Hộ Vệ Của Nàng

Tiếng cồng cộc của mõ canh vọng ra khắp phố xá.

Khoảnh khắc tăm tối trước bình minh khiến những ngọn đèn còn thắp trong thành cũng trở nên ảm đạm.

Người gõ mõ đã thức trắng một đêm, giờ ngược lại tinh thần lại phấn chấn—trời sắp sáng rồi.

Một đêm coi như cũng đã chịu đựng xong.

Từ thuở mới biết chạy, hắn đã theo trưởng bối làm nghề gõ mõ. Dù vào những năm loạn lạc cuối tiền triều, thành Triệu huyện cũng chưa từng tĩnh mịch chết chóc thế này. Quả thật đáng sợ.

Trời sáng rồi thì tốt.

Nhưng vừa nghĩ đến một dãy thi thể phơi ngoài cổng thành, người gõ mõ lại vô thức co rụt vai.

Ban ngày của thành Triệu huyện cũng chẳng kém phần đáng sợ.

Rõ ràng trong thành vừa xảy ra án diệt môn, lẽ ra phải gấp gáp truy hung, báo oán cho người chết. Thế nhưng, Thêu Y tới, lập tức hạ lệnh kéo xác nhà họ Tưởng ra cổng thành bêu. Khi huyện lệnh hỏi chứng cứ, vị Thêu Y sứ kia chỉ cười hí hí, bảo:

“Lời ta chính là chứng cứ.”

Rồi hắn chỉ thẳng vào quan viên và thân sĩ địa phương:

“Các ngươi… ắt có kẻ từng thông đồng với nghịch tặc.”

Thế là ép tất cả những ai từng có qua lại với Tưởng gia phải thuật lại đầu đuôi.

Mà Tưởng Vọng Xuân lại là tiên sinh dạy học trong thành, hầu như mọi đứa trẻ ở Triệu huyện đều từng học qua khai mông của ông. Nếu nói vậy, chẳng phải cả thành đều có liên hệ với mưu nghịch sao?!

Đúng là giày vò người!

Rõ ràng diện mạo tuấn mỹ như Nhị Lang Chân Quân, thế mà lại là một tên cẩu tặc!

Người gõ mõ lợi dụng màn đêm còn dày, hung hăng nhổ một bãi xuống đất, rồi lại giơ mõ gõ vang. Đúng lúc ấy, hắn chợt thấy phía trước có một cửa tiệm sáng đèn.

Hắn nhận ra ngay đó là Uy Viễn tiêu cục.

Từ khi Thêu Y đến, mọi người trong Triệu huyện đều kiêng dè, phố xá tiêu điều, hơn nửa số cửa hàng ban ngày còn chẳng dám mở. Việc buôn bán của tiêu cục cũng không còn như trước. Huống hồ, chủ nhân Lý Trấn đã bị mời đến huyện nha, mà con trai nối nghiệp Lý Hạo thì vừa đi áp tiêu ra ngoài chưa về.

Đêm khuya thế này, ai lại còn ở đó? Người gõ mõ chậm rãi tiến lại gần, thấy chẳng những sáng đèn, mà bốn cánh đại môn của tiêu cục cũng mở toang.

Chuyện gì thế này…

Mở cửa sớm vậy sao?

Người gõ mõ vừa nghĩ, vừa bước thêm mấy bước, liền thấy bên trong có bóng người lay động.

Ồ, còn không ít người.

Chẳng lẽ tiêu cục nhận được mối làm ăn lớn?

Hắn vừa nghĩ, vừa tiến sát cửa, đứng lại, định cất tiếng chào, nhưng vừa ngẩng mặt—sắc diện lập tức méo mó kinh hoảng.

Trong khung cửa rộng mở, thấp thoáng những bóng người treo lủng lẳng.

“Cộc cộc cộc cộc cộc cộc—!”

Tiếng mõ dồn dập, chẳng còn theo nhịp canh giờ, phá tan sự tĩnh mịch trước bình minh.

“Có án mạng——!”

…

…

Dương Lạc bỗng giật mình tỉnh giấc, thấy trong phòng ánh sáng xanh nhạt mờ mịt.

Nàng đặt tay lên ngực, tim đập dồn dập.

Hẳn là vừa gặp ác mộng. Thực ra từ sau khi trọng sinh, mỗi đêm nàng đều mơ ác mộng—không, phải nói là lặp lại cảnh tượng đã từng xảy ra.

Trước kia, khi còn lẫn trong đám ăn mày, hoặc phải ngủ ngoài trời, nàng chẳng bao giờ dám ngủ say, sợ trong mộng buột miệng nói ra điều không nên.

Đêm qua là lần đầu tiên nàng được ngủ một giấc yên ổn, vì được ở riêng một phòng.

Nghĩ vậy, nàng lại càng thêm cảm kích sự quyết định của A Sanh.

Trước khi lên đường, nàng từng đề nghị mình vẫn giả làm nam tử. Dù mẫu thân đã để lại một cỗ thi thể khác để ngụy tạo dấu tích nàng chết cháy, song cẩn thận vẫn hơn. Hoặc giả, cứ tiếp tục làm ăn mày, đi đường càng không gây chú ý.

Nhưng thiếu niên thợ săn lại lắc đầu phản đối:

“Giả làm nam tử, tiểu thư và ta sẽ phải ăn cùng, ở cùng. Dẫu cô tin tưởng ta, nhưng nam nữ rốt cuộc có khác, bất tiện muôn phần. Cả hai đều chẳng thể nghỉ ngơi cho tốt, nếu lỡ dọc đường sinh bệnh thì phiền toái vô cùng.”

“Hơn nữa, nếu giả làm ăn mày, trái lại dễ chuốc họa. Ăn mày là hạng yếu thế, ai cũng có thể khinh nhục. Nhưng nếu là người có tiền, ngược lại, kẻ khác sẽ e dè, phải cân nhắc thiệt hơn. Đó cũng là lẽ thường người ta nói: nhà nghèo thì gian nan, đi đường phải phú quý.”

Dương Lạc vốn chẳng phải người cố chấp, nhất là hiện tại mục tiêu duy nhất của nàng là để A Sanh đồng hành, cùng vào kinh. Hắn nói sao, nàng liền nghe vậy.

Thế là theo lời hắn, họ mua ngựa tốt, xe tốt, nàng cũng sắm vài bộ y phục đẹp, vào khách điếm thì thuê thượng phòng, tiêu tiền rộng rãi, quả nhiên được người ta tiếp đãi khách khí, chu đáo.

Dương Lạc đưa tay xoa cổ, có lẽ vì ngủ quá say, giữ một tư thế lâu nên hơi đau mỏi.

Nàng đứng dậy, vận động đôi chút trong phòng, rồi rửa mặt qua loa. Thấy trời đã sáng, nàng nghĩ đến việc đi xem A Sanh đã dậy chưa. Những ngày này nàng ngủ chẳng yên, hẳn thiếu niên thợ săn kia cũng vậy. Hy vọng đêm qua hắn cũng được một giấc ngon lành.

Vừa mở cửa phòng, nàng liền thấy dưới lầu có tiểu nhị bưng một hộp thức ăn ngẩng đầu nhìn lên.

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

“Tiểu thư tỉnh rồi.” Hắn mỉm cười chào, rồi giơ hộp đồ trong tay, “Hộ vệ của cô nương vừa sắc một bát an thần thang, bảo ta mang lên cho cô.”

A Sanh? Dương Lạc vội hỏi:

“Hắn đã dậy rồi sao?”

Tiểu nhị bưng hộp đi lên:

protected text

Tuy A Sanh xuất thân thợ săn, nhưng chăm sóc người khác thật chu đáo.

“Tổ phụ nuôi ta, mấy năm đó đều do ta chăm sóc. Làm hộ vệ với chăm sóc trưởng bối cũng chẳng khác gì, ta quen rồi.”

Hắn đã từng nói với nàng như vậy.

Dương Lạc đón lấy bát thuốc từ tiểu nhị, ngửi thấy mùi dược nồng đậm hơn hẳn an thần thang của khách điếm hôm qua.

Tiểu nhị nói, ấy là nhờ A Sanh tự mình chọn thuốc.

Dương Lạc toan thưởng tiền, nhưng tiểu nhị vội xua tay từ chối:

“Đều là tiểu ca kia vất vả cả đêm, chúng ta nào dám nhận thêm tiền.”

A Sanh quả là khiến ai nấy đều sinh hảo cảm. Dương Lạc mỉm cười, nhưng chợt thấy trong sân khách điếm có người vội vã chạy ra ngoài, phía trước vọng lại tiếng ồn ào.

“Có chuyện gì vậy?” Dương Lạc hơi lo lắng hỏi.

Tiểu nhị cũng chưa rõ, đang định đi thăm dò, thì thiếu niên thợ săn đã thay áo vải đen trở về.

Sắc mặt hắn trầm trọng.

“Tiểu thư, bên ngoài… có người chết.”

Người chết ư? Dương Lạc và tiểu nhị đều kinh ngạc.

Cả con phố đã bị hắc y vệ sĩ bao vây.

Một tên vệ sĩ áo đen quỳ rạp trên đất, vạt áo đỏ thẫm tung bay. Vệ Kiểu đạp lên lưng hắn mà bước xuống, hít sâu một hơi.

“Mùi máu này… thật nồng.” Hắn nói.

Quả nhiên mùi máu tanh đặc quánh, khiến những người đứng ở đầu phố cũng phải buồn nôn.

Song thần sắc Vệ Kiểu không hề ghê tởm, ngược lại còn hiện rõ vẻ khoái trá.

Hắn ngẩng đầu nhìn vào trong tòa nhà đang mở cửa, giơ tay chỉ những thân người đang treo lủng lẳng.

Kẻ thì bị đâm thủng ngực, kẻ thì xuyên cổ họng, máu từ vết thương nhỏ xuống, nhuộm đỏ y bào, nhỏ tong tong trên mặt đất, ngưng lại thành một mảng đỏ tươi.

“Một… hai…”

Vệ Kiểu giơ tay, từng thi thể một mà đếm.

“Mười bốn.”

Tổng cộng mười bốn mạng.

“Vệ binh cửa thành nói, Lý Hạo đêm qua mới trở về.” Một hắc y vệ thấp giọng bẩm, chỉ vào đám lính giữ thành đang bị trói quỳ dưới đất.

Vệ Kiểu liếc nhìn, thấy mấy tên lính ấy mặt mày tái mét, cả người run lẩy bẩy, ánh mắt dại đi, tựa như không thể tin nổi rằng những người họ mới gặp đêm qua, còn cười nói chào hỏi, giờ đã hóa thành đám tử thi treo lủng lẳng kia.

“Người là bị giết trong khố phòng phía sau.” Hắc y vệ lại báo, chỉ vào vệt máu kéo dài trên nền nhà: “Sau đó bị lôi ra treo lên.”

Vệ Kiểu ngắm nhìn vết máu loang lổ, tuy đây không phải chỗ chém giết, nhưng cũng ghê rợn chẳng khác địa ngục. Hắn đoán được cảnh tượng trong khố phòng hẳn còn thảm thiết hơn bội phần.

Ánh mắt hắn dừng lại ở chính giữa đại sảnh, nơi đó có bốn chữ lớn nhuộm máu:

“Giết người đền mạng.”

Vệ Kiểu lẩm nhẩm đọc, rồi bật cười. Đôi mắt hắn đen kịt, lạnh lùng, quay sang đám quan viên, thân sĩ Triệu huyện bị áp giải đến:

“Các ngươi Triệu huyện, quả là biết tự giết nhau để mua vui.”

Quan lại cùng thế gia trong thành có hơn mười người, mặt ai nấy đều trắng bệch. Trong số đó có một lão giả ngồi xe lăn, tuổi độ sáu mươi, cả người run lẩy bẩy.

Đột nhiên lão bật ra một tràng cười khàn khàn, nghiến răng một cái, máu từ miệng mũi trào ra, đầu ngoẹo sang một bên mà tắt thở.

“Đô úy!” Một hắc y vệ vội lên kiểm tra, hô:

“Lý Trấn… đã tự sát bằng độc dược.”

Vệ Kiểu chẳng hề nổi giận, chỉ giơ ngón tay đếm thêm một cái:

“Mười lăm.”

Đoạn hắn lại cười.

“Vừa vặn mười lăm, giống hệt nhà họ Tưởng. Treo ngoài cổng thành, nhất định sẽ rất đẹp mắt.”