Dưới Nắm Đấm

129. Người Đồng Lứa Với Ta, Có Kẻ Kế Tục

Trăng lên đỉnh trời, mây thu vạn núi.

Nhìn bóng lưng đã lướt vào rừng núi, Luyện U Minh bước nhanh đuổi theo.

Không xa, Dương Song cũng nghe thấy tiếng ếch kêu, bước nhanh chân theo kịp.

Nhờ ánh trăng sáng trong trên đầu, Luyện U Minh phát hiện khuôn mặt của lão nhân tuy già, nhưng không giống như những gì đã thấy trong phòng tối trước đó. Ban ngày lúc phá quan mà ra, người này gầy trơ xương, tóc trắng thưa thớt, già đến mức không còn ra hình người, nhưng bây giờ nhìn lại lại cho người ta cảm giác khô mộc phùng xuân (cây khô gặp mùa xuân), giống như khoảng tuổi với Từ Thiên.

Nói là đi không ngừng nghỉ, cho đến khi đến trước một hồ nước trong vắt như gương, lão nhân mới dừng bước, đứng lại bên hồ.

“Tiểu tử, lần sau đừng mạo hiểm như vậy nữa. Ta đã là người sắp chết, cậu lại liều mạng giúp ta, không đáng đâu.”

Ai có thể ngờ được lão nhân vừa dừng lại lại nói câu này trước.

Luyện U Minh khẽ "hừ" một tiếng trước, rồi cười nói: “Ông xem ông nói gì kìa, đáng hay không là ở tôi, chứ không phải ở người khác. Tôi thấy đáng là đủ rồi.”

Chuyện ngày hôm nay, cho dù lùi một vạn bước mà nói, ngay cả khi hắn không xông vào, mà Từ Thiên và những người khác cũng có thể kịp đến, một trận ác chiến đã thắng, nhưng đối mặt với tồn tại phi thường như thế, ai biết được sẽ phải mất bao nhiêu người.

Võ phu giết chóc là tranh giành từng tấc đất dưới chân, không phải bày binh bố trận, không phải so kè trí tuệ. Sinh tử thắng thua chỉ trong một khoảnh khắc, quyền cước trao đổi, làm gì có kế sách vẹn toàn nào.

Việc không chờ việc, người không chờ người. Vì hắn Luyện U Minh là người phát hiện ra chiến trường này trước nhất, thay vì để người khác mạo hiểm, vậy hắn đi vào có sao đâu, chi bằng thử một phen.

Lão nhân giữ núi lặng lẽ nhìn Luyện U Minh, nhìn chàng trai trẻ tràn đầy nụ cười rạng rỡ trước mặt, ánh mắt không sợ hãi kia, khí phách ngất trời kia, sự kiên định không lùi bước kia. Quan trọng hơn, là đủ trẻ, tràn đầy sức sống, thần thái rạng ngời, giống như chính ông hồi mới bước chân vào giang hồ, bôn ba võ lâm năm xưa, tài năng nổi bật, bước qua giữa thiên địa sơn hà.

Ai có thể ngờ được hành động vô tâm ban đầu lại có thu hoạch như vậy.

Lão nhân nghe vậy trầm ngâm một lát, bình thản nói: “Cái miệng này vẫn dẻo quẹo như vậy, thật đáng ghét... Bất quá, cái khí phách phi thường sẵn sàng đứng ra của cậu, quả thực không tầm thường đâu!” Dù giọng điệu bình thản, nhưng ánh cười trong mắt Lão nhân giữ núi không hề che giấu.

Còn có cả sự khen ngợi.

Bởi vì, mỗi khi tai họa lớn ập đến, người thực sự có thể không màng tính mạng đứng ra, lấy máu thịt bù lấp lỗ hổng trời đất, thường chính là loại người này.

Nhìn chàng thanh niên trước mặt, lão nhân chậm rãi nói: “Mọi người đều nói thời thế tạo anh hùng, hầu hết mọi người chỉ nghĩ là thời thế tạo nên một người, mà không biết rằng nếu không có ai đó đứng ra vào thời khắc quan trọng, thời thế cũng như gió thu, thoáng qua rồi mất.”

Luyện U Minh cười hề hề nói: “Ông đang khen tôi đấy à?”

Lão nhân giữ núi thản nhiên nói: “Vô nghĩa. Vẫn còn kém xa lắm. Ta chỉ muốn nói, hãy giữ vững cái khí phách tuổi trẻ này của cậu, nhưng cũng đừng hành động theo cảm tính. Cần biết rằng, khi hóa thành thế lớn, cái khí phách này cũng sẽ tăng lên, đến lúc đó nó sẽ không còn là khí phách nữa, mà là bá khí. Con đường của cậu còn rất dài. Ý chí nhất thời chưa thể gọi là ghê gớm, ý chí cả đời mới có thể thành đại hào kiệt. Đợi đến một ngày nào đó, khi công phu của cậu đạt đến đỉnh cao, mỗi cử chỉ có thể ...”

Trong lúc nói chuyện, sắc mặt lão nhân thậm chí còn hồng hào hơn, mắt cũng sáng lên, sáng như phát quang.

Chứng kiến sự thay đổi kỳ diệu như vậy, Luyện U Minh không những không thấy vui mừng, ngược lại còn thầm thở dài. Hắn dù sao cũng học được không ít kiến thức y lý từ Yên Linh Quân, biết rằng đây là hồi quang phản chiếu.

Nhưng có thể gặp mặt lần cuối này, lại giết chết được kẻ thù mạnh, nghĩ rằng Lão nhân giữ núi đã không còn hối tiếc gì nữa.

Lão nhân giữ núi nói xong lại nhìn Dương Song, cười hiền từ: “Đứa trẻ ngoan.”

Cuối cùng, dường như đã nói hết lời, lão nhân đứng dưới ánh trăng, hai chân đứng ngay ngắn không xê dịch, hai tay như gạt như ôm, khẽ ấn vào hư không.

Chính là từ từ đánh Thái Cực Quyền.

Luyện U Minh nhìn rất rõ, lão nhân không phải là không muốn nói nữa, mà là không thể nói được. Giữa môi răng khép chặt thoáng thấy một làn khí xám nhạt tỏa ra, sắc mặt cũng như bong bóng ảo ảnh mà tiêu tan dần.

Hắn không hề ngượng ngùng, bốn mắt nhìn nhau với lão giả, trong lòng hiểu ý, cúi người hành một lễ với đối phương, sau đó ngồi xuống tại chỗ.

Dương Song cũng đỏ mắt ngồi xuống.

Trăng sáng trên đầu, Lão nhân giữ núi chỉ như một người bình thường vận chuyển hai tay, thân hình thay đổi, chân bước di chuyển, đánh chính là Thái Cực Quyền thức Dương thị, tổng cộng tám mươi lăm thức quyền giá.

Luyện U Minh tập trung quan sát kỹ lưỡng, phát hiện những thay đổi của quyền giá này nhìn qua có vẻ tương tự với những gì các ông già bà lão tập ở công viên bên đường, nhưng bên trong ẩn chứa tinh túy thực sự. Khí vận thông suốt như nước, cương nhu kết hợp, vừa bao gồm những thay đổi của thủ pháp quyền, chưởng, lại có pháp đánh vật, và còn có cách hóa giải kình như "Như Phong Tự Bế", lại có những chiêu liên kết như "Vân Thủ", "Dã Mã Phân Tông", "Lãm Tước Vĩ", "Đơn Tiên", "Thập Tự Thủ".

Hôm nay khác ngày xưa, Luyện U Minh vốn đã lĩnh ngộ sự thay đổi cương nhu của Thái Cực Quyền, cộng thêm sự nghiên cứu khổ tâm về Triền Tơ Kình, Thái Cực Quyền, Vân Thủ. Giờ đây, nhìn thấy quyền giá Thái Cực này, giống như nước chảy thành sông, không cần nhấc tay nhấc chân. Tâm niệm chợt khởi trong óc, chỉ lướt qua một lần trong ý thức, đã ghi nhớ vào trong lòng.

Lão nhân giữ núi chân bước hình tròn, tay vẽ hình tròn, ôm tròn trong lòng, tạo thành thế "Phụ Âm Bão Dương".

Nhưng bộ quyền giá này chỉ vừa diễn tập đến nửa chừng, động tác của lão nhân đã chậm lại có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và càng lúc càng chậm.

Thế quyền chậm lại, sắc mặt Lão nhân giữ núi càng khủng khiếp hơn. Toàn thân toát mồ hôi, lại là mồ hôi máu, tỏa ra mùi thối rữa nồng đậm. Khí xám trong miệng cũng không giữ được nữa, giống như tinh khí tan rã. Mỗi lần thở ra một làn, sắc mặt lại tệ hơn một chút, cơ thể cũng teo lại, thoáng nghe thấy tiếng xương cốt va chạm lẫn nhau.

Chỉ chờ bộ quyền giá đánh xong, hai bên thái dương Luyện U Minh cũng ứa mồ hôi.

Lão giả hiền từ vừa rồi đã biến mất, trước mắt chỉ còn lại một bóng dáng lưng còng khom xuống, giống như da bọc xương, từ từ ngồi khoanh chân xuống bên hồ. Cuối cùng, cố gắng chịu đựng nhìn Dương Song và Luyện U Minh một cái, rồi khẽ gật đầu, cười khàn khàn: “Không tồi, người đồng lứa với ta, có kẻ kế tục. Ta đi đây.”

Nụ cười thật sảng khoái.

Lời vừa dứt, sinh khí trong mắt lão nhân lập tức chấm dứt, đầu cũng cúi xuống. Toàn thân phát ra một trận tiếng vỡ vụn khiến người ta kinh hãi. Cơ thể vốn đã gầy gò lại co ngắn lại một đoạn lớn trong khoảnh khắc. Càng thấy máu bắn ra từ nhiều nơi trên cơ thể cùng một lúc, bắn cao đến hai mét, hóa thành sương máu đặc quánh trong gió đêm.

Những vết thương này phần lớn là do trận chiến này để lại. Giờ đây tinh thần lão nhân đã mất, ý chí đã hủy, thân xác như lò luyện tan vỡ. Vết thương là chỗ vỡ, tinh khí thoát ra ngoài như nước vỡ đê, nhuộm đỏ thi thể lão nhân.

Quá thảm khốc.

Cũng quá kinh hoàng.

Ngay cả Luyện U Minh không sợ trời không sợ đất, nhưng chứng kiến cảnh tượng như vậy, cũng không khỏi sắc mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng bên thái dương, đồng tử trong mắt cũng chấn động ba lần.

Đây chính là cái chết của võ phu, kiếp nạn tán công sao? Sinh, lão, bệnh, tử vốn là quy luật tự nhiên, nhưng võ phu cưỡng ép giữ tinh khí không thất thoát, tồn tại trên đời lâu dài, có phải chính vì vậy mà phải đối mặt với kiếp nạn khủng khiếp như thế này không?

Cảnh tượng kinh hoàng như vậy, chỉ cần bị một võ phu yếu ớt nhìn thấy, e rằng sẽ sợ đến mất hết ý chí theo võ đạo.

Hắn quay đầu nhìn Dương Song, phát hiện đối phương chỉ buồn bã đau thương, không hề có chút sợ hãi nào, lúc này mới yên tâm.

Trong rừng núi phía sau, Từ Thiên từ từ bước tới.

“Không cần đau buồn, sống chưa chắc là vui, chết chưa chắc là khổ. Hiện nay ông ấy đã được như ý, cũng coi như đáng mừng đáng chúc.”

Nói xong, Từ Thiên vẻ mặt phức tạp đi đến trước thi thể Lão nhân giữ núi, lại cởi áo của mình, cẩn thận quấn lại.

Rõ ràng vừa rồi còn là một người sống sờ sờ, giờ đây lại nhẹ đến đáng sợ, giống hệt một khúc gỗ mục.

Có lẽ vì tâm trạng khó bình tĩnh, Từ Thiên thu xếp xong thi hài, dặn dò vài câu đơn giản, quay người rời đi.

Dương Song thần sắc buồn bã chào một tiếng, cũng nhanh chóng theo sau rời đi.

Luyện U Minh không đi, hắn đứng bên hồ, thở dài một hơi, rồi đi đến vị trí Lão nhân giữ núi vừa đứng. Nhìn dấu vết bước chân của đế giày trên mặt đất, hai chân tách ra, hai tay buông thõng bên hông nhẹ nhàng nhấc lên, đã bày ra quyền giá Thái Cực Quyền, từ từ diễn luyện lại.

Cứ tập như vậy suốt một đêm, cho đến khi trăng tàn nghiêng về phía Tây, nhìn thấy trời sắp sáng, hắn mới ngừng hơi thở thổ khí, thu lại quyền giá, quay về tạm biệt Dương Đại Pháo.

Trải qua chuyện này, chuyến đi này coi như kết thúc. Mọi việc đã xong, chỉ chờ về Tây Kinh.

Những ngày sau đó, những người trong các môn võ phái đổ về Tháp Hà cũng lần lượt rời đi.

Sóng gió dần lắng xuống. Luyện U Minh ngoài việc dưỡng thương là luyện công, cơ thể ngày càng phục hồi.

Còn Tạ Nhược Mai thì dần dần thân thiết với Dương Song lúc nào không hay. Cộng thêm Lý Ngân Hoàn, ba người không có việc gì thì đi khắp nơi, chỉ còn thiếu chút nữa là xưng hồ tỷ muội với nhau rồi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, thoáng cái đã gần cuối tháng Bảy.

Nửa tháng trôi qua nhanh chóng. Sắc mặt Luyện U Minh cải thiện rất nhiều, vết thương cũng đã hoàn toàn khỏi.

Nhưng vết thương vừa khỏi, hắn lại không hài lòng với vài lần ra tay trước đây đối mặt với Cam Huyền Đồng, chỉ cảm thấy mình lẽ ra phải làm tốt hơn, hơn nữa lúc đó còn bị thương, chưa phát huy được toàn bộ công lực. Lại nhìn thấy sắp phải rời đi, hắn muốn thử chiêu một chút. Quét mắt nhìn mọi người trong sân, cuối cùng chọn Từ Thiên, cười hì hì nói: “Từ Thúc, hay là cháu... cháu và chú trao đổi vài chiêu nhé?” Muốn tìm, nhất định phải tìm người giỏi nhất.

Lời này vừa nói ra, một nhóm người trong nhà đều ngẩng đầu lên, tinh thần hưng phấn.

Gan thật lớn, dám trao đổi với Từ Thiên.

Lý Sơn cười khà khà nói: “Có chí khí.”

Người khác không biết, chú thì rõ. Từ Thiên hiện tại tuy nắm giữ công việc lớn nhỏ của Bát Cực Môn, nhưng chú ấy không phải là người đại diện bề ngoài, người đại diện là Lý Đại. Người này và vợ của chú ấy hồi thời Dân Quốc đều là những nhân vật đánh lén tàn nhẫn, chẳng qua bây giờ già rồi, thu lại sát tâm, một người ở sáng, một người ở tối.

Từ Thiên đang chơi cờ tướng với một vị lão sư của Yến Tử Môn trong sân, nghe vậy nheo mắt cười: “Xem ra cháu có oán hận với chú à.”

Luyện U Minh liên tục xua tay: “Không dám, chỉ là thử chiêu thôi.”

Từ Thiên gật đầu, đứng dậy nhường chỗ cho Lý Sơn, thản nhiên nói: “Được rồi, dù sao cháu cũng sắp đi về phía Nam rồi, vừa hay chú dạy cháu một tay. Giang hồ này không chỉ có đánh đấm giết chóc, mà còn có sự so kè của lòng người. Cháu đi theo chú vào đây.”

Luyện U Minh lập tức chạy nhanh theo vào.

Đến bên một chiếc bàn, Từ Thiên mới thong thả ngồi xuống, lại ra hiệu cho hắn ngồi xuống.

Luyện U Minh thấy vậy hơi nghi hoặc, không phải là truyền chiêu sao, sao lại ngồi xuống rồi.

Đang định lên tiếng, lại thấy Từ Thiên lấy ra một hộp thuốc lá, chậm rãi nói: “Nói về vai vế thì chú không bằng cháu, nhưng chú là sư phụ của Nhược Mai. Con bé ấy vợ chú thương yêu lắm, sau này sẽ gả như con gái ruột... Cho nên, chú có được coi là trưởng bối của cháu không?” Lời này vừa thốt ra, hơi thở Luyện U Minh ngưng lại, vội vàng nói: “Chú nói gì vậy, bất kể vai vế cháu ra sao, chú vẫn là trưởng bối, cháu kính trọng chú.”

Từ Thiên gật đầu, cầm hộp thuốc lá, lắc lắc, ý vị sâu xa nói: “Là trưởng bối thì tốt rồi. Thế đạo đã thay đổi, hồi xưa không hút được loại thuốc lá này. Thứ này tuy không phải là thứ tốt, nhưng nó kết nối lòng người. Hiện nay giao tiếp qua lại không thể thiếu nó, ai cũng nói đây là sự hiểu chuyện và lễ nghĩa... Chú cũng không lừa cháu, hôm nay là lần đầu tiên của chú, cũng là lần cuối cùng. Nhìn vào vai vế của cháu, chú kính cháu một điếu thuốc.” Lời này nói ra đã có phần nặng lời rồi.

Chữ "kính" đã chặn đứng mọi lối thoát của Luyện U Minh.

Ý ngoài lời, chính là không hút cũng phải hút, không nhận là tát vào mặt người ta.

Thấy Từ Thiên rút ra một điếu thuốc, cười tươi tỉnh hỏi: “Làm một hơi chứ?” Luyện U Minh thấy đối phương mặt treo nụ cười, chỉ có thể nhận lấy: “Chú khách sáo rồi.”

Thấy hắn kẹp lấy điếu thuốc, nụ cười trên mặt Từ Thiên càng rộng hơn, mắt cũng nheo lại nhỏ hơn. Tay nhấc lên thuận thế lấy hộp diêm, chỉ nghe "xẹt" một tiếng nhẹ.

“Chú châm cho cháu.”

Diêm cháy lên, lại từ từ đưa qua.