Chương 39: Seolrang (1)
Balam là một chiến binh thuộc cấp A.
Xét trong toàn bộ các chiến binh từ cấp F cho tới cấp A, hắn luôn nằm trong nhóm dẫn đầu về năng lực thực chiến.
Ngày hôm đó cũng chẳng có gì đặc biệt với hắn, lịch đấu trống trơn, thế nên hắn đang thong thả thưởng thức ly rượu tại địa điểm quen thuộc của mình.
Mọi chuyện cứ thế trôi qua cho tới lúc một người thuộc giới quý tộc lọt vào tầm mắt hắn.
Người quý tộc đó khoác lên mình bộ trang phục xa hoa, chẳng thèm che đậy gia thế giàu sang, đang có chuyến dạo chơi đầu tiên quanh khu phố.
Và lẽ tự nhiên, anh đã lọt vào mắt xanh của Adigo cùng thuộc hạ của gã.
Adigo vốn là một chiến binh hạng A sở hữu thứ hạng cao hơn.
Vào thời điểm ấy, mọi việc vẫn diễn ra theo đúng kịch bản cũ. Balam từng không ít lần chứng kiến Adigo trấn lột tiền bạc hay cướp bóc đồ đạc của những thương nhân hoặc quý tộc vô tình đi lạc vào Colony này.
“Xem bộ đồ đắt tiền trên người hắn kìa. Phen này vớ bẫm rồi.”
“Vụ này chắc chắn sẽ thu hoạch được không ít đâu.”
Mấy gã chiến binh ngồi gần Balam vừa bàn tán xôn xao vừa quan sát vị quý tộc đang bị người của Adigo bao vây. Tuyệt nhiên không một ai trong quán hay ở các tiệm xung quanh có ý định can thiệp để giải vây cho người kia. Dẫu cho có một chiến binh hạng A khác cũng đang ở hiện trường, họ vẫn tỏ ra thờ ơ, dửng dưng đứng nhìn Adigo cướp bóc vị quý tộc mà chẳng hề động đậy.
Thái độ đó cũng là lẽ thường tình, vì việc cứu giúp vị quý tộc kia chẳng đem lại chút lợi ích nào cho họ. Kể cả khi đối phương có hứa hẹn trả thù lao hậu hĩnh ngay tại chỗ để cầu cứu, cũng chẳng có chiến binh nào chịu ra mặt. Không một ai dại dột đi gây sự với băng đảng của Adigo, hay chính xác hơn là kẻ chống lưng cho gã - con quái vật Malian.
Ai nấy đều hiểu rõ thói hống hách của Adigo là nhờ có chỗ dựa vững chắc từ Malian - Bà Kẹ đáng sợ kia, vì thế họ chỉ im lặng nhấp bia và xem vụ việc trước mắt như một trò tiêu khiển.
Thế nhưng, ngay khi Adigo vừa chạm tay vào đầu vị quý tộc...
Bụp!
Một sự việc không tưởng đã diễn ra.
“Khai ra mau.”
Sự hiện diện đầy bất ngờ của một trong bốn Bà Kẹ tại Colony.
“Này.”
Không gian xung quanh như muốn nổ tung bởi luồng điện năng khi Seolrang - Tia Chớp Vàng lộ diện.
Những tia chớp - biểu tượng quen thuộc của cô - đang phóng ra lách tách quanh người.
“Kẻ nào dám...?”
Adigo, gã vừa bị đánh bay vào vách tường, lồm cồm bò dậy với vẻ ngoài cố tỏ ra cứng rắn nhưng trong lòng lại vô cùng bối rối trước sự xuất hiện đột ngột của Seolrang.
“S-Seolrang?”
Gã lắp bắp đầy hoài nghi như thể không tin vào mắt mình, dù bản thân đã nhận diện được người trước mặt.
Thế nhưng...
“Ngươi vừa định làm gì chủ nhân của ta thế?”
Nghe câu hỏi tiếp theo từ Seolrang, sắc mặt Adigo lập tức chuyển từ ngơ ngác sang sợ hãi tột độ.
“Aaaa!?”
Không để gã kịp định thần, Seolrang đã chộp lấy đầu Adigo rồi nện thẳng xuống mặt đất.
Rắc!
Những chiến binh xung quanh đều nghe rõ mồn một tiếng động ghê rợn đó bên tai.
Nhưng mọi việc vẫn chưa kết thúc ở đó.
Seolrang, giữ nguyên gương mặt vô cảm, nắm lấy chân Adigo rồi quăng mạnh gã đi.
Rầm!
Adigo bị quăng bay thẳng vào phía trong quán rượu.
Trong lúc gã đang lảo đảo gượng dậy, gã cố gắng thốt lên:
“K-Khoan đã, tôi thực sự không biế-”
Rắc!
Seolrang tiếp tục chộp lấy đầu gã và nện mạnh vào quầy rượu.
“Thật mà!”
Hành động đó cứ thế tiếp diễn liên tục.
“Aaa!”
Lại thêm một lần nữa.
“Nếu cô còn làm thế, đại ca của ta sẽ...”
Cứ thế lặp đi lặp lại.
“X-Xin hãy tha mạn-”
Rắc!
Không gian rơi vào tĩnh lặng tuyệt đối.
Mọi chiến binh đều nín lặng, dán mắt vào đống đổ nát của quán rượu. Đến cả chủ quán, người đáng ra phải nổi giận vì cửa tiệm bị phá nát, cũng chỉ biết đứng run rẩy và nín thở vì quá đỗi sợ hãi. Một vị khách ngồi bên chiếc bàn đã vỡ vụn vẫn giữ nguyên tư thế, tay nắm chặt ly bia nặng trĩu mà không dám nhúc nhích.
Và sau đó...
Thịch!
4
Seolrang lúc này đã nhuốm đầy máu tươi, cuối cùng cũng buông đầu Adigo ra với vẻ mặt chán chường.
Vào giây phút ấy, toàn bộ chiến binh tại đó đều cảm thấy lạnh sống lưng vì kinh hãi. Tốc độ của cô đã vượt xa tầm nhận thức của họ, và việc cô hạ gục một chiến binh hạng A dễ dàng như xử lý một kẻ vô danh tiểu tốt khiến họ chỉ biết cúi đầu nể phục.
Khi Seolrang, kẻ vẫn chưa hề tốn một giọt mồ hôi, đưa mắt nhìn đám tay chân đang run rẩy đứng quanh Alon...
Ầm! Rắc rắc!
Chỉ nhoáng một cái, cô đã đá văng toàn bộ bọn chúng vào tường và cửa kính, khiến chúng co giật vài cái rồi nằm im lìm.
Những chiến binh từng thấy một Seolrang lạnh lùng nghiền nát đối thủ không chút nương tay tại Đấu trường La Mã, giờ đây lại thêm một lần run sợ trước sức mạnh của Tia Chớp Vàng - người đã đứng vào hàng ngũ Bà Kẹ.
“Chủ nhân! Ngài tới rồi sao!? Sao ngài không báo trước cho ta một tiếng chứ!”
Chưa kịp để ai định thần lại, Seolrang đã nở nụ cười rạng rỡ, chiếc đuôi vàng ngoáy tít tinh nghịch khi cô ôm chặt lấy cánh tay của Alon.
Tất cả những người có mặt xung quanh đều chết lặng trong chốc lát.
“Ta đã ngóng trông chủ nhân mãi đấy! Ta chuẩn bị sẵn nhiều thứ lắm rồi, chúng ta mau đi thôi!”
Mặc kệ vẻ ngơ ngác của đám chiến binh, Seolrang vừa vẫy đuôi vừa cười tươi rói, kéo tay Alon dắt đi về một hướng. Khi bóng dáng của Seolrang cùng vị quý tộc khuất dần, những chiến binh còn lại chỉ biết ngơ ngác tự hỏi:
“Kẻ đó rốt cuộc là ai vậy...? Người thế nào mới có thể thuần hóa được con chó điên đó chứ...?”
Họ không ngừng thắc mắc về danh tính của vị quý tộc được Seolrang cung kính gọi bằng hai tiếng chủ nhân.
Thế nhưng, bản thân Alon, người đang bị một Seolrang bê bết máu lôi đi, cũng hoang mang chẳng kém gì họ. Dù trong lòng có chút cảm kích và xen lẫn cả niềm tự hào kỳ lạ, anh vẫn tự hỏi:
‘Liệu mình... có giữ được mạng không đây?’
***
Do Alon đặt chân tới Colony lúc chiều muộn, nên khi Seolrang đưa anh tới trước một công trình thì hoàng hôn đã buông xuống.
“Tới nơi rồi!”
Nhìn theo Seolrang đang vểnh tai bước vào trong, Alon âm thầm đánh giá:
‘Quy mô thật đấy.’
Trong lúc anh còn đang ngẩn ngơ ngắm nhìn công trình cao trên chín tầng, hoàn toàn khác biệt so với phần lớn kiến trúc xung quanh, thì tiếng trầm trồ của Evan vang lên bên cạnh.
“Chà, đồ sộ quá.”
Dù không thể so bì về độ rộng lớn với dinh thự của Deus, song việc một tòa nhà cao tầng xuất hiện ở nơi hiếm hoi kiến trúc cao tầng như thành phố này đã tạo nên một sự tương phản cực kỳ rõ nét.
Cùng với Evan và Seolrang bước vào trong, họ đi thẳng lên tầng cao nhất.
“A, đại ca, cô đã về.”
“Đại ca!”
Lúc sắp lên tới tầng thượng, họ bắt gặp vài người thú cúi chào Seolrang một cách cung kính, và điểm chung của họ là đều sở hữu mái tóc màu vàng giống cô.
“Đại ca, mừng cô đã quay lại.”
Lúc đặt chân lên tầng cao nhất, một thú nhân khác dường như đã túc trực sẵn ở lối vào liền cúi đầu chào đón. Người này cũng mang mái tóc vàng kim nhưng trên mặt lại có một vết sẹo dài.
“Ừm, mọi việc vẫn ổn chứ?”
“Dạ, không có vấn đề gì ạ.”
Seolrang vui vẻ đáp lại rồi đẩy cửa bước vào trong. Alon cùng Evan cũng nối gót theo sau.
Ngay khi bước qua cửa, Alon cảm nhận được cái nhìn từ gã thú nhân canh cửa, nhưng lúc anh định ngoảnh lại xem...
“Có vẻ thực tế không giống như những gì người ta đồn đại.”
“Tin đồn gì cơ?”
Alon lộ rõ vẻ thắc mắc trước câu nói của Evan.
Evan hướng mắt về phía bóng lưng Seolrang đang dẫn đầu rồi giải thích:
“Dạ, tôi nghe phong phanh rằng danh tiếng của Seolrang ngoài kia khá tệ.”
“Tại sao vậy?”
“Người ta bảo cô bé cực kỳ hung bạo. Nghe đâu biệt danh của cô bé là Chó Điên thì phải? Dù vậy, tôi cũng nghe kể cô bé đối xử khá ôn hòa với những người cùng tộc.”
“...Seolrang sao?”
Alon quay sang nhìn Seolrang một cái.
“Chủ nhân! Ngài ngồi chỗ này này!”
Seolrang vẫy đuôi đầy hào hứng rồi ngồi xếp bằng trên chiếc đệm đã được chuẩn bị sẵn trong phòng làm việc.
Cô nhanh nhảu vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình trên tấm đệm.
‘...Màn bạo lực lúc nãy quả thực có chút đáng sợ.’
Alon khẽ hồi tưởng lại khoảnh khắc giận dữ của Seolrang lúc trước, nhưng nhìn nụ cười rạng rỡ hiện tại của cô, anh chỉ biết nhún vai rồi ngồi xuống bên cạnh.
Và thế là, cuộc trò chuyện chính thức giữa hai người bắt đầu.
***
Thực lòng mà nói, Alon từng cảm thấy lo ngại không biết nên giao tiếp với Seolrang thế nào.
Dù cuộc thương thảo với Deus diễn ra khá suôn sẻ, nhưng tính khí của Seolrang lại rất thất thường, khiến anh không thể lường trước được phản ứng của cô.
Thế nhưng, hoàn toàn nằm ngoài những lo âu của Alon...
“Quá tốt luôn!”
“...Sao cơ?”
“Tuyệt lắm ạ!”
Việc trao đổi với Seolrang hóa ra lại suôn sẻ hơn nhiều so với khi gặp Deus, điều này làm Alon cảm thấy hơi ngỡ ngàng.
“Ngươi có thực sự nghe kỹ những gì ta vừa trình bày không đấy?”
“Có mà! Với lại chủ nhân cứ xưng hô tự nhiên với ta đi!”
Seolrang đáp lại một cách đầy sinh khí. Ngay cả lúc này, cô cũng chẳng chịu ngồi yên một chỗ. Vẫn đang xếp bằng, cô liền chống hai tay xuống sàn rồi lộn ngược người trồng cây chuối.
Nhìn điệu bộ kỳ quặc của cô, Alon ngơ ngác hỏi:
“Nói gì thì nói, ngươi không cần phải suy nghĩ kỹ lại sao? Ta nghe bảo ngươi còn đang quản lý cả một công hội nữa mà.”
Qua vài câu trao đổi ngắn, Alon được biết bên cạnh danh hiệu Bà Kẹ tại Colony, Seolrang còn quy tụ đồng bào để lập nên một công hội riêng, đó là lý do anh đưa ra thắc mắc này.
“Hửm...”
Seolrang, trong tư thế lộn ngược người kỳ quặc kia, tỏ vẻ đăm chiêu suy nghĩ trong chốc lát.
“Chẳng vấn đề gì hết!”
“...Thật vậy à?”
“Đúng thế! Dù chúng ta chẳng phải ruột thịt, nhưng ngài vẫn mãi là chủ nhân của ta!”
Thái độ sốt sắng của Seolrang làm Alon chỉ biết gật đầu một cách gượng gạo, song trong lòng anh cũng dấy lên cảm giác giống như lúc gặp Deus. Dù sao thì anh cũng chẳng thể ngờ cô lại sẵn lòng hỗ trợ mình nhiều đến vậy, nhất là khi đôi bên chưa từng liên lạc hay có một bức thư báo trước nào.
‘Nói thật thì mình không nghĩ con bé lại nhiệt tình giúp đỡ đến mức này.’
Đối với Alon, việc có được sự hậu thuẫn này rõ ràng là một điều tốt. Anh tiếp tục trò chuyện với cô, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp như tình cha con. Họ tán gẫu đủ thứ chuyện, dù đa phần chỉ là những việc vụn vặt thường ngày.
Alon hỏi han tình hình gần đây của Seolrang, kể cho cô nghe vài chuyện về Deus, còn Seolrang thì hào hứng chia sẻ về những trải nghiệm của mình tại Colony.
Và rồi, như thể có điều gì chợt nảy ra trong đầu, Seolrang cất lời với một tiếng thở dài.
“Cũng nhờ có ngài mà ta mới quy tụ được những người trong tộc đang phiêu bạt khắp nơi đấy!”
“...Nhờ ta sao?”
“Đúng vậy, ngài xem này!”
Seolrang cười tươi và chìa chiếc găng tay bên tay phải ra, món đồ mà Alon lập tức nhận diện được chính là Tinh Hoa Kim Mao Tộc.
“Ta rõ rồi.”
‘Hóa ra tin đồn về việc tiếp xúc với Kim Mao Tộc sẽ giúp khai mở sức mạnh thực sự của họ là chính xác.’
Alon dần nắm được lý do vì sao Seolrang lại dành cho mình nhiều thiện cảm đến thế. Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Seolrang bất ngờ đổi hướng câu chuyện.
“Mà phải công nhận là vùng sa mạc đó nguy hiểm thật.”
“Hử? Sao lại nói vậy?”
Seolrang khẽ nghiêng đầu thắc mắc trước câu nói của Evan.
“Chúng tôi đã bị phục kích trên đường.”
“...Bị phục kích sao?”
“Đúng vậy.”
Khi nghe đến từ "phục kích", nét mặt tươi cười của Seolrang bỗng khựng lại một nhịp, nhưng Alon đã gật đầu xác nhận lời của Evan.
“Chúng ta bị Băng Cướp Huyết Sa chặn đánh, mặc dù đã chọn đi vào ban ngày là lúc chúng ít khi ra tay.”
“Vậy sao? Lũ đó đúng là một đám tồi tệ... nhỉ?”
“Chắc chắn đó không phải là những kẻ ta muốn chạm mặt lần nữa.”
Alon khẽ nhún vai khi hồi tưởng lại chuyện đó rồi nhìn sang Seolrang. Cô có vẻ đang cố dùng nụ cười hồn nhiên quen thuộc để che đậy nét mặt nghiêm nghị vừa rồi. Sau khi trò chuyện thêm một lát, Seolrang lại lên tiếng:
“Dù thế nào thì giờ ngài hãy nghỉ ngơi trước đi đã! Đi một quãng đường dài như vậy chắc ngài đã mệt lử rồi đúng không?”
Nói xong, Seolrang bố trí cho Alon và Evan hai căn phòng riêng biệt nằm ngay phía dưới tầng thượng. Lo liệu xong xuôi cho họ, cô quay lại tầng trên cùng với nụ cười trên môi rồi khẽ gọi:
“Ralga.”
“Có tôi.”
Ralga - gã thú nhân với vết sẹo trên mặt, lập tức có mặt ngay khi nghe tiếng gọi.
“Lũ khốn kiếp đó hiện đang ở đâu?”
“Băng Cướp Huyết Sa đang đóng trại ở hướng Đông Bắc, tuy nhiên có một tin tức khác tôi cần trình báo.”
“Chuyện gì?”
“Theo tin tức tôi nắm được, Băng Cướp Huyết Sa nhận được sự bảo hộ từ Malian, một trong ba Bà Kẹ còn lại.”
Giọng điệu của Ralga lộ rõ vẻ lo ngại.
“Thế à? Nhưng...”
Nghe thấy tin đó, Seolrang chỉ khẽ ngoáy đuôi một cái, gương mặt không hề biểu lộ chút ngập ngừng nào.
“Dám đụng vào chủ nhân của ta thì không thể tha thứ được.”
Thái độ của cô cho thấy tin tức về Malian chẳng thể làm lay chuyển quyết định của cô dù chỉ là một chút.
“Nếu ngài ấy mà phát hiện ra, chắc chắn ta sẽ bị mắng cho xem, ngươi hiểu chưa?”
Cô khẽ lầm bầm một mình với âm lượng nhỏ đến mức Ralga cũng không nghe rõ, mắt hướng về phía Đông Bắc.
“Dù thế nào thì cứ chờ ở đây đi.”
Gương mặt cô đanh lại đầy nghiêm nghị, đôi mắt vàng kim ánh lên những tia nhìn sắc lạnh, cô nói tiếp...
“Ta sẽ tiêu diệt toàn bộ bọn chúng.”
Rồi cùng với một luồng điện vàng phóng ra lách tách, cô biến mất dạng.
***
***
Truyện Hot Mới
