Dĩ Thần Thông Chi Danh

Giờ ăn trưa, nhóm Lục Chiêu đến nhà Triệu Chí Lập dùng bữa. Nhà họ Triệu rất nhiệt tình và cũng rất biết chừng mực, không hỏi dồn dập Lâm Tri Yến và Lục Tiểu Đồng. Chỉ có Triệu Chí Lập với tư cách bậc chú bác, hỏi Lục Chiêu vài câu về việc có bạn gái chưa, định bao giờ kết hôn.

Đang ăn dở bữa, một người đàn ông trung niên xắn tay áo, vác cuốc xông vào nhà, hùng hổ nói: "Triệu Chí Lập, thằng khốn kia, ông ra đây cho tôi!"

"Đm! Không thấy người ta đang ăn cơm à?" Triệu Chí Lập quăng đũa bước ra ngoài, không hề yếu thế tiến về phía đối phương, hai người bắt đầu đấu khẩu bằng tiếng địa phương gay gắt.

Hàng xóm láng giềng kéo đến xem, chớp mắt đã tụ tập hàng chục dân làng.

Lâm Tri Yến hỏi: "Họ đang nói gì thế?"

Nam Hải Tây Đạo địa hình hiểm trở, mỗi thành phố một phương ngôn, mỗi thôn lại có giọng điệu khác nhau.

Lục Chiêu giải thích: "Chú Triệu là thôn trưởng phụ trách thu lương thực công, dường như năm nay đối phương không nộp nên bị cắt điện."

Khác với các vương triều phong kiến, thời nay không nộp lương công chỉ tính là vi phạm pháp luật, nhưng không có tội danh thực chất để định tội, nên không nộp cũng không bị bắt. Đây coi như là một "kẽ hở" để lại khi ban hành Luật Lương thực công, tránh việc thực sự đi ngược bánh xe lịch sử, khiến nông dân lại biến thành tá điền.

Lục Chiêu khá khâm phục vị quan chức đã phản đối việc "hình sự hóa hành vi không nộp lương công". Tuy không thể thay đổi sự thật nông dân phải gánh vác việc tái thiết sau thảm họa, nhưng đã nỗ lực hết sức để nông dân có một không gian phản kháng nhất định. Dưới làn sóng thời đại, có những việc là bất khả kháng.

Lâm Tri Yến tìm hiểu sơ qua về hệ thống lương thực công, nhíu mày nói: "Không nộp lương vốn dĩ là ông ta sai, sao còn hùng hổ thế?"

"Vì giá thu mua của trạm lương thực quá thấp." Lục Chiêu nói: "Đôi khi xảy ra tình trạng nông dân tự mình không đủ ăn nhưng vẫn phải hoàn thành nhiệm vụ trưng thu trước, đổi lại là cô, cô có tức không?"

Lâm Tri Yến nhất thời không phản bác được, lại hỏi: "Vậy đây là do thôn trưởng và trạm lương thực trưng thu sai quy định?"

Lục Chiêu nhìn cô đàn em họ Lâm có chút ngây thơ, bất đắc dĩ lắc đầu cười: "Thôn trưởng và trạm lương thực cấp cơ sở này cũng chẳng muốn thu nhiều, ngược lại họ còn mong chỉ tiêu hàng năm thấp xuống một chút."

"Lát nữa cô có thể hỏi chú Triệu, làm quan thì việc đi sâu vào cơ sở là rất cần thiết."

Về một số quy tắc quan trường, Lâm Tri Yến hiểu biết hơn anh, nhưng về phương diện cơ sở, Lục Chiêu hiểu rõ hơn. Nghe thấy lời nói y hệt như Lưu gia (Lưu Võ Hầu), Lâm Tri Yến khẽ nhướng mày.

Triệu Chí Lập cãi nhau với người nông dân một hồi rồi được bà con kéo ra, không thực sự đánh nhau, cuối cùng người nông dân bị người quen lôi đi.

Trở vào nhà, Triệu Chí Lập mắng: "Đm, cậy mình không cha không mẹ, độc thân một mình, năm nào cũng nộp thiếu nộp muộn, toàn là thôn phải gom góp bù vào cho hắn. Năm nay hắn dứt khoát không nộp, thế mà còn dám vác mặt đến đây."

Lâm Tri Yến hỏi: "Chú Triệu, chú chỉ phụ trách thu, ông ta không nộp sao chú không báo cáo lên cấp trên?"

Triệu Chí Lập khổ sở nói: "Báo cáo thì cũng bị mắng thôi, lãnh đạo thành phố chẳng lẽ lại đến nhà hắn mà cướp? Huống hồ chỉ tiêu thành phố đưa xuống, năm nay phải thu 800.000 tấn lương thực, tính riêng thôn mình bình quân mỗi người phải nộp 300kg."

Không phải ông muốn thu nhiều, Triệu Chí Lập năm nào cũng mong thu ít đi một chút, nhưng đại môi trường không cho phép.

Bên cạnh, thím Triệu cũng phàn nàn: "Năm nay mưa đến sớm quá, mùa màng không tốt mà vẫn tính theo mọi năm. Lúc mùa màng tốt thì thu nhiều, lúc không tốt sao không thể thu ít đi?"

"Hay là chúng ta cũng học theo lão chí phèo kia, không nộp nữa—" Câu cuối cùng giọng bà rõ ràng hạ thấp xuống.

Triệu Chí Lập lập tức mắng: "Láo nháo! Ai cũng không nộp lương công thì quốc gia tính sao? Tái thiết sau thảm họa toàn dựa vào nông dân chúng ta đấy, bà tưởng ngày tháng bây giờ là tự nhiên mà có à?"

"Nếu không có quốc gia, chúng ta chẳng khá hơn đám bang dân (dân tị nạn) là bao đâu."

Nghe câu này, Lâm Tri Yến hơi sững sờ. Cô khó có thể tưởng tượng một câu nói có giác ngộ cao như vậy lại thốt ra từ miệng một người nông dân, chứ không phải từ những tinh anh xã hội hay đàm luận đạo lý như chính cô.

Lâm Tri Yến điều chỉnh lại thái độ, hỏi thêm một số vấn đề. Ví dụ như thu nhập năm, một gia đình nông thôn thu nhập năm là 30.000 tệ, tính cả tiền mua hạt giống phân bón, lúc mất mùa còn nợ ngân hàng vài nghìn tệ. Những năm đầu sau Đại Tai Biến, cơ bản đều là tự mình nhịn đói cũng phải nộp lương công lên trước.

"Chú không thấy sống thế này quá khổ sao?" Lâm Tri Yến đã dùng kính ngữ.

Khuôn mặt sạm đen vì nắng của Triệu Chí Lập lộ ra nụ cười: "Cháu đừng nhìn chúng ta phàn nàn, nhưng ai cũng biết cái khó của Liên bang, lương thực cần nộp sẽ không thiếu đâu."

"Ngày tháng khổ một chút, cắn răng là qua hết, đến ngày quốc gia phản công giành lại lãnh thổ thì đời lại sướng thôi."

Lâm Tri Yến hoàn toàn im lặng, Lục Tiểu Đồng cũng thu lại vẻ ngây thơ hồn nhiên lúc mới đến. Đây là lần đầu tiên họ thực sự tiếp xúc với nông dân Thần Châu - nhóm người đã đứng vững trên mảnh đất cổ xưa này hàng nghìn năm.

Trong lịch sử văn minh nông nghiệp nhân loại, cho đến nay không có tộc người nào sánh kịp họ. Trong thời đại văn minh nhân loại suy tàn, chính hàng triệu con em nông dân - nguồn binh chính - đã giữ vững giang sơn. Trong thời đại sau Đại Tai Biến, chính 700 triệu nông dân Thần Châu đã gánh chịu nỗi đau chuyển đổi xã hội.

Hoa tộc cao hơn các tộc người khác một bậc, thực chất là vì họ đã duy trì toàn bộ nền văn minh trên mọi phương diện. Thực tế, đa số nông dân Hoa tộc không thể gọi là "thượng dân".

Lâm Tri Yến không khỏi nhớ đến câu nói Lưu Hãn Văn thường treo bên miệng: "Từ Đại Tai Biến đến nay, phái kiên thủ chưa bao giờ là lão già sắp xuống lỗ như ta, mà luôn là những người nông dân trên đồng ruộng."

Triệu Chí Lập thấy không khí không đúng, vội chuyển chủ đề: "Hơn nữa chúng ta cũng không tính là quá khổ, cháu xem đám bang dân kia năm nào chẳng có người chết đói. Bình thường gieo mầm và thu hoạch, chính phủ cũng cử bang dân đến giúp đỡ."

Đây cũng không phải sợ Lâm Tri Yến nói ra ngoài, mà là với tư cách nông dân nộp lương công mười năm, họ đã quen rồi. Cô gái nhỏ thấy họ khổ là có lòng tốt, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Năm nay mất mùa nên mọi người oán khí lớn một chút, sang năm có dư dả lại qua hết thôi.

Thế giới này đối với người bình thường, nhẫn nhịn và kháng cự song hành mới là chủ đạo, chỉ khi đường cùng mới vùng lên, bình thường có khó khăn nhịn chút là qua. Hơn nữa quan hệ giữa Liên bang và nông dân chưa đến mức thâm thù đại hận, các dịch vụ công như giáo dục, y tế, trị an chưa mất hiệu lực, nền tảng lòng dân vẫn còn. Bình thường mọi người cùng mắng vài câu là xong, nếu thực sự có ai hô hào vùng lên, mọi người lại thấy kẻ đó đầu óc có vấn đề.

Cùng lắm thì còn có đám bang dân "vạn năng", cứ nhìn đám bang dân phương xa mà xem. Khả năng chịu đựng của con người rất mạnh, chỉ cần nông dân còn một miếng cơm ăn thì sẽ không đứng lên tạo phản.

"Tuy cả năm chẳng kiếm được mấy đồng, nhưng ít ra còn có miếng cơm no, mạnh hơn đám bang dân nhiều."

"Mau ăn cơm đi, không nguội hết bây giờ."

Sau đó ông và Lục Chiêu bắt đầu vừa uống rượu gạo tự nấu vừa tán chuyện trên trời dưới đất. Hôm nay Lục Chiêu về, ông rất vui, rượu uống hết ly này đến ly khác. Rượu gạo Nam Hải Tây Đạo nồng độ không cao nhưng nhiều tạp chất, dễ bốc lên đầu.

Triệu Chí Lập uống đến đỏ gay mặt, khoác vai Lục Chiêu nói: "Chú đời này hối hận nhất là không đi đăng ký tòng quân, năm đó chú đã hẹn với bố cháu rồi, nhưng chú sợ chết!"

"Chú không có gan, bố cháu là anh hùng, nhà họ Lục các cháu là anh hùng lớn nhất của thôn Hoàng Thủy chúng ta."

Lục Chiêu cười đáp: "Đối với cháu, chú cũng là anh hùng."

Trước khi đi, Lục Chiêu để lại cho nhà họ Triệu 3.000 tệ, coi như phí quản lý nhà cửa ở quê. Vợ chồng họ Triệu liên tục từ chối, sau một hồi giằng co quyết liệt, cuối cùng mới chịu nhận. 3.000 tệ đối với Lục Chiêu không nhiều, và cũng vừa khéo là con số họ có thể chấp nhận được.

Hai giờ chiều, nhóm Lục Chiêu lái xe rời đi. Suốt quãng đường, Lâm Tri Yến im lặng lạ thường, nhìn ra ngoài cửa sổ những cánh đồng nối tiếp nhau, đôi mày thanh tú luôn nhíu chặt. Cô biết đa số mọi người thời đại này sống không tốt, nông dân lại càng không thể có ngày tháng tươi đẹp. Nhưng khi một nhóm nông dân bằng xương bằng thịt xuất hiện trước mắt, Lâm Tri Yến cảm thấy rất khó chịu, cực kỳ khó chịu.

Có lẽ nếu đó là một đám dân hung dữ, cô có thể sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều.

Có những lời không tiện nói ra, trên dư luận một số kẻ tự xưng là tinh anh luôn bôi nhọ hình ảnh nông dân. Mỗi khi có sự cố xung đột do nộp lương công, sẽ có kẻ mắng nông dân là dân gian, không biết cảm thông cho Liên bang. Ví dụ như một người chú họ xa trong nhà họ Lâm luôn giữ giọng điệu đó, nói rằng: "Đất này ai trồng chẳng được, anh không trồng thì thiếu gì bang dân muốn trồng."

Thực tế là họ có oán thán, có bất mãn, nhưng họ vẫn sẵn sàng nộp lương công. Nếu tất cả mọi người đều không muốn nộp, xung đột chắc chắn sẽ vô cùng kịch liệt. Đồng thời, cắt điện sẽ không trở thành biện pháp trừng phạt chính.

Lục Tiểu Đồng mười sáu tuổi còn khá đơn thuần, trực tiếp mở miệng: "Các bác nông dân vất vả quá, cả năm chỉ kiếm được 30.000 tệ, cơ bản chẳng dư lại được bao nhiêu."

Lục Chiêu lái xe, qua gương chiếu hậu nhìn thấy đôi mày nhíu chặt của Lâm Tri Yến, nói: "Một bộ quần áo tùy tiện của đại tiểu thư họ Lâm cũng bằng thu nhập ba năm của một gia đình nông thôn đấy."

Lâm Tri Yến vốn đang tâm trạng phức tạp lập tức bùng nổ, cô trừng mắt nhìn Lục Chiêu, tức đến mức lồng ngực phập phồng. Nhưng cô không mắng chửi, chỉ im lặng đối diện. Vì đó là sự thật, giáo dục mà Lâm Tri Yến nhận được khiến cô không thể thốt ra câu: "Cái khổ đời này, ông nội tôi, bố tôi đã chịu thay tôi rồi."

Lục Chiêu nhìn đường phía trước, tiếp tục nói: "Tôi không phải đang mắng cô, cô dù không tiêu 100.000 tệ đó thì cũng sẽ có người khác tiêu. Thế giới sẽ không vì cô không tiêu 100.000 tệ đó mà tốt lên, cũng không xấu đi."

"Cô có thể để tâm đến họ, thực ra đã vượt qua rất nhiều người rồi."

Đây là lời khen, cũng là sự công nhận của Lục Chiêu đối với Lâm Tri Yến. Ban đầu anh chỉ nghĩ đối phương là một Trần Thiến phiên bản "người" hơn một chút, qua tiếp xúc dần dần Lục Chiêu đã thu hồi cái nhìn phiến diện của mình. Mức độ đạo đức của Lâm Tri Yến đã cao hơn thời đại này, có quyền mà không lạm dụng cũng là một loại thiện lương.

Lâm Tri Yến hỏi: "Vậy anh nghĩ nên giải quyết thế nào?"

Lục Chiêu lắc đầu: "Tôi chỉ là một trạm trưởng biên phòng, giải quyết thế nào được? Ruộng vườn đâu có thuộc quyền quản lý của tôi."

Lâm Tri Yến tiếp tục truy vấn: "Một số khu vực của Liên bang đã thực hiện chế độ đồn điền biên phòng rồi, nếu anh quản lý sản xuất nông nghiệp khu vực này, anh có thể khiến nông dân sống tốt hơn không?"

"Không thể." Lục Chiêu trả lời không chút do dự: "Tôi không phải thần tiên, không thể biến ra lương thực từ hư không. Khi thương mại quốc tế biến mất theo Đại Tai Biến, chúng ta thực chất đã trở thành quốc gia nông nghiệp. Cô có nhiều vàng bạc châu báu đến đâu, cuối cùng con người vẫn phải ăn cơm."

Liên bang tổng thể là thiếu lương thực, năm nào cũng có các bang khu xảy ra tình trạng khan hiếm lương thực, thậm chí là chết đói. Đồng thời, nguyên liệu chính của thuốc bổ trợ sinh mệnh chính là lương thực, hàng triệu siêu phàm giả đều cần thuốc bổ trợ. Sản xuất và trưng thu lương thực là nhiệm vụ chính trị hàng đầu của Liên bang.

Lâm Tri Yến nhíu mày: "Anh giả sử một chút cũng không được sao?"

"Vậy chẳng phải thành không tưởng rồi sao?" Lục Chiêu hỏi ngược lại, rồi tự trả lời: "Chính cô cũng nói, nhân tài của Liên bang rất nhiều. Chế độ hiện hành không hẳn là tốt nhất, nhưng chắc chắn có tính hợp lý của nó."

"Cái gọi là giả sử của cô là muốn tôi nghĩ ra một kịch bản, dự thiết một khung lý tưởng, để hoạt động sản xuất của nhân dân tuân theo ý chí của tôi. Nhưng quay về thực tế, mọi biến cách đều nên bắt đầu từ thực tiễn, cũng phải phù hợp với tính lịch sử, đừng luôn nghĩ đến việc giải quyết một lần là xong mãi mãi."

"Không phải cứ có một thánh nhân xuất hiện là đá cũng nảy ra lương thực."

Ngụ ý của Lâm Tri Yến là có kẻ xấu hãm hại nông dân, và giả sử anh là cứu thế chủ thì có thể khiến nông dân sống tốt hơn không. Lục Chiêu cảm thấy vinh hạnh, nhưng không cho rằng đổi lại là mình thì có thể làm tốt hơn ở phương diện này. Vấn đề của sức sản xuất nên được giải quyết bằng sản xuất.