Chương 82.1: Gật Đầu (Phần 2)
Rảo bước theo con lộ lớn, Alon nhanh chóng tiếp cận dải bờ biển phía Đông của Syphra. Đảo mắt quan sát xung quanh, anh nhận thấy không gian nơi này còn yên ắng hơn cả ngôi làng mình vừa đi qua. Thu vào tầm mắt anh lúc này chỉ có bờ cát trắng phau, làn nước biển xanh ngắt cùng những vách đá sừng sững phía xa, tuyệt nhiên không có bóng người.
‘Cuối cùng mình cũng tới nơi rồi…’
Anh tự nhủ trong lòng.
Hồi tưởng lại người đàn ông bất ngờ xoay chuyển thái độ để nhiệt tình dẫn đường cho mình, nét mặt Alon thoáng chút kỳ lạ khi bắt đầu đi dọc theo mép nước. Ngay sau đó, anh rút ra chiếc dây chuyền khắc họa tiết gỗ mun - món đồ được tặng bởi thực thể mà anh từng chạm trán ở Colony.
Anh chưa từng nghĩ bản thân sẽ chạm trán một tộc người khác ngay giữa ban ngày trên bờ cát này, đặc biệt lại là một chủng tộc mà anh chưa từng bắt gặp dù là ở Psychedelia.
Thế là, tay cầm chiếc dây chuyền, Alon tiếp tục rảo bước trên dải cát hoang vu hướng về phía các vách đá, cho đến khi…2
“Ủa?”
Anh bỗng phát hiện một người phụ nữ đang âm thầm dõi theo mình từ lối đi bằng đá vòng ra sau vách núi.
Không, người đó hoàn toàn không phải nhân loại.
“Là một nhân ngư.”
Mặc dù phần thân trên mang dáng dấp của một cô gái loài người, nhưng phần dưới lại là chiếc đuôi cá thon dài. Alon bước tới gần hơn để quan sát kỹ lưỡng.
“Ngươi là kẻ nào, và vì sao lại có chiếc dây chuyền kia?”
Mỹ nhân ngư cất lời hỏi với thái độ vô cùng dè chừng. Alon nhận thấy chất giọng của cô cũng cuốn hút y như ngoại hình vậy, anh liền trả lời:
“Ta tới đây theo sự chỉ dẫn của long nhân.”
“Là long nhân ư?”
“Ta được bảo rằng sở hữu vật này sẽ giúp ta chứng kiến được chân tướng.”
Lúc anh đưa kỷ vật ấy ra trước mặt nàng tiên cá, cô khẽ lặp lại hai chữ “long nhân” vài bận như đang ngẫm nghĩ, sau đó gặng hỏi:
“…Có phải ngươi đang nhắc tới kẻ sở hữu chiếc đuôi cực kỳ dài khôgunaxxng?”5
“Đuôi sao… à, ta nghĩ là nó tương đối dài đấy.”
“Cụ thể là dài cỡ nào?”
“Có lẽ đủ để uốn thành hình một dấu chấm hỏi chăng?”5
Alon phản hồi, mặc dù trong lòng vô cùng hiếu kỳ trước câu hỏi kỳ quặc đó. Dẫu vậy, lời đáp của anh có vẻ đã trùng khớp với suy nghĩ của đối phương, bởi nàng tiên cá vốn đang đề phòng cao độ bỗng giãn nét mặt ra rồi nói:
“Xem ra ngươi thực sự là vị khách đó rồi. Ngươi tới đây để tự mình kiểm chứng sự thật phải không?”
“Chính xác.”
“Thế thì, mời đi theo ta.”
Nhận được cái gật đầu từ Alon, nàng tiên cá liền trượt khỏi các mỏm đá rồi trầm mình xuống làn nước.
Oong-
Cô nhanh chóng ngưng tụ một khối cầu khổng lồ trông như giọt nước vĩ đại ngay trước mắt. Dưới ánh tà dương đang tắt dần, khối cầu phản chiếu thứ ánh sáng đỏ rực rỡ.5
“Hãy bước vào trong.”
Nàng tiên cá vẫy tay ra hiệu.
Alon thoáng chút ngần ngại rồi mới bước chân vào trong. Ngay khoảnh khắc anh đứng vững, các tầng ma pháp lập tức bao bọc lấy khối cầu.
“Xong rồi, chúng ta xuất phát thôi.”
Cô cất lời rồi dẫn dắt khối cầu chìm sâu xuống lòng đại dương.
Băng qua dòng nước mang sắc đỏ của hoàng hôn, cả hai nhanh chóng lặn sâu vào lòng biển tối tăm. Alon dần hạ xuống thấp nhưng lòng không hề gợn chút lo sợ. Trong khi đó, nàng tiên cá vẫn chưa hề xưng danh tính và dường như cũng chẳng để tâm đến hoàn cảnh lúc này.
Dẫu vậy, Alon vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng khi bốn bề chìm vào bóng tối dày đặc, chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.
Cảm giác ấy giống như anh đang lơ lửng giữa một khoảng không gian vô bờ bến.
Trong lúc tâm trạng đang bồn chồn và khó chịu một cách kỳ lạ, anh bỗng phát hiện ra một điểm bất thường…
“Cái gì thế?”
“…?”
Từ một nơi nào đó, một luồng sáng đơn độc lóe lên giữa màn đêm dày đặc. Ngay khi Alon nhận thấy, một dải sáng màu lục tựa như cực quang dịu dàng tỏa ra giữa đại dương sâu thẳm, làm dịu đi sự lo lắng trong lòng anh.2
Bị cuốn hút bởi khung cảnh mỹ lệ đó, Alon không kìm được mà khẽ trầm trồ. Khi nàng tiên cá tiếp tục dẫn khối cầu xuống sâu hơn, dải cực quang xanh lục kia lại càng hiện rõ mồn một trước mắt Alon. Trải qua một khoảng thời gian dài…
“Chúng ta đến nơi rồi.”
Alon nhận ra bản thân đang đứng ở lối vào của một hang động.
“Chỗ này là…”
Lúc khối cầu tan rã, Alon tiến vào phía trong hang, tò mò quan sát xung quanh. Nơi đây trông không khác mấy so với các hang động thông thường, thế nhưng việc bản thân có thể hít thở bình thường ở chốn này khiến anh vô cùng ngạc nhiên.
“Hãy đi theo ta.”
Trong lúc đang chăm chú quan sát xung quanh, Alon giật mình khi nghe tiếng gọi của nàng tiên cá. Anh ngoảnh lại và phát hiện phần dưới cơ thể cô đã thay đổi: chiếc đuôi thon dài giờ đây đã biến thành đôi chân của con người. Ngoại trừ những chiếc mang cá trên cổ, diện mạo của cô trông chẳng khác nào một nhân loại bình thường.
Trông thấy thái độ ngỡ ngàng của Alon, nàng tiên cá nở nụ cười nhẹ.
“Hiện tượng này chỉ xuất hiện tại khu vực thánh địa này mà thôi.”
Như thấu hiểu được suy nghĩ của Alon, cô dẫn anh tiến sâu hơn vào lòng hang. Khoảng mười phút sau, Alon đã đứng trước một gian phòng vô cùng rộng lớn.
“…Woaa.”4
Anh vô cùng sửng sốt. Ngoài chiếc bệ thờ đặt ở trung tâm, căn phòng này hoàn toàn trống rỗng, thế nhưng trần hang lại hiển hiện cả một ‘bầu trời’.
Quả thực, đó chính là bầu trời.
Dẫu đang ở dưới đáy biển sâu thẳm, một vòm trời đêm lấp lánh muôn vàn tinh tú vẫn hiện hữu bao la trên trần hang.
Alon, người từng lặng đi trước dải cực quang lúc trước, giờ đây lại tiếp tục ngẩn ngơ ngước nhìn lên phía trên, không giấu nổi sự ngưỡng mộ.
“…Ngươi thấy cảnh tượng này rất đẹp à?”
Bất chợt, giọng nói của nàng tiên cá lại cất lên.
“Đúng vậy, vô cùng mỹ lệ.”
Nhìn thấy Alon gật đầu xác nhận, biểu cảm trên mặt cô bỗng trở nên phức tạp. Không, cảm xúc ấy còn sâu sắc hơn thế - đó là một nỗi buồn thương man mác. Ngay lúc Alon nhận ra điều đó…
“Ta hiểu rồi. Vào lúc này… quả thực là như thế.”
Cô khẽ thì thầm, âm thanh nhỏ đến mức chỉ vừa đủ lọt vào tai Alon, rồi cô lại nói tiếp:
“Đây chính là vòm trời mà ngươi vẫn thường nhìn thấy bấy lâu nay.”
“…Nhưng lúc chúng ta đi vào đây, trời vẫn còn chưa tối mà?”
“Quá trình lặn xuống cũng tiêu tốn không ít thời gian. Giờ này các vì sao xuất hiện cũng là lẽ thường. Dù thế nào đi nữa…”
Nàng tiên cá chủ động thay đổi đề tài.
Chào mừng ngươi đã tới Thánh Địa Quan Sát. Ta chính là “Người Quan Sát”. Ngươi tìm đến chốn này là để kiếm tìm chân tướng, phải không?
“Đúng vậy. Có người nói với ta rằng ta sẽ tìm được chân tướng tại nơi này.”
“Ngươi đã đưa ra một quyết định vô cùng đúng đắn.”
“…Thế à?”
“Đúng thế. Khi đã thấu tỏ chân tướng, ngươi sẽ thông suốt mọi chuyện.”
Dứt lời, cô bước tới gần bệ thờ, lấy ra một tấm gương rồi đưa cho Alon.
“Cái này là…?”
“Hãy soi vào đó. Ngươi sẽ chứng kiến được thứ mình hằng tìm kiếm.”
Alon đón lấy tấm gương rồi tập trung quan sát.
Anh chỉ nhìn thấy khuôn mặt vô cảm của bản thân hiện lên trên đó, trong lòng không khỏi hoang mang.
Ngay sau đó, một cảm giác kỳ dị ập tới như thể toàn bộ thế giới đang bị kéo tuột vào trong tấm gương. Alon nhận thấy tầm nhìn của mình đã hoàn toàn biến đổi.
[Các vị thần đích thực đã bị truất ngôi.]
Một thanh âm vang vọng sâu thẳm trong tâm thức anh.
Truyện Hot Mới
