Hộ Vệ Của Nàng

Đã quyết định phả đến Triệu huyện nghỉ chân, thì không thể mãi chờ trời tạnh mưa.

Một là người ngựa đều chẳng thể dầm mưa lâu, hai là mưa tạnh rồi, đường càng thêm lầy lội, xe ngựa e khó mà lăn bánh.

Đối với lời giải thích của Mạc Tranh, Dương Lạc chỉ khẽ gật đầu, nói rằng mọi sự đều nghe theo hắn. Thế nên lúc mưa hơi ngớt, Mạc Tranh khoác áo tơi ra ngồi ngoài xe, thúc ngựa kéo xe đi tiếp.

Đi đi dừng dừng, suốt một ngày một đêm, thành trì Triệu huyện đã hiện ra trước mắt.

Lúc này trời đã sáng hẳn, song trước cửa thành Triệu huyện lại hầu như chẳng có mấy người ra vào.

Dương Lạc vén rèm xe nhìn ra ngoài, có chút nghi hoặc:

“Ta nhớ gia nhân từng nói, Triệu huyện lớn hơn Lỗ huyện, lại càng phồn hoa, sao nay trông tiêu điều thế này, chẳng thấy bóng người.”

Mạc Tranh cũng thoáng hiện vẻ khó hiểu. Đến trước cổng thành, hắn chủ động xuống xe, tiến lên hỏi một tên binh giữ cửa, kẻ kia bộ dạng như chưa ngủ đủ:

“Quan gia, nay có thể nhập thành chăng?”

Thủ vệ giật mình, nhưng không hề quát tháo xua đuổi, chỉ nhếch mép như cười như chẳng phải cười:

“Muốn vào thì cứ vào.”

Chữ “muốn” kia nghe sao mà quái lạ.

“Ta thấy gần như chẳng có người ra vào, tưởng rằng cấm không cho nhập thành.” Mạc Tranh giải thích, “Chúng ta đi đường quá mệt, muốn vào thành tìm khách điếm nghỉ ngơi một đêm.”

Trong xe, Dương Lạc vẫn nép mình, nghe thế liền khẽ vén rèm, giọng thấp nhỏ, mang theo mấy phần sợ sệt:

“Ta… không sao, hay là ta với ngươi cứ đi tiếp đi.”

Thủ vệ liếc mắt nhìn vào trong, thấy gương mặt nhỏ nhắn xanh xao, gầy gò, thì bĩu môi:

“Vào rồi đừng có mà bị dọa sợ ngất đi đấy.”

Mạc Tranh giả bộ hồ đồ, chẳng hỏi thêm, dắt ngựa kéo xe tiến vào cổng thành.

Vừa mới qua khỏi cửa thành, hắn đã hiểu vì sao thủ vệ lại buông lời như thế.

“Tiểu thư.” Hắn vội thấp giọng nhắc, “Nhanh buông rèm…”

Song lời này vẫn chậm một bước.

Dương Lạc vốn định hỏi hắn nên tìm khách điếm ở đâu, vừa ló đầu ra thì lập tức trông thấy cảnh tượng ngay bên đường lớn cạnh cổng thành: một hàng… thi thể.

Tất cả đều được phủ vải trắng, thân hình lờ mờ hiện rõ bên dưới, lớn có, nhỏ có, nam có, nữ có. Trong lúc hoảng sợ, nàng vẫn theo bản năng mà đếm qua, có đến mười lăm thi thể.

Tuy rằng số người bỏ mạng trong nạn kiếp ở Bạch Mã trấn còn nhiều hơn, nhưng từ sau đêm đó chạy thoát, Dương Lạc chưa từng quay lại, càng chưa từng đối diện trực tiếp với xác chết.

Mà nay, tuy đã che bằng vải trắng, song dưới cơn gió lùa, vải khẽ lay, lộ ra tay chân đã trương phồng, mùi hôi thối xộc thẳng vào mặt—

Những xác chết này đã để lâu, chi thể bắt đầu rữa nát.

Dương Lạc run tay bám vào rèm, ghé người ra ngoài xe mà khụy xuống nôn khan, nước mắt trào ra như mưa rơi.

Mẫu thân… mẫu thân sau khi chết, thi thể cũng thành ra thế này ư? Không, A Sanh đã nói, mẫu thân là bị thiêu chết… bị thiêu đến chẳng còn hình dạng con người nữa…

“Tiểu thư…”

Thấy nàng như vậy, trong mắt Mạc Tranh ánh lên chút áy náy. Hắn còn chưa kịp đưa tay an ủi, thì bên đường có hai dân chúng nép mình men theo vách tường mà đi vội, liền cất tiếng nhắc:

“Đừng dỗ nữa, mau đi thôi.”

“Con nít mà cứ đứng lâu, hồn vía cũng bị dọa bay mất.”

Nghe vậy, Mạc Tranh vội thúc ngựa. Ngựa hí vang, lao nhanh lên phía trước. Xe ngựa xóc nảy dữ dội, Dương Lạc ngã ngửa trở lại trong khoang. Trong khoảnh khắc, xe đã lướt khỏi nơi ấy.

…

…

Trong thành Triệu huyện, tuy chẳng còn cảnh phồn hoa náo nhiệt thuở trước, nhưng trên phố vẫn có người qua lại. Trong khách điếm còn có hai bàn khách dùng bữa. Tiểu nhị đứng trước cửa, bộ dạng nhàm chán, vừa thấy xe ngựa dừng lại, thiếu niên dìu một cô gái gương mặt tái nhợt, hốc hác, trên má còn vương lệ bước xuống, hắn liền vội vàng tiến đến, mang theo mấy phần đồng tình.

“Các vị từ ngoài đến?” hắn hỏi.

Mạc Tranh khẽ gật đầu.

Tiểu nhị liền thở dài, quay vào trong gọi:

“Lão Tứ, mang bát canh an thần ra đây.”

Trong bếp có người đáp lời.

“Không cần phiền đâu.” Dương Lạc cất tiếng yếu ớt.

“Chẳng phiền gì cả, không phải một mình cô nương cần, mà là mọi người đều cần cả. Nay trong thành Triệu huyện, nhà nhà đều bị dọa đến mất hồn mất vía.” Một tiểu nhị khác bưng bát canh nóng ra, nói vậy.

Mạc Tranh vội cảm tạ, dìu Dương Lạc ngồi xuống. Nàng bèn nhận bát canh, chậm rãi nhấp từng ngụm.

Nàng không thể ngã bệnh, nàng phải kiên cường. Sinh mệnh này là của mẫu thân để lại, nàng tuyệt không thể phụ lòng cái chết thảm thương của mẫu thân.

Thấy sắc mặt nàng vẫn nhợt nhạt, nhưng trong mắt đã ánh lên thần thái, Mạc Tranh mới khẽ yên lòng, quay đầu hỏi tiểu nhị:

“Chuyện đó… rốt cuộc là thế nào?”

Tiểu nhị dè dặt nhìn ra ngoài, hạ giọng đáp:

“Là cả nhà Tưởng tiên sinh của Xuân Liễu thư viện trong thành ta… gặp nạn.”

Mạc Tranh chau mày:

“Gặp nạn? Đã là người bị hại, cớ sao lại bị phơi xác ngoài cổng thành?”

Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!

Chỉ có kẻ cường đạo làm ác tày trời, sau khi chết mới bị phơi thây ngoài chợ để thị chúng, đó vốn là một loại hình phạt.

Một tiểu nhị khác khẽ bật cười lạnh:

“Là vì đại quan từ kinh thành đến nói rằng Tưởng tiên sinh mưu nghịch, nên cả nhà mới phải bêu ở cổng thành, để răn đe thiên hạ.”

Các tiểu nhị khác vội vã đưa tay ra hiệu:

“Ít lời thôi! Ngươi muốn bị lôi ra ngoài kia bêu xác sao?”

Tên kia thoáng lộ vẻ sợ hãi, nhưng vẫn nhỏ giọng lẩm bẩm:

“Vô chứng vô cứ, ta thấy chẳng qua là bắt không được hung thủ, bèn vu oan cho kẻ bị hại mà thôi.”

Dương Lạc cũng lấy làm kỳ quái, định lên tiếng thì đã bị Mạc Tranh ngăn lại.

“Đã vào thành rồi, cứ ở lại một đêm.” Hắn nói, rồi quay sang bảo Dương Lạc:

“Tiểu thư, ta có nên đi mời đại phu đến xem qua chăng?”

Dương Lạc khẽ lắc đầu:

“Không cần, ta nghỉ ngơi một đêm, mai lên đường sẽ ổn thôi.”

Tiểu nhị nghe lời đối thoại liền nhận ra thiếu niên kia là kẻ hầu, còn cô nương là tiểu thư trong nhà, bèn cung kính dẫn đường, chọn cho nàng một gian thượng phòng, lại đặc biệt sắp thêm một gian thường phòng ngay bên cạnh, để tiện cho gia nhân nghe lệnh.

Sự sắp xếp ấy khiến tiểu thư rất hài lòng, liền dặn hầu:

“A Sanh, thưởng cho tiểu nhị ít tiền trà.”

Mạc Tranh liền từ túi tiền lấy ra mấy đồng tiền lớn trao cho tiểu nhị.

Tiểu nhị vui mừng khôn xiết, cảm tạ liên hồi rồi lui ra.

Lúc này Dương Lạc mới thấp giọng hỏi Mạc Tranh:

“Chẳng lẽ nhà họ Tưởng cũng bị sơn tặc giết sao? Không đến nỗi chứ… vì mẫu tử ta mà dựng cả giả tượng, đến cả Triệu huyện cũng phải động thủ?”

Tuy bản thân là người bị hại, nàng cũng thấy thật quá hoang đường.

Mạc Tranh khẽ lắc đầu:

“Hẳn là một án khác.”

Dương Lạc nhớ lại cảnh tượng khi nãy: thi thể già trẻ đủ cả, rõ ràng là cả nhà đều bị sát hại.

“Thì ra thế gian lại loạn lạc đến vậy.” Nàng khẽ thì thào.

Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng rời khỏi cửa nhà. Ở Bạch Mã trấn cũng thế, đến kinh thành cũng thế. Lần duy nhất xuất hành chính là khi ở trong sự che chở của Định An Công phủ, bình an vô sự, chẳng từng thấy hung đồ, cũng chẳng thấy cảnh thảm tử.

“Đúng vậy, cho nên hành lộ vốn chẳng dễ dàng.” Mạc Tranh đáp, “Tiểu thư, nay…”

Hắn vừa định khuyên nàng dừng bước, Dương Lạc đã vội ngắt lời:

“Ngươi đi xem ngựa đã được an trí ổn thỏa chưa, lữ trình toàn bộ đều trông vào nó, nhớ chuẩn bị cỏ khô thật tốt cho nó.”

Mạc Tranh mỉm cười, chống nhẹ cây trúc xuống đất, đáp một tiếng:

“Tuân mệnh.”

Rồi chẳng nói thêm gì nữa, xoay người bước đi.

Dương Lạc nhìn cánh cửa khép lại, khẽ thở ra một hơi. Hành lộ vốn chẳng dễ dàng, nhưng có A Sanh ở đây…

protected text

…

…

Đêm buông xuống, khách điếm dần trở nên yên ắng.

Dương Lạc đã ngủ, song giấc ngủ chẳng an ổn, mày mi nhíu chặt, trong mộng còn khe khẽ khóc thút thít.

Mạc Tranh hơi cúi người, trong tiếng nức nở nghe ra mấy lời mơ hồ:

“Đừng giết ta…”

“Tại sao giết ta…”

“Chu Vân Tiêu…”

Xem ra trong đoạn tiên tri kia, nàng cũng đã chết.

Hơn nữa, cái chết ấy không xảy ra tại Bạch Mã trấn, mà là ngay ở kinh thành.

Thế nhưng, dù biết vậy, cô gái này vẫn kiên định hướng về kinh thành mà đi.

Quả thực, gan dạ không nhỏ.

Mạc Tranh đứng thẳng người, đưa tay khẽ điểm lên cổ nàng.

Đầu Dương Lạc hơi nghiêng sang một bên, thân thể căng cứng liền thả lỏng, chân mày giãn ra, không còn tiếng nức nở nữa.

Như vậy, nàng sẽ không còn kinh hãi mà tỉnh giấc giữa đêm.

Mạc Tranh xoay người, chống nhẹ trúc trượng, thân hình phiêu nhiên vượt qua cửa sổ, chìm vào trong đêm tối.