi lạnh.

Cao Phàm nhận ra sự bất thường của anh ta, hỏi: “Nhìn gì thế?”

“Lâu Hoài đến rồi, còn ngồi cùng bàn với Ứng Ứng nữa, để tôi qua đó giải vây.”

“Cậu qua đó làm gì, chúng ta sau này còn hợp tác với cậu ta, tình huống này bộ ít lắm sao? Quen dần đi là vừa.”

Triệu Lượng không thể nghĩ thoáng được như anh ta: “Hợp tác là hợp tác, hiện tại anh ta xuất hiện có vẻ hơi quá thường xuyên rồi đấy, ngay cả dịp thế này mà cũng đến tham gia.”

Cao Phàm không đồng tình: “Cái gì gọi là dịp thế này? Dịp này thấp kém lắm à?”

“…”

Nhân lúc Triệu Lượng không biết trả lời thế nào, Cao Phàm kéo anh ta đi, nói: “Dù gì cũng là một người nhiều tiền, hiện tại chỗ chúng ta cần dùng tiền quá nhiều, cậu ta tự nguyện vung tiền thì chúng ta cứ nhận thôi. Đến đây, cậu đi cùng tôi gặp thêm vài người nữa, vừa hay hôm nay các bên nhãn hàng đến cũng đông, xem cậu có thể giúp Ứng Đề lấy thêm vài hợp đồng đại diện không.”

Triệu Lượng định phản bác nhưng nghe thấy có bên nhãn hàng, mắt liền sáng rực lên.

Mãi đến nửa giờ sau, khi hai người đang trò chuyện vui vẻ với một nhà sản xuất, Ứng Đề không biết đã đến bên cạnh họ từ lúc nào. Triệu Lượng là người phát hiện ra đầu tiên, nhìn về phía sau lưng cô, thấy Lâu Hoài vẫn đang ngồi ở bàn đó, lúc anh ta nhìn sang thì Lâu Hoài cũng nhìn về phía này, ánh mắt hai người vừa vặn chạm nhau.

Ánh mắt Lâu Hoài có phần sắc sảo và lạnh lùng, Triệu Lượng vô thức rùng mình một cái. Trước đây khi Ứng Đề và Lâu Hoài còn mặn nồng, anh ta đã sợ Lâu Hoài rồi, bây giờ cho dù hai người đã chia tay từ lâu, anh ta vẫn còn sợ người này.

Nghĩ vậy, anh ta thu hồi tầm mắt, kéo cánh tay Ứng Đề đứng sát về phía mình.

Nửa chặng sau, Triệu Lượng luôn có cảm giác có một ánh mắt luôn dõi theo mình, một cách rất không kiêng dè, khiến anh ta như bị gai đâm sau lưng, nhưng anh ta vẫn ưỡn thẳng lưng, ép bản thân không được để ý đến ánh mắt luôn đặt trên người mình từ phía sau kia.

Gần chín giờ. Buổi tiệc rượu cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Chuyến này ba người xem như cũng có thu hoạch.

Ngày nay việc triển khai một dự án phim ảnh không hề dễ dàng, chưa nói đến việc một dự án tiêu tốn thời gian rất lâu, rất nhiều tiền đổ vào đó, cuối cùng có thu hồi được vốn hay không vẫn là một vấn đề. Do đó, một số người lo lắng nguồn vốn xoay vòng không đủ nên đã chuyển hướng sang thị trường phim ngắn. Mặc dù phim ngắn tiêu tốn kinh phí, nhân lực vật lực ít hơn so với phim truyền thống và chu kỳ cũng ngắn hơn, nhưng trong đó cũng đầy rẫy những biến số.

Người ta vẫn thường nói không nên để trứng vào cùng một giỏ.

Mù quáng dồn tất cả vốn đầu tư vào một chỗ thì rủi ro quá lớn, lỡ như gặp sự cố thì cục diện trắng tay không phải là hiếm.

Đây cũng là lý do Ứng Đề không bài xích việc cùng Cao Phàm tham gia nhiều buổi tiệc rượu xã giao.

Mỗi dự án có thể có nhiều bên góp vốn đầu tư vào, bọn họ sẽ có thêm nhiều vốn liếng để mở rộng các dự án khác, hơn nữa, các bên đầu tư mang lại nguồn vốn đồng thời các lợi ích hợp tác khác cũng có thể đi kèm theo, ví dụ như kênh quảng bá cũng như các tài nguyên về mặt ý tưởng và sản xuất.

Khi bước ra khỏi buổi tiệc, Cao Phàm vẫn còn thao thao bất tuyệt: “Về nhà anh sẽ bảo bộ phận pháp lý và bộ phận thị trường bên kia khảo sát nghiên cứu một chút, vừa hay dự án tiếp theo cũng sắp bắt đầu rồi, đến lúc đó kéo thêm vài đối tác vào cũng có lợi cho một loạt các bước tiến sau này của chúng ta.”

Ứng Đề đồng ý, lại nói: “Tối nay vất vả cho anh rồi.”

“Không vất vả, không vất vả đâu, nhìn thấy tiền học thêm cho mấy đứa nhỏ nhà anh có chỗ dựa rồi, anh nằm mơ cũng cười tỉnh.”

Triệu Lượng trêu anh ta: “Anh rơi vào hố tiền rồi.”

Cao Phàm nghiêm túc nói: “Nuôi con tốn kém lắm, cậu làm cha rồi mà không có chút đồng cảm nào sao?”

Triệu Lượng một lần nữa bị anh ta làm cho nghẹn lời không nói được gì.

Ba người nói nói cười cười, bước xuống bậc thềm, khi đi đến chỗ đỗ xe thì bắt gặp Lâu Hoài đang đợi ở một bên.

Lúc này anh đang gọi điện thoại, tay cầm một điếu thuốc, chốc chốc lại phả ra những làn khói.

Dưới màn đêm mờ mịt, đó là bóng hình lạc lõng và mệt mỏi của anh.

Giọng nói của anh truyền đến qua làn sương đêm thưa thớt từ phía bên kia: “Ông muốn đi thăm ông cụ thì cứ đi bất cứ lúc nào, không cần phải hỏi qua tôi.”

Không biết đầu dây bên kia nói gì, anh cười khẩy một tiếng: “Phía mẹ tôi thì ông đừng làm phiền, nếu có thời gian thì ký tên vào thỏa thuận ly hôn đi, cổ phần và lợi nhuận ông muốn tôi sẽ bảo người chuyển qua.”

Dứt lời, anh cũng chẳng buồn nói nhảm với đối phương nữa, tắt điện thoại. Khi xoay người lại, thoáng thấy ba bóng người không xa, anh nhướng mày, dụi tắt điếu thuốc trong tay ném vào thùng rác bên cạnh, rồi sải bước đi về phía ba người.

Triệu Lượng không hiểu sao lại chột dạ một cách kỳ lạ, lùi lại một bước phía sau Ứng Đề.

Trái lại, Cao Phàm cười ha hả: “Lâu tổng cũng ở đây ạ, vừa nãy vẫn chưa kịp nói chuyện với cậu.”

Lâu Hoài nhướng mày, nhìn anh ta với vẻ sâu xa, có ý như đang xem anh ta diễn kịch vậy.

Cao Phàm tiếp tục cười hớ hớ, hoàn toàn không biết xấu hổ: “Thời gian không còn sớm nữa, nếu cậu không có việc gì thì chúng tôi xin phép đi trước một bước?”

Lúc này Lâu Hoài mới dời tầm mắt đang đặt trên người anh ta sang Ứng Đề ở bên cạnh, nói: “Họ đều uống rượu rồi, để tôi đưa em về.”

Ánh mắt anh nhìn chằm chằm vào Ứng Đề.

Cao Phàm cười nói: “Chúng tôi đã gọi tài xế lái thuê rồi, sắp đến nơi rồi ạ.”

“Tôi và cô ấy còn chút chuyện cần nói, hai người cứ đi trước đi.”

Lệnh đuổi khách này được đưa ra một cách đầy lý lẽ, cứ như thể anh là gì đó của Ứng Đề vậy, Triệu Lượng phỉ nhổ trong lòng một cái, định lên tiếng thì lúc này Ứng Đề mở lời, cô nói: “Anh Phàm, anh Lượng, hai anh về trước đi.”

Triệu Lượng nói: “Hai người cứ bàn bạc đi, bọn anh đợi em nói xong rồi cùng về.” Anh ta còn không quên bồi thêm một câu: “Đêm hôm khuya khoắt, ai biết được có an toàn hay không.”

Đây là đang mượn gió bẻ măng để mỉa mai anh đây mà.

Lâu Hoài nhìn Triệu Lượng rồi nói: “Tôi sẽ đưa cô ấy về nhà an toàn, người đại diện Triệu cứ yên tâm.”

Mặc dù thấy anh nói chuyện với mình với vẻ mặt tươi cười, lời lẽ cũng rất khách khí, nhưng lọt vào tai Triệu Lượng lại cảm thấy toàn là lời đe dọa. Anh ta định phản bác lần nữa thì thấy Ứng Đề kéo nhẹ góc áo anh ta, nói: “Anh Lượng anh về trước đi, dạo này bận rộn, anh cũng lâu rồi không ở bên chị dâu và các cháu, em về đến nhà sẽ báo tin cho hai người.”

Triệu Lượng định kiên trì thêm chút nữa, nhưng khóe liếc thấy Lâu Hoài đang nheo mắt nhìn mình chằm chằm, anh ta bất giác rùng mình, lời định nói đành nuốt ngược vào trong.

Rất nhanh sau đó Triệu Lượng và Cao Phàm rời đi.

Triệu Lượng cứ đi một bước lại ngoảnh đầu nhìn lại, rất không yên tâm.

Cao Phàm thì lại rất vui vẻ, không biết là do tác dụng của cồn hay là vì điều gì khác.

Ứng Đề đợi tài xế lái thuê đi khuất rồi mới quay sang nhìn Lâu Hoài, hỏi: “Có chuyện gì?”

Lúc tan tiệc không thấy anh đâu, cô còn tưởng anh cuối cùng cũng đã từ bỏ ý định mà rời đi trước rồi, không ngờ là lại đứng ở đây đợi cô.

Lâu Hoài nói: “Lên xe trước đã.”

Anh xoay người đi về phía xe.

Là một chiếc Maybach màu đen.

Anh đi đến ghế phụ, mở cửa xe rồi nhìn cô.

Ứng Đề do dự hồi lâu, rốt cuộc không tiếp tục trì hoãn nữa, cô ngồi vào ghế phụ.

Lâu Hoài đóng cửa xe phía cô lại, sau đó vòng qua đầu xe ngồi vào ghế lái. Lúc anh định thắt dây an toàn, nhìn sang phía Ứng Đề thì thấy cô đã thắt xong rồi.

Anh thu hồi tầm mắt, thắt dây an toàn rồi lái xe rời khỏi hội trường khách sạn.

Chiếc xe bon bon trên con đường rộng thênh thang và tĩnh lặng, trong xe yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi.

Ứng Đề không có ý định bắt chuyện, thường xuyên nhìn ra ngoài cửa sổ, Lâu Hoài thấy vậy thì rất tận hưởng khoảnh khắc yên bình được ở riêng bên cô như thế này.

Trước đây đã có rất nhiều lần bọn họ cũng đồng hành về nhà như thế này. Điểm khác biệt duy nhất là khi đó Ứng Đề không yên lặng như vậy, cô thường xuyên tranh thủ lúc xe dừng chờ đèn đỏ để nói chuyện với anh.

Có khi là hỏi về khối lượng công việc cũng như tâm trạng trong ngày của anh, có khi lại hỏi anh trong ngày có ăn uống tử tế không.

Đều là những câu hỏi vụn vặt và đời thường. Rất bình thường, giản dị nhưng lại vô cùng ấm áp.

Trước đây Lâu Hoài chưa cảm nhận được, nhưng chính là trong mỗi buổi tối tan làm của hai năm nay, ngày qua ngày hồi tưởng lại chuyện xưa mới thấm thía được hương vị trong đó.

Nửa giờ sau, xe đến phố Tây Đê số 1.

Khác với lần trước xe của Lâu Hoài không vào được khu chung cư, phải nhờ Ứng Đề giúp đỡ giải thích với bảo vệ để làm thủ tục đăng ký, lần này xe của anh lại nhanh chóng vượt qua cảm ứng của thanh chắn. Cùng với biển số xe của anh sáng lên trên màn hình hiển thị, thanh chắn nâng lên, anh khởi động xe lái vào khu chung cư.

Ứng Đề tức thì nhìn anh với vẻ không thể tin nổi.

Lâu Hoài không lập tức đáp lại sự kinh ngạc đó.

Anh chỉ đánh lái qua hai khúc cua, lái thẳng đến tòa nhà nơi Ứng Đề ở, lúc này mới dừng xe, tháo dây an toàn nhìn cô.

Ứng Đề hỏi: “Sao xe của anh lại vào được đây?”

Lâu Hoài cũng không vòng vo, trực tiếp giải đáp thắc mắc cho cô: “Tôi đã mua căn hộ ngay tầng trên nhà em, hôm qua vừa làm xong thủ tục đăng ký xe ở đây.”

“…”

Ứng Đề cạn lời, nhưng cũng không nói gì, anh có khối tiền, muốn mua nhà ở đâu là việc của anh, chẳng liên quan gì đến cô.

Cô nói: “Anh tìm tôi có việc gì?”

Lâu Hoài hỏi: “Nhất định phải có việc thì mới có thể để em ngồi xe tôi đưa về sao?”

Ứng Đề một lần nữa bị làm cho cạn lời, lần này cô không im lặng nữa mà nói: “Trêu đùa người khác vui lắm sao?”

Lâu Hoài nhướng mày bảo: “Không vui.” Sau đó lại nói, “Tôi quả thực có việc muốn nói với em.”

Dứt lời, cơ thể anh nghiêng về phía cô.

Hành động này quá đột ngột, phản ứng đầu tiên của Ứng Đề là dán chặt lưng vào ghế, cố gắng lùi ra sau hết mức có thể để không chạm vào anh.

Thấy cô như vậy, Lâu Hoài vô thức thở dài, một cách rất bất lực: “Em ghét bỏ tôi đến mức này sao, một chút tiếp xúc cơ thể với tôi cũng không muốn.”

Ứng Đề thầm nghĩ chẳng lẽ không đúng sao, nhưng lời thốt ra lại là: “Nếu không có việc gì thì tôi xuống xe đây.”

Tay phải cô định kéo tay nắm cửa xe, đúng lúc này Lâu Hoài áp sát lại gần cô.

Trong xe không bật đèn, nguồn sáng duy nhất là từ ánh đèn đường bên ngoài hắt vào.

Đã quá mười giờ rồi, tầm này đa số mọi người đều đã dọn dẹp xong xuôi, đang ngồi trong phòng khách nghỉ ngơi xem tivi, có những người ngủ sớm thì có lẽ đã chuẩn bị đi ngủ rồi.

Cả khu chung cư yên tĩnh đến đáng sợ.

Và chính trong không gian xe chật hẹp, tĩnh lặng với ánh sáng mờ ảo này, khoảng cách giữa Ứng Đề và Lâu Hoài gần đến mức không thể gần hơn được nữa.

Tim Ứng Đề bỗng hẫng một nhịp.

Một tín hiệu nguy hiểm đang không ngừng áp sát cô.

Cô gần như là theo bản năng, đưa tay đẩy Lâu Hoài ra, đồng thời nói: “Lâu Hoài, nếu anh cảm thấy trêu đùa người khác rất vui, cứ làm những hành động kỳ quặc như vậy thì tôi sẽ đơn phương chấm dứt hợp đồng với anh đấy.”

Cô nhìn anh, một lần nữa nhấn mạnh ý nguyện của mình: “Bồi thường bao nhiêu tiền tôi cũng không quan tâm.”

Lâu Hoài lại cười, anh nói: “Hợp tác với em vốn dĩ là để em kiếm tiền, để em phải bồi thường tiền không phải là ý định của tôi.”

Ứng Đề hỏi: “Vậy vừa nãy anh đang làm cái gì thế?”

Lâu Hoài lắc lắc tập tài liệu trong tay, nói: “Tôi thật sự có việc muốn nói với em.”

Lúc này Ứng Đề mới để ý thấy trên tay anh có thêm một túi đựng tài liệu.

Lâu Hoài nhìn cô, cười một cách đầy đắc ý, anh nói: “Túi tài liệu để ở ngăn kéo trước mặt em, tôi chỉ lấy tài liệu thôi, còn em, Ứng Đề, vừa nãy em đang nghĩ gì thế?”

Đổi trắng thay đen.

Ứng Đề mím chặt môi, không nói gì.

Lâu Hoài hỏi: “Nghĩ là tôi sẽ có hành động gì quá giới hạn với em sao?”

Ứng Đề vẫn không nói lời nào.

Lâu Hoài nói: “Tôi rất muốn đấy.”

Ứng Đề trừng mắt nhìn anh một cách sắc lẹm.

Anh thản nhiên đón nhận ánh mắt của cô, nói: “Nhưng chưa phải bây giờ, phải đợi đến khi em chấp nhận lời xin lỗi của tôi, tha thứ cho tôi, tôi mới làm những hành động quá giới hạn.”

Ứng Đề đáp: “Vậy thì anh đừng có mơ.”

“Đừng có nói những lời tuyệt tình như vậy chứ, Ứng Ứng.”

Ứng Đề nhắm mắt lại, hít một hơi rồi thở ra, khi mở mắt ra lần nữa, cô nói: “Xem ra anh chẳng có việc gì để nói với tôi cả.”

Cô lại định kéo tay nắm cửa xe.

Lâu Hoài kịp thời nắm lấy cổ tay cô, thấy cô quay đầu lại nhìn mình với vẻ không vui, Lâu Hoài lập tức buông cổ tay cô ra, đồng thời đưa tập tài liệu tới, nói: “Đây là thông tin về chuyên ngành tài chính của một số trường đại học trong và ngoài nước.”

Ứng Đề không nhận mà nhíu mày nhìn anh chằm chằm, như muốn hỏi lần này anh lại định giở trò gì đây.

Lâu Hoài bật cười, có chút tự giễu, cũng có chút bất lực, giọng nói trầm thấp của anh vang lên không nhanh không chậm.

“Lần trước em nói có dự định đưa em gái đi du học, tôi đã đợi em nửa tháng trời mà vẫn không thấy em có ý định tìm tôi để tư vấn thông tin về phương diện này.”

“Ứng Đề, em sẽ không chủ động tìm đến tôi, vì vậy tôi chỉ còn cách tự mình tìm đến em thôi.”