Hoa Sơn Tái Khởi

Chương 107: Hoa Sơn không suy tàn. (2)

Bịch.

Lại có thêm một người ngã gục.

Sắc mặt các đệ tử Tông Nam đều trở nên nhợt nhạt.

'Đã sáu người rồi.'

Đã có tới sáu người bị đánh bại.

Liên tiếp sáu người ngã xuống!

Chỉ bằng sức của một đệ tử đời thứ ba mà hạ gục liên tiếp sáu đệ tử đời thứ hai của Tông Nam. Đó là một thất bại thảm hại và áp đảo đến mức họ thậm chí không kịp vung ra nổi một chiêu kiếm phản kháng.

Thế nhưng, điều làm môn đồ Tông Nam run sợ lúc này không đơn thuần là việc bại trận.

Mối lo sợ thực sự đang bóp nghẹt họ chính là ý nghĩ rằng, cho đến khi đại hội tỉ võ này kết thúc, họ có thể sẽ chẳng giành nổi dù chỉ một trận thắng.

'Thua sạch toàn bộ sao? Chỉ trước một đệ tử đời thứ ba thôi ư?'

Đôi tay họ cứng đờ. Mồ hôi lạnh túa ra dọc sống lưng. Tầm nhìn tối sầm lại, còn hai chân thì run rẩy không vững.

Ai nấy đều hiểu rõ nỗi nhục nhã này khủng khiếp đến nhường nào.

Dù cơ hội xảy ra chuyện đó chỉ là một phần ngàn hay một phần vạn, nhưng nếu nó thực sự diễn ra, tiếng xấu này sẽ lập tức truyền đi khắp thiên hạ.

Khi ấy, đó sẽ là một chiến tích lẫy lừng vô tiền khoáng hậu của Hoa Sơn.

Nhưng với Tông Nam, đó lại là vết nhơ muôn đời không thể gột rửa dù có trải qua bao nhiêu thế hệ!

Vết nhơ lịch sử không tưởng ấy đang được chính tay họ tạo nên ngay tại nơi này. Các môn đồ Tông Nam nghiến chặt răng, nỗi sợ hãi tột cùng đã hoàn toàn lấn át áp lực tâm lý thông thường.

"Kẻ tiếp theo!"

Ngay sau đó, một giọng nói đầy lạnh lùng và tàn nhẫn truyền vào tai họ.

Họ đâu phải những kẻ ngu muội. Thanh Minh có thể nhờ may mắn mà thắng một hai trận. Nhưng việc giành chiến thắng liên tiếp sáu lần thì tuyệt đối không thể là do ăn may.

Dù sự thật này rất khó chấp nhận, nhưng Thanh Minh - tên đệ tử đời thứ ba của Hoa Sơn kia thực sự mạnh hơn họ rất nhiều.

Hơn nữa còn là một sức mạnh áp đảo hoàn toàn.

Lúc này, họ không còn sợ việc bản thân bị thua nữa. Thế nhưng, việc thất bại của họ sẽ đẩy Tông Nam vào hố sâu nhục nhã lại là một gánh nặng tâm lý đè nặng, một nỗi sợ hãi không gì sánh bằng.

"Ai... ai lên đi chứ."

"Ta... ta không làm được đâu. Ta không thắng nổi..."

"Sư... sư huynh. Lẽ ra huynh nên lên đài chứ?"

"Ta lên thì giải quyết được gì chứ. Ta..."

Đúng lúc ấy.

"Thật là một lũ vô dụng."

Tần Kim Long hét lên bằng một giọng vô cùng lạnh lùng.

"Là đệ tử Tông Nam mà lại đi khiếp sợ một thằng nhóc kém mình đến mười tuổi sao? Các người đã vứt bỏ hết lòng tự trọng rồi à?"

Không một ai dám lên tiếng phản kháng, tất cả chỉ biết cúi đầu im lặng.

Tần Kim Long bước lên phía trước một bước.

"Để ta lên."

"Sư... sư huynh!"

"Ta không thể chịu đựng kẻ kiêu ngạo vô lối kia thêm một khắc nào nữa. Dù không biết Tông Nam có còn giữ được chút thể diện nào không, nhưng các đệ hãy đứng đó mà xem ta đòi lại danh dự cho sư môn!"

Ngay khi Tần Kim Long định bước lên võ đài với vẻ mặt dữ tợn như ác quỷ thì...

"Dừng lại."

"..."

Tần Kim Long ngoảnh lại và thấy Tư Mã Thăng đang nhìn mình với gương mặt lạnh tanh như sắt đá. Ánh mắt của Tư Mã Thăng không hề lay chuyển khi ông gọi tên một người khác.

"Vạn Tịch."

"...Dạ, thưa trưởng lão."

"Con lên đi."

"...Con... con..."

Tư Mã Thăng ngắt lời Vạn Tịch, không cho phép y đưa ra bất kỳ lời thoái thác nào.

"Lên đài đi, dù có phải ôm chân giữ chặt tên nhóc đó lại cũng được. Con hiểu ý ta chứ?"

"...Vâng ạ."

Tần Kim Long định lên tiếng nhưng ánh mắt nghiêm khắc của Tư Mã Thăng đã ngăn hắn lại.

"Đi theo ta."

"Nhưng trận đấu vẫn chưa..."

"Không sao cả, đi thôi!"

Tư Mã Thăng kéo Tần Kim Long lui về phía sau. Đến khi tới một góc khuất đủ xa để người khác không nghe thấy tiếng thì thầm, Tư Mã Thăng mới quay đầu nhìn về hướng võ đài.

"Con nghĩ những đệ tử khác có cơ hội thắng sao?"

Tần Kim Long im lặng không đáp.

Đó là một câu hỏi đã có sẵn đáp án. Việc hắn ta không thể nào dễ dàng nói ra câu trả lời đó không phải vì cảm thấy có lỗi với các sư đệ của mình. Mà bởi vì hắn ta không thể nào chấp nhận được hiện thực rằng hắn ta chỉ có thể trả lời như vậy.

Võ công của đệ tử đời thứ hai Tông Nam nếu đem so với các môn phái khác thì chẳng hề thua kém ai.

Thế nhưng khi đứng trước Thanh Minh, họ hoàn toàn không thấy một tia hy vọng chiến thắng nào.

Tư Mã Thăng trầm giọng nói với Tần Kim Long.

"Suy nghĩ của con hoàn toàn đúng."

"...Dạ?"

"Thằng nhóc đó thực sự là một con quái vật. Nói đúng hơn là một tiểu quái vật. Nếu chúng ta cứ để mặc nó phát triển, sau này nó sẽ trở thành một đại quái vật."

"...Ý sư thúc là sao?"

"Và rồi con quái vật ấy sẽ lại cản bước tiến của Tông Nam chúng ta. Con có hiểu ý ta muốn nói gì không?"

Tần Kim Long khẽ biến sắc.

'Đến mức đó cơ à?'

Tần Kim Long thừa nhận Thanh Minh là kẻ rất mạnh so với độ tuổi của hắn. Nhưng bảo rằng tên Thanh Minh đó sẽ là chướng ngại cản đường Tông Nam sau này sao?

Tần Kim Long cắn chặt răng.

Nhận định Thanh Minh sẽ cản đường Tông Nam chẳng khác nào ám chỉ một kẻ đồng trang lứa như Tần Kim Long sau này sẽ không thể vượt qua nổi hắn. Dù điều đó có đúng hay không, nhưng ít nhất có thể chắc chắn rằng Tư Mã Thăng đang nghĩ như thế.

Cơn giận dữ khiến lồng ngực Tần Kim Long như muốn nổ tung.

'Ý ông ta là Tần Kim Long này không bằng một thằng nhóc ranh sao?'

Đó là lời sỉ nhục lớn nhất mà từ trước đến nay hắn chưa từng phải nghe.

Gương mặt Tần Kim Long lộ rõ vẻ giận dữ khôn cùng. Tư Mã Thăng lặng lẽ quan sát hắn rồi tiếp lời.

"Kim Long, con đúng là một thiên tài."

"..."

"Nhưng con nghĩ trên giang hồ này có bao nhiêu kẻ được xưng tụng là thiên tài? Dù ta không muốn thừa nhận, nhưng những kẻ có tư chất như con trong thiên hạ này, tính gộp bốn thế hệ lại cũng phải hơn mười người. Thậm chí còn nhiều hơn thế."

Tần Kim Long mím chặt môi.

Thấy phản ứng của hắn, Tư Mã Thăng lạnh lùng hỏi tiếp.

"Con tự tin mình có thể trở thành Thiên hạ đệ nhất nhân sau này không?"

Dù kiêu ngạo đến đâu, Tần Kim Long cũng không thể lập tức đưa ra câu trả lời trước câu hỏi đó của Tư Mã Thăng.

Bởi vì danh xưng Thiên hạ đệ nhất nhân mang một sức nặng quá lớn.

Nhìn thấy sự do dự của Tần Kim Long, Tư Mã Thăng nheo mắt lại.

"Kỳ tài, thiên tài. Được rồi, chỉ cần thế thôi. Mang theo ý chí của Tông Nam, bấy nhiêu đó cũng đủ để chấn hưng tông môn rồi. Thế nhưng!"

Lời nói mấu chốt mà Tư Mã Thăng muốn truyền đạt bây giờ mới thực sự bắt đầu.

"Chỉ bấy nhiêu đó thì không đủ để đứng trên đỉnh cao thiên hạ."

"..."

"Những kẻ tranh đoạt ngôi vị Thiên hạ đệ nhất nhân không phải là thiên tài, mà là những con quái vật. Thế gian này vốn dĩ là vậy. Chỉ những kẻ vượt qua mọi lẽ thường, dùng sức mạnh tuyệt đối đè bẹp quy tắc, vượt lên trên cả thiên phú mới có thể đứng ở vị trí đó. Đúng thế..."

Tư Mã Thăng chậm rãi quay đầu nhìn về hướng võ đài.

"Chính là một con quái vật giống như nó."

Bờ vai Tần Kim Long khẽ run lên.

"Trưởng lão, con...!"

Tần Kim Long đang run lên vì giận dữ định phản bác, nhưng Tư Mã Thăng đã dùng giọng điệu trầm tĩnh để trấn áp hắn.

"Tuy nhiên."

Ánh mắt Tư Mã Thăng lóe lên sát cơ lạnh lẽo.

"Dù nó có là quái vật đi nữa thì hiện tại vẫn chưa trưởng thành. Một con hổ khi còn là hổ con thì vẫn có thể bị lũ chó cắn chết như thường."

Hiểu ra ẩn ý trong câu nói đó, Tần Kim Long kinh ngạc nhìn Tư Mã Thăng. Và rồi, một câu nói tiếp theo lọt vào tai khiến hắn rùng mình, chứng minh cho sự kinh ngạc của hắn là hoàn toàn có cơ sở.

"Giết chết nó đi."

"Trưởng... trưởng lão."

Tư Mã Thăng thì thầm với gương mặt vặn vẹo như ác quỷ.

"Con vẫn có thể làm được. Dù thằng nhóc đó là quái vật, con vẫn đủ sức đánh bại nó. Vì vậy, con phải hạ thủ ngay lúc này. Nếu bây giờ không giết nó, cả đời này con sẽ không bao giờ có cơ hội thứ hai đâu."

"..."

"Đừng quên rằng, không phải cứ có tài năng là sẽ trở thành Thiên hạ đệ nhất nhân. Trong số vô vàn thiên tài hay thần đồng ngoài kia, chỉ có duy nhất một kẻ đứng vững ở vị trí đệ nhất mà thôi. Kẻ có tài mà bị bóp chết từ trong trứng nước thì cũng vô dụng. Giết nó đi, Kim Long. Phải giết nó ngay lúc này! Nếu không thể lấy mạng nó, ít nhất cũng phải phế đi một cánh tay của nó!"

Tần Kim Long giật mình, vô thức lùi lại một bước.

'Ông ta điên thật rồi.'

Không chỉ vì lời nói đó mà Tần Kim Long nghĩ thế. Ánh mắt điên cuồng của Tư Mã Thăng khiến hắn lạnh cả sống lưng. Lúc này, bất kỳ ai nhìn vào cũng thấy rõ ông ta đã mất đi lý trí.

"Trưởng lão, xin hãy lý trí..."

"Lý trí sao?"

Tư Mã Thăng cười lạnh một tiếng. Rồi ông ta nghiến răng, như muốn khẳng định bản thân đang cực kỳ tỉnh táo.

"Con muốn cả đời này phải sống dưới cái bóng của thằng nhóc đó sao?"

Tần Kim Long câm nín.

Sống dưới cái bóng của tên nhóc ranh đó sao?

Tần Kim Long siết chặt nắm tay. Hắn siết mạnh đến mức móng tay như muốn găm sâu vào da thịt.

Bởi vì chỉ cần nghĩ đến viễn cảnh nhục nhã đó thôi cũng đủ khiến hắn không thể chịu đựng nổi.

"Quyết định thế nào là ở con."

Tư Mã Thăng gầm nhẹ qua kẽ răng.

"Ta sẽ gánh vác mọi hậu quả. Con chỉ cần coi đó là một sự cố lỡ tay. Việc ngộ sát hay lỡ tay trong lúc giao đấu võ nghệ là chuyện hết sức bình thường. Chẳng phải thế sao?"

Tần Kim Long nhìn Tư Mã Thăng với ánh mắt rực lửa giận, hồi lâu sau mới có thể cất lời.

"Con xin khẳng định với sư thúc một điều. Con tuyệt đối không phải là kẻ bất tài đến mức phải sống dưới cái bóng của tên nhóc đó."

Dù Tần Kim Long đã nói lời phủ nhận, nhưng Tư Mã Thăng vẫn kiên nhẫn chờ đợi vế sau. Ông biết tính cách của Tần Kim Long sẽ không dừng lại ở đó.

"Tuy nhiên."

Đúng như dự đoán, Tần Kim Long lạnh lùng tiếp lời.

"Nếu sự tồn tại của tên nhóc đó cản trở con đường vinh quang của Tông Nam, thì bất kể thủ đoạn hay phương pháp nào con cũng sẽ dùng."

Một nụ cười hài lòng nở trên gương mặt Tư Mã Thăng.

"Con nói rất đúng."

Bịch.

Lại thêm một người nữa ngã gục.

Tính cả người này đã là tám người rồi.

Thanh Minh hạ mũi kiếm xuống, nhìn về phía Tông Nam với vẻ ngạo nghễ.

Lúc này chỉ còn lại hai người. Trong tầm mắt của Thanh Minh là những gương mặt tràn ngập sự tuyệt vọng của đệ tử Tông Nam.

'Vẫn chưa xong đâu.'

Bây giờ mà đã tuyệt vọng thì còn quá sớm. Bởi vì món quà thực sự mà Thanh Minh chuẩn bị vẫn chưa được tung ra.

"Xem ra việc giành chiến thắng liên tiếp mười trận cũng chẳng dễ dàng gì!"

Tần Kim Long chắc chắn sẽ là người đấu trận cuối cùng, nhưng ai sẽ là người bước lên tiếp theo đây? Nhìn vẻ mặt sợ hãi của bọn họ, làm gì có ai dám bước ra nữa?

'Dù hơi đáng tiếc, nhưng đành phải bằng lòng với chín trận thắng liên tiếp sao?'

Đúng lúc ấy.

Bịch, bịch.

Một bóng người lặng lẽ bước lên võ đài mà không nói một lời. Khi nhìn rõ gương mặt của người đó, ánh mắt Thanh Minh khẽ biến đổi.

"Cần gì phải làm thế?"

Người đang dần tiến đến gần đó khẽ nở nụ cười.

"Ta biết bản thân lên đài lúc này là quá sớm để đối đầu với tiểu đạo trưởng. Nhưng... ta không thể trơ mắt đứng nhìn sư môn chịu nhục nhã thế này."

"Hừm."

Thanh Minh gật đầu đồng tình.

Nếu là người này thì hoàn toàn dễ hiểu.

Lý Tống Bạch.

Lý Tống Bạch, người từng chạm trán Thanh Minh ở Ân Hạ Thương Đoàn, hiện đang đứng đối mặt với hắn.

"Đệ tử đời thứ hai của Tông Nam, Lý Tống Bạch, xin được chỉ giáo đệ tử Thanh Minh của Hoa Sơn."

"Đệ tử đời thứ ba của Hoa Sơn, Thanh Minh, xin tiếp chiêu."

Cả hai tay cầm kiếm, đứng đối diện nhau.

'Nên làm thế nào đây?'

Thanh Minh lặng lẽ quan sát Lý Tống Bạch. Dù là người của Tông Nam nhưng y lại không khiến hắn ghét bỏ. Nếu đã vậy thì...

Thanh Minh suy nghĩ một lát rồi hạ thấp mũi kiếm, nheo mắt nhìn Lý Tống Bạch.

'Cho y thấy một chút chắc cũng không sao.'

Nếu y có thể tiếp thu và vượt qua được thì đó sẽ là liều thuốc bổ, bằng không thì sẽ là thuốc độc. Tất cả đều phụ thuộc vào ngộ tính của Lý Tống Bạch.

"Yaaaaaaaaaa!"

Lý Tống Bạch hét lớn một tiếng rồi lao thẳng về phía Thanh Minh.

Thanh kiếm của Thanh Minh cũng bắt đầu chuyển động.

Đây là cảnh giới mà Lý Tống Bạch cần phải đạt tới trong tương lai, cũng là cảnh giới mà Tông Nam thuở xưa hằng theo đuổi. Dù lúc này Thanh Minh chỉ có thể phô diễn phần mở đầu cho y thấy, nhưng...

Đối với Lý Tống Bạch hiện tại, bấy nhiêu đó đã là quá đủ.

Mũi kiếm của Thanh Minh nhắm thẳng vào Lý Tống Bạch.

Vào khoảnh khắc ấy.

Đôi mắt của Lý Tống Bạch trợn trừng lên trong vô thức.

'Thanh... thanh kiếm!'

Toàn thân Thanh Minh dường như bị mũi kiếm nuốt chửng. Không, thanh kiếm chĩa về phía y đột nhiên trở nên khổng lồ, che lấp hoàn toàn bóng dáng của Thanh Minh.

‘À, không, cũng không phải vậy!’

Không hề thấy bóng dáng Thanh Minh đâu cả.

Cũng chẳng thể cảm nhận được sự hiện diện của hắn.

Thứ duy nhất có thể nhìn thấy bằng mắt và cảm nhận bằng khí cảm lúc này chỉ là một lưỡi kiếm sắc lạnh đang chĩa thẳng vào mình.

'Chẳng lẽ... đây là Nhân Kiếm Hợp Nhất?'

Trước khi y kịp định thần lại chuyện gì đang diễn ra, một chấn động cực mạnh đã càn quét qua cơ thể Lý Tống Bạch.

Rầm!

Lý Tống Bạch hộc máu, ngã ngửa về phía sau, nhưng trên môi lại nở một nụ cười kỳ lạ.

'Mình đã nhìn thấy rồi...'

Bịch!

Đến cả Lý Tống Bạch cũng đã ngã xuống.

Chín trận thất bại liên tiếp.

Giờ đây chỉ còn lại một người cuối cùng.

Thanh Minh quay đầu nhìn về phía các đệ tử Tông Nam. Nói chính xác hơn, ánh mắt của hắn chỉ khóa chặt vào một người duy nhất trong số họ.

"Lên đây."

Tần Kim Long.

Đã đến lúc các ngươi phải trả giá cho những gì đã làm rồi, Tông Nam.