Chương 172: Bị ăn đòn thì tự khắc biết đường mà né! (2)
Các công đoạn chuẩn bị cho Hỗn Nguyên Đan được triển khai vô cùng mau lẹ.
Đầu tiên, toàn bộ việc thu mua dược liệu để luyện chế Hỗn Nguyên Đan đều được giao phó cho Ân Hạ Thương Đoàn. Bởi lẽ, thông qua Ân Hạ Thương Đoàn thì tin tức sẽ không bị rò rỉ ra ngoài, và họ cũng có thể âm thầm giải quyết mọi chuyện theo đúng ý nguyện của Hoa Sơn.
Chính vì thế, Hoàng Tông Nghĩa đang ở Hoa Âm đã phải vội vã trở lại Hoa Sơn.
“Tất, tất cả đống dược liệu này sao ạ?”
Hoàng Tông Nghĩa không khỏi sửng sốt khi nhìn vào tờ danh sách liệt kê hàng loạt nguyên liệu.
“Không rõ Hoa Sơn muốn dùng những thứ này để làm gì vậy ạ...?”
Huyền Linh khẽ mỉm cười đầy ẩn ý.
“Tiểu đoàn chủ không cần phải kinh ngạc thế đâu. Hiện tại Hoa Sơn đã tìm được một bí phương đặc biệt, thế nên chúng ta định luyện chế lại loại linh đan ngày trước.”
“Là linh đan sao?”
“Dĩ nhiên là Tử Tiêu Đan rồi. Chẳng lẽ Hoa Sơn chúng ta còn loại đan dược nào khác nữa sao?”
“Ồ...”
Khóe môi Huyền Linh hơi nhếch lên.
Dù ông không xem Ân Hạ Thương Đoàn là người xa lạ, nhưng cũng chẳng thể đối đãi với họ như người trong nhà Hoa Sơn được.
‘Chẳng may cái tên Hỗn Nguyên Đan mà truyền ra ngoài thì không biết sẽ có chuyện gì xảy ra nữa. Thế nên tốt nhất là cứ giữ kín.’
Dù những kẻ khác kéo tới Kiếm Trủng chỉ vì thần binh nên không hề hay biết về Hỗn Nguyên Đan, nhưng nhỡ đâu Cái Bang hay Võ Đang mà đánh hơi được chuyện này thì rắc rối to.
Vì thế, giấu kín hoàn toàn vẫn là phương án tối ưu nhất.
“Tôi chỉ cần thu thập đủ những thứ có trong danh sách này thôi đúng không ạ?”
“Chính xác. Ngoài ra ta vẫn còn một việc muốn cậy nhờ tiểu đoàn chủ.”
“Xin hỏi là chuyện gì ạ?”
Huyền Linh tặc lưỡi dặn dò.
“Ta hy vọng việc Hoa Sơn đang thu mua những nguyên liệu này sẽ không bị rò rỉ ra ngoài.”
“Dạ? Sao lại phải thế ạ...?”
Huyền Linh khẽ thở dài giải thích.
“Tiểu đoàn chủ cũng hiểu giang hồ hiểm ác thế nào rồi đấy. Hiện tại có không ít môn phái đang ngứa mắt với Hoa Sơn. Vụ việc với Tông Nam lần trước đã gây xôn xao lớn, mà chuyện với Võ Đang lần này cũng chẳng phải chuyện đùa.”
“Trưởng lão nói rất phải.”
Hoàng Tông Nghĩa gật đầu đồng tình.
Những lời Huyền Linh nói hoàn toàn chính xác. Kể từ sau khi chiến thắng Tông Nam tại Hoa Tông Chi Hội, giờ đây, việc danh tiếng của Hoa Sơn lại vang dội khắp Nam Dương chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy địa vị của họ trên giang hồ đang ngày một thăng tiến.
Không một ai có thể phủ nhận việc các đệ tử Hoa Sơn đã áp đảo hoàn toàn và giành thắng lợi trước đệ tử Võ Đang...
“Tôi... có thể mạo muội hỏi trưởng lão một câu được không?”
“Tiểu đoàn chủ cứ tự nhiên.”
“Chẳng hay lời đồn về việc các đệ tử Hoa Sơn tung hoành ngang dọc trong Kiếm Trủng có đúng sự thật không ạ...?”
“Quả thực là thế.”
“Ra là vậy...!”
Hoàng Tông Nghĩa liên tục gật đầu.
‘Nếu thế thì ta đã hiểu nguyên do rồi.’
Những lời đồn đại về việc Hoa Sơn đại náo ở Nam Dương đã sớm truyền đến tai người dân Hoa Âm.
Từ chuyện đệ tử Hoa Sơn nằm trong số những người đã cứu mạng quần hùng khi Kiếm Trủng đổ sụp, cho đến tin đồn họ đã đả bại hàng loạt nhân vật sừng sỏ trên giang hồ ngay trong lòng Kiếm Trủng.
Trong số đó, Hoa Sơn Thần Long chính là cái tên nổi bật và chói lọi nhất.
Thanh Minh vốn đã được coi là Thiên Hạ Đệ Nhất Hậu Khởi Chi Tú kể từ sau thắng lợi vang dội tại Hoa Tông Chi Hội, thế nhưng suốt hai năm qua hắn không hề xuất hiện khiến người ta cũng dần quên lãng cái tên này.
Tuy nhiên, biến cố ở Nam Dương lần này đã một lần nữa đưa danh tiếng của hắn chấn động thiên hạ.
‘Dù tin đồn hắn giao đấu ngang ngửa với trưởng lão Võ Đang có phần thêu dệt, nhưng bấy nhiêu đó cũng đủ chứng minh thực lực của hắn đáng sợ đến mức nào.’
Nếu đã như thế, hắn hoàn toàn hiểu được vì sao Huyền Linh lại muốn hành sự cẩn mật đến vậy. Hoa Sơn đang trên đà thăng tiến mạnh mẽ, nay lại chuẩn bị luyện chế thành công Tử Tiêu Đan, thì thực lực của họ sẽ còn khủng khiếp đến mức nào nữa?
Hoa Sơn buộc phải đề phòng trước mọi ánh mắt dòm ngó, bất kể là thiện chí hay đầy lòng đố kỵ từ các môn phái khác.
“Trưởng lão cứ yên tâm. Đối với thương nhân thì chữ tín là hàng đầu, nhưng ta cũng được dạy rằng việc bảo mật thông tin và làm vừa lòng khách hàng cũng quan trọng không kém.”
“Hô hô hô. Đã vậy thì ta làm sao có thể nghi ngờ tiểu đoàn chủ được chứ?”
“Có điều...”
“Hử?”
Hoàng Tông Nghĩa ngập ngừng bày tỏ sự lo ngại.
“Để thu thập đầy đủ những nguyên liệu quý hiếm này, số tiền bỏ ra chắc chắn không hề nhỏ...”
Vì nắm rõ hoàn cảnh túng quẫn trước đây của Hoa Sơn, Hoàng Tông Nghĩa không kìm được mà phải nói ra mối băn khoăn của mình.
Thế nhưng, thái độ của Huyền Linh lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.
“À, chuyện tiền nong ấy hả... Hê hê!”
Hoàng Tông Nghĩa ngơ ngác gật đầu đáp lại. Huyền Linh vội vàng thu lại nụ cười, quay mặt đi chỗ khác để tránh ánh nhìn của đối phương.
Liệu tai mình có nghe nhầm không đây...?
Hoàng Tông Nghĩa lắc đầu vài cái rồi gặng hỏi lại.
“À, vậy còn chi phí thanh toán...?”
“Khụ. Tiền nong à. Tiểu đoàn chủ không cần bận tâm về chuyện đó đâu. Hiện tại ta... khụ! Ta sẽ lập tức... giao tiền cho ngài ngay!”
Hoàng Tông Nghĩa đứng hình.
Thanh toán trước sao?
Ông ấy định trả trước toàn bộ chi phí cho đống nguyên liệu đắt đỏ này thật ư?
“Ơ, làm sao Hoa Sơn lại có được một khoản tiền lớn như thế chứ?”
“Hô hô. Thực chất thì ngân khố của Hoa Sơn... khụ khụ... còn dồi dào hơn... khụ... những gì tiểu đoàn chủ tưởng tượng nhiều.”
Gương mặt Huyền Linh nhăn nhó vì phải cố kìm nén tiếng cười lớn.
‘Có cái máy in tiền kia ở đây, bổn môn làm sao mà thiếu bạc được! Khục khục khục!’
Dù đã cố giữ vẻ nghiêm túc để giữ thể diện, nhưng ông vẫn không ngăn nổi niềm vui sướng đang trào dâng. Khóe môi ông cứ chốc chốc lại nhếch lên đầy đắc ý.
“Cầm lấy cái này đi.”
Huyền Linh âm thầm đẩy chiếc hộp gỗ đặt bên cạnh về phía Hoàng Tông Nghĩa. Hoàng Tông Nghĩa ngơ ngác đón lấy rồi khẽ lắc đầu nghi hoặc.
“Trong này là thứ gì vậy ạ?”
“Tiểu đoàn chủ cứ mở ra xem thử đi.”
Hoàng Tông Nghĩa dè dặt hé mở nắp hộp. Ngay lập tức, một luồng ánh sáng lung linh, lộng lẫy tỏa ra từ bên trong.
“Đây... đây là cái gì thế này?!”
Cặp mắt Hoàng Tông Nghĩa trợn ngược lên vì kinh ngạc.
“Chẳng lẽ đây là Dạ Minh Châu?”
“Chính là nó.”
Hoàng Tông Nghĩa nhất thời không biết nói gì, chỉ ngoác miệng cười, lẩm nhẩm trong miệng.
“Không thể nào. Sao trưởng lão lại sở hữu nhiều Dạ Minh Châu đến mức này chứ...”
Giá trị của mỗi viên Dạ Minh Châu vượt xa bất kỳ loại đá quý nào cùng kích cỡ. Vậy mà Hoa Sơn lại có thể nắm giữ một số lượng ngọc quý khổng lồ đến thế.
Dù đã từng tiếp xúc với vô số kỳ trân dị bảo, nhưng đây là lần đầu tiên Hoàng Tông Nghĩa được tận mắt chứng kiến nhiều Dạ Minh Châu tụ hội một chỗ như vậy.
‘Hơn nữa, viên nào viên nấy đều thuộc hàng cực phẩm thượng hạng!’
Huyền Linh nhìn kỹ biểu cảm của hắn rồi khẽ cười thành tiếng.
“Ta tin tiểu đoàn chủ chắc chắn định giá được chúng. Ngài cứ định đoạt một mức giá hợp lý đi. Chừng này đã đủ chi trả chưa?”
Hoàng Tông Nghĩa khẽ rùng mình một cái.
Trong đầu hắn, lòng tham của một thương nhân đang đấu tranh dữ dội với đạo đức nghề nghiệp.
‘Không thể vì cái lợi nhỏ trước mắt mà phá hỏng mối quan hệ lâu dài được!’
Hoàng Tông Nghĩa mím môi, nhanh chóng nhẩm tính trong đầu.
“Thưa trưởng lão, thế này là quá dư dả rồi. Dù tôi cần phải kiểm định kỹ lưỡng lại, nhưng chỉ riêng một nửa số Dạ Minh Châu này thôi cũng đã thừa sức mua hết số dược liệu ngài yêu cầu.”
“Có thật thế không?”
Huyền Linh cười xòa đầy ẩn ý.
Bản thân ông thừa hiểu giá trị của đống ngọc này. Ông chỉ đang thử lòng xem Hoàng Tông Nghĩa sẽ phản ứng ra sao.
‘Tên này quả thực đáng tin cậy.’
Mức giá mà Hoàng Tông Nghĩa đưa ra không chênh lệch mấy so với tính toán của Huyền Linh, thậm chí còn có phần rộng rãi hơn cả mong đợi của ông.
“Vậy thì phiền tiểu đoàn chủ quy đổi toàn bộ số Dạ Minh Châu này thành tiền, rồi chuyển phần tiền thừa còn lại về cho Hoa Sơn giúp ta.”
“Trưởng lão... ngài thực sự tin tưởng giao phó trọng trách lớn này cho tôi sao?”
“Hahahaha. Hoa Sơn và Ân Hạ Thương Đoàn vốn dĩ đã như người một nhà. Nếu đến cả Ân Hạ Thương Đoàn mà ta còn không tin, thì ta biết tin ai bây giờ?”
Huyền Linh và Hoàng Tông Nghĩa nhìn nhau đầy thấu hiểu.
Dù chưa biết tương lai lòng người có đổi thay hay không, nhưng ít nhất vào lúc này, ánh mắt họ dành cho nhau chứa đựng sự tin cậy tuyệt đối.
“Thế còn tiền hoa hồng...?”
“Cứ dựa vào lương tâm của tiểu đoàn chủ mà tính.”
“.........”
“Lương tâm đấy! Cứ tùy nghi theo lương tâm của ngài mà làm!”
Quả là một lời đề nghị đầy sức nặng.
“...Được rồi, vậy quyết định thế đi. Sau khi kiểm định xong xuôi, tôi sẽ báo cáo chi tiết cho trưởng lão. Khi giao dịch hoàn tất, tôi sẽ chuyển số tiền thừa về Hoa Sơn. Ngài muốn nhận bằng vàng ròng hay ngân phiếu?”
“Ta vẫn chuộng vàng hơn.”
“Rõ, thưa trưởng lão!”
Hoàng Tông Nghĩa lập tức đậy nắp hộp gỗ lại rồi kẹp chặt vào nách.
“Tôi sẽ tiến hành định giá ngay lập tức và báo lại cho ngài trong vòng một canh giờ.”
“Hô hô. Ngài ở lại uống tách trà rồi hãy đi.”
“Đã nhìn thấy núi tiền thế này mà còn ngồi uống trà thì không xứng làm thương nhân nữa rồi! Tôi phải mau chóng mang tin vui này về báo cho ngài chứ.”
“Nhớ kỹ lời ta dặn dò đấy nhé.”
“Tôi cam đoan sẽ không để hở ra nửa lời. Nguồn gốc của số Dạ Minh Châu này cũng sẽ được giữ kín tuyệt đối.”
Hoàng Tông Nghĩa lập tức nắm bắt được thâm ý của Huyền Linh.
“Vậy trăm sự nhờ vào tiểu đoàn chủ.”
“Tôi xin phép cáo lui trước.”
Nhìn bóng dáng Hoàng Tông Nghĩa vội vã rời đi, Huyền Linh vội lấy tay che miệng.
Hai bả vai ông run lên bần bật.
“Phụt!”
Không thể nhịn thêm được nữa, ông phá lên cười sảng khoái.
“Hahahahahahahahahahahaha!”
Cả người ông rung chuyển theo tiếng cười.
“Hahahahahaha! Nhờ phúc của tiểu tử đó mà cuối cùng ta cũng được trải nghiệm cảm giác tiêu tiền như nước vốn chỉ có trong mơ!”
Cái việc triệu tập một thương nhân lớn đến tận Hoa Sơn, ném cho hắn một đống tiền rồi ra lệnh thu mua đủ thứ nguyên liệu chính là ước nguyện cả đời của Huyền Linh.
Huống hồ, quy mô thực tế của lần này còn hoành tráng hơn cả những gì ông từng mơ tưởng.
“Khừ, cái thằng nhóc đáng yêu này! Với công lao này thì dù nó có đòi ăn thịt rồng ta cũng tìm cách dâng lên cho nó.”
Nhưng vì rồng không có thật, nên con cứ tạm hài lòng với thịt bò hảo hạng vậy nhé.
Khóe môi Huyền Linh cứ giật liên hồi vì sung sướng.
Thế rồi, khi cơn phấn khích dần lắng xuống, ánh mắt Huyền Linh lại trở nên nghiêm nghị và đầy suy tư.
‘Cơ hội lần này sẽ giúp Hoa Sơn một lần nữa tung cánh bay cao.’
Điểm yếu chí mạng của Hoa Sơn lúc này chính là nội công tích lũy.
Dù việc phục hồi Thất Mai Kiếm đã giải quyết được phần nào nhu cầu cấp thiết về chiêu thức võ học, nhưng nội lực lại là thứ cần thời gian tích lũy lâu dài. Chỉ dựa vào tư chất thiên bẩm và khổ luyện thì khó lòng san lấp được khoảng cách về nội công trong một sớm một chiều.
Khi các đệ tử đời thứ hai và thứ ba chuẩn bị gánh vác tương lai của Hoa Sơn, thì việc đối phương từ các môn phái khác sở hữu nội công thâm hậu chính là bài toán nan giải nhất đối với họ.
Nhưng chỉ cần luyện chế thành công Hỗn Nguyên Đan cho các đệ tử phục dụng, nút thắt khó khăn đó sẽ được tháo gỡ phần nào.
Đến lúc đó, ngày Hoa Sơn chấn hưng lại thời hoàng kim sẽ không còn xa nữa.
Huyền Linh đứng dậy, rảo bước về phía thư phòng của chưởng môn nhân để báo cáo lại tình hình vừa rồi.
“Chưởng môn nhân, huynh có trong phòng không ạ!”
Dù bên trong không có tiếng đáp lại, Huyền Linh vẫn đẩy cửa bước vào, để rồi lập tức khựng lại vì sững sờ.
“Ơ, đệ qua đấy hả?”
“...........”
“...........”
Huyền Tông vội vàng giấu chiếc khăn tay đi. Có lẽ do được ông tỉ mẩn lau chùi suốt nãy giờ mà chiếc hộp đựng Hỗn Nguyên Đan đặt trên bàn bóng loáng đến mức soi gương được.
“...Huynh phấn khởi đến mức ấy cơ à?”
“Khụ, e hèm.”
Huyền Linh không nhịn được cười.
Huyền Tông vốn là người cực kỳ giữ kẽ và chú trọng tôn nghiêm trước mặt đệ tử, dù có vui sướng hay đau buồn đến mấy cũng chẳng bao giờ lộ ra mặt. Thế mà giờ đây lại nâng niu, lau chùi chiếc hộp kia như báu vật, đủ hiểu ông trân quý nó đến nhường nào.
“Huynh phải cất giữ nó ở nơi kín đáo chứ! Nhỡ đâu bị thất lạc thì biết tính sao?”
“Chẳng lẽ ở cái Hoa Sơn này còn nơi nào an toàn hơn là nằm trong tay ta sao?”
“...Đệ tưởng là trong tay Thanh Minh mới đúng chứ?”
Huyền Tông cứng họng, mím chặt môi.
Ngẫm lại thì câu này cũng chẳng sai chút nào.
“Dù sao thì đệ cũng đã bàn bạc xong xuôi với tiểu đoàn chủ rồi. Có khi đống nguyên liệu kia sẽ được gom đủ nhanh hơn dự kiến đấy.”
“Ồ, thế sao? Hô hô hô hô. Mong sao mọi sự cứ thuận buồm xuôi gió như thế này. Hô hô hô hô.”
Huyền Tông cùng Huyền Linh nhìn nhau rồi phá lên cười đến mức chảy cả nước mắt.
Cảnh tượng này là điều mà vài năm trước họ có nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Thuở ấy, mỗi khi đối mặt là chỉ toàn những lời than vãn, trách móc não lòng. Nào ngờ có ngày hai người lại có thể ngồi cười đùa sảng khoái với nhau thế này.
Chỉ chớp mắt vài năm, mọi thứ đã hoàn toàn đổi khác.
“Đúng là một thằng nhóc quái dị.”
“Đó gọi là đạo khí.”
Vẻ mặt Huyền Linh đầy vẻ không phục.
“Đạo khí kiểu gì mà lại hành xử như thế chứ?”
“Hô hô hô. Đệ chẳng cần tìm kiếm đâu xa. Cứ vững bước trên con đường của tiền nhân thì đạo tự khắc sẽ hiển hiện. Nhiều lúc, chỉ cần giữ vững bản tâm ban đầu là đã chạm tới đạo rồi.”
“Huynh bớt giảng đạo lý suông đi! Chi bằng nghĩ xem lần này nên ban thưởng gì cho tên nhóc Thanh Minh thì hơn?”
“Hử... sao cơ?”
“Tất nhiên là phải thưởng rồi! Nó đã lập được đại công thế này, lẽ nào chúng ta lại làm ngơ không chút biểu dương? Trâu bò cũng phải được ăn cỏ mới có sức kéo cày chứ! Lần này thưởng lớn cho nó, biết đâu sau này nó lại mang về thêm nhiều chiến công nữa!”
“.........”
“Lần trước chúng ta đã bỏ sót chuyện này khiến đệ cứ áy náy mãi. Lần này đệ quyết không để mọi chuyện trôi qua êm xuôi như thế đâu!”
Huyền Tông nhìn Huyền Linh với ánh mắt có chút dao động.
“Ta hỏi thật lòng chứ không có ý gì khác đâu. Rốt cuộc đệ đang đứng về phe ai vậy? Phe ta hay phe thằng nhóc đó?”
“Sao huynh lại hỏi một câu thừa thãi như thế chứ! Huynh nói vậy làm đệ tổn thương lắm đấy, chưởng môn sư huynh!”
Nhìn phản ứng gay gắt của Huyền Linh, Huyền Tông lộ vẻ hối lỗi.
“...Ta xin lỗi. Là ta nghĩ chưa thấu đáo. Huynh đệ chúng ta đã gắn bó bao năm...”
“Dĩ nhiên là Thanh Minh rồi! Thằng bé đáng yêu thế cơ mà! Chứ chưởng môn nhân đã cho đệ được cái gì tốt lành đâu!”
“........”
Hả? Chọn phe thằng nhóc đó thật à?
“Chỉ vì nghe lời dụ dỗ của huynh mà đệ phải gánh cái chức Tái Khuynh Các chủ này, để rồi lỡ dở cả việc lập gia đình, giờ già nua thế này đây! Thế mà huynh còn nghi ngờ đệ theo phe ai! Giá mà ngày xưa đệ lấy vợ sinh được mụn con gái thì giờ đã gả cho Thanh Minh làm con rể rồi!”
“Ơ kìa, đệ phải tính đến tuổi tác chứ. Nếu đệ có con gái thì giờ này con bé cũng đã...”
“Thế thì gả cháu gái cũng được chứ sao!”
Huyền Linh vừa nói vừa chỉ tay phân bua.
“Tóm lại lần này đệ quyết không nhân nhượng đâu! Đã bảo thưởng là phải thưởng! Hỗn Nguyên Đan kia vốn là do Thanh Minh mang về, cớ sao chưởng môn nhân lại cứ khư khư giữ lấy như của riêng mình vậy? Chi bằng huynh cứ chia cho nó một viên trước đi! Rồi sau đó...!”
Rầm!
Chẳng biết Huyền Thương đã đạp cửa xông vào từ khi nào, túm lấy cổ áo Huyền Linh lôi xồng xộc ra ngoài.
“Lại chuyện gì nữa đây! Buông ta ra! Chưởng môn nhân! Huynh phải suy nghĩ kỹ lời đệ nói đấy! Chỉ cần trích ra một viên thôi... Ưm! Ưm...!”
Rầm!
Cú đóng cửa thô bạo tạo ra một luồng gió mạnh thổi tung mái tóc của Huyền Tông.
“Ha... Ha ha.”
Huyền Tông chỉ biết cười trừ trong ngơ ngác.
“Chuyện vui. Ừ, quả thực là chuyện đáng mừng.”
Thế nhưng, dường như uy nghiêm của chưởng môn nhân dạo này có phần giảm sút thì phải...
Có lẽ đó chỉ là ảo giác của riêng ông thôi nhỉ?
Truyện Hot Mới
