Cứu Rỗi Lẫn Nhau

Không bao lâu sau, Triệu Sở Nhuy cũng thành hôn lập nghiệp, cưới được một nữ t.ử dịu dàng hiền thục.

…

Theo thời gian thấm thoát thôi đưa, chớp mắt ta đã gả vào Triệu gia năm năm.

Trong lúc đó Triệu Sở Hoài dẫn ta đi qua Hương Sơn ở ngoại ô, nhìn rừng lá phong như lửa, đi qua Nguyệt Lâu ở Cẩm Thành, ngắm sao trời đêm…

Với việc này, Triệu lão gia không nói gì, mà mấy thúc bá lại phê bình kín đáo.

Triệu Sở Hoài cũng không che giấu nữa, trực tiếp lạnh lùng nói: “Vậy thì phân gia đi!”

Lúc đối mặt nhìn nhau, mấy thúc bá cũng không cần nhiều lời nữa.

…

Mặc dù trước đó đã nhiều lần giao thương với người ngoài, Triệu Sở Nhuy đã có thể hoàn thành một mình, nhưng lần này do số lượng đơn đặt hàng quá lớn, đệ ấy hơi do dự, muốn Triệu Sở Hoài đi cùng.

Mà địa điểm ngay tại hẻm Lương Thành, cũng không xa, năm ngoái chàng còn dẫn ta đến đó chơi.

Nào ngờ giữa đường gặp phải sơn tặc, hàng hóa bị cướp sạch, người hộ tống cũng t.ử thương vô số.

Hai huynh đệ được đưa về, trên người đầy thương tích, vô cùng t.h.ả.m thiết.

Triệu Sở Hoài trúng mấy đao, hạ thể m.á.u thịt lẫn lộn, lang trung đến xem đều lắc đầu, nói thương thế của chàng quá nặng, e rằng khó qua khỏi.

5.

Sau đó, Triệu Sở Hoài hôn mê bất tỉnh mấy ngày, ta túc trực ngày đêm, không rời nửa bước.

Buổi tối lúc thay t.h.u.ố.c cho chàng, bỗng nghe thấy một tiếng thở yếu ớt.

Trong lòng ta mừng rỡ: “Tướng công?”

Chỉ thấy chàng khó nhọc mở mắt, ánh mắt vốn dĩ vô hồn dần dần trở nên minh mẫn.

Lập tức quay mặt đi, giọng khàn khàn: “Ra ngoài đi… Để hạ nhân làm.”

Hốc mắt ta cay xè, cố nén uất nghẹn: “Đến nước này rồi mà chàng còn câu nệ việc này sao? Huống hồ, đây cũng chẳng phải lần đầu thiếp thay t.h.u.ố.c cho chàng.”

“Nghe lời!”

Triệu Sở Hoài gằn giọng, mặc cho trán gân xanh nổi lên, mồ hôi rịn ra. Hơn nữa thân thể căng cứng, như đang đề phòng lại như đang xấu hổ.

“Diên Diên, xem như ta xin nàng… Ta… Ta thật sự không muốn để nàng thấy ta thế này…”

Giọng nghẹn ngào, chàng chậm rãi nhắm mắt: “Trước kia lúc ta hôn mê, nàng thay thì cũng đã thay rồi… Nhưng giờ ta tỉnh táo, để nàng thấy bộ phận tàn khuyết chẳng khác gì thái giám trong cung này. Thà c.h.ế.t còn hơn sống nhục nhã, chi bằng nàng cứ g.i.ế.c ta đi! Coi như ta van nàng… Mau ra ngoài đi!”

Đến nước này, ta đành nén đau khổ, c.ắ.n môi: “Được, thiếp ra ngoài ngay, ở bên ngoài trông chừng chàng.”

Lúc này, ánh trăng bên ngoài mờ ảo mà ảm đạm, một cảm giác bất lực trào dâng trong ta.

Không biết bao lâu sau, hạ nhân bưng một chậu m.á.u loãng đi ra: “Đại thiếu phu nhân, đại thiếu gia gọi người.”

Ta vội vàng lau nước mắt.

Trở lại phòng, chỉ thấy vẻ mặt Triệu Sở Hoài suy yếu và áy náy: “Ta làm mất túi thơm rồi.”

Ta lắc đầu, cố giữ bình tĩnh: “Không sao, mất thì mất, cùng lắm sau này thiếp thêu cho chàng cái khác.”

Chàng im lặng một chút: “Cắt một sợi tóc của nàng cho ta đi.”

Trong lòng ta căng thẳng, vội vàng lắc đầu: “Không!”

Theo phong tục nơi này, chỉ khi trượng phu qua đời, thê t.ử mới có thể cắt một sợi tóc dài, đặt vào trong quan tài của chàng ấy.

Hơi thở của Triệu Sở Hoài nặng nề, chậm rãi nói: “Diên Diên, thật ra ta đã c.h.ế.t từ rất lâu trước kia rồi, c.h.ế.t trong vũng bùn nơi núi rừng, c.h.ế.t trong những lời gièm pha… Nàng từng nói ta giúp nàng thoát t.h.a.i hoán cốt, giành lấy cuộc sống mới, nhưng vì nàng mà ta mới có thể sống tiếp một lần nữa.”

“Đời ta vốn phải ảm đạm không ánh sáng, sống trong lo âu triền miên, hết lần này tới lần khác được nàng kéo ra khỏi vực sâu tăm tối, cho đến khi nhìn thấy ánh sáng. Đời này ta thẹn với nàng, không thể báo đáp, nếu có kiếp sau nàng có nguyện ý ở bên ta không, Thanh Huy không cầu vinh hoa phú quý, chỉ cầu có thể thân thể kiện toàn, dùng chân tâm hồi báo nợ tình kiếp này.”

Ta không kìm được nữa, mặc cho nước mắt tuôn rơi, khổ sở và sợ hãi cuộn trào, như thể bị mãnh thú nhe nanh muốn nuốt chửng lấy ta.

Bỗng cảm thấy trên tay ấm áp, Triệu Sở Hoài nắm lấy tay ta, ánh mắt mang theo vài phần cầu khẩn: “Diên Diên, đồng ý với ta, phải sống thật tốt.”

Trong chớp mắt ta như nghẹn ở cổ họng, đau đến khó thở.

Theo lực đạo trên tay càng lúc càng siết c.h.ặ.t, giọng nói của Triệu Sở Hoài lại càng yếu ớt, liên tục lặp lại: “Diên Diên, đồng ý với ta, phải sống thật tốt.”

Ta gật đầu, cố gắng rặn ra một chữ: “Được.”

Triệu Sở Hoài lập tức buông tay, cười nhẹ, an tâm nhắm mắt lại.

Sau đó, ta ngơ ngác ngồi bên giường chàng suốt đêm.

Cho đến khi mặt trời mọc, ánh ban mai chiếu xuống, ta mới đau đớn cắt một sợi tóc dài, cẩn thận đặt vào bàn tay lạnh ngắt của Triệu Sở Hoài.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Mấy ngày sau, dù quan phủ đã lập án, nhưng vì tiến triển chậm chạp, thực sự không tra được tung tích hàng hóa tiền tài, kể từ đó, Triệu gia phải bồi thường một số tiền lớn.

Kết quả, Triệu gia gần như vét sạch gia sản mới lấp đầy chỗ trống.

Mà theo trưởng t.ử qua đời, con thứ gãy chân, tài sản hao hụt, Triệu lão gia thực sự không chịu nổi đả kích, hộc m.á.u tại chỗ mà c.h.ế.t.

Gần như chỉ trong một đêm, Triệu gia suy sụp xuống đáy vực, mấy thúc bá cũng mỗi người một ngả.

Nhị thẩm thẩm muốn dẫn ta đi, nhưng ta khéo léo từ chối.

Triệu Sở Nhuy có nhà nhạc phụ để nương tựa, cũng khuyên ta: “Trưởng tẩu như mẹ, nếu ta đã đáp ứng đại ca phải hiếu kính tẩu tẩu, thì tuyệt đối không nuốt lời.”

Ta cũng từ chối.

“Tẩu tẩu, tẩu muốn về Thẩm gia sao?”

Nếu không phải có Triệu Sở Nhuy nhắc nhở, ta suýt đã quên mất còn có Thẩm gia, nhưng lúc trước phụ thân bán nữ cầu vinh, sao lại để cho ta trở về.

“Không phải, đệ cứ yên tâm, tẩu tẩu sẽ sống thật tốt.”

Cần gì phải ăn nhờ ở đậu, nhìn sắc mặt người khác mà sống chứ.

Vì vậy ta mang theo ngân phiếu trước kia đích tỷ cho, đi tới một khách điếm làm tiên sinh kiểm tra sổ sách.

Lúc đầu chưởng quầy không muốn nhận ta, hơn nữa vẻ mặt ghét bỏ: “Nào có nữ t.ử đi kiểm sổ sách? Huống chi còn là một quả phụ tướng mạo xấu xí!”

Để tránh xảy ra thêm rắc rối, ta vẽ một chấm đỏ lên mặt, lại điểm thêm rất nhiều sẹo.

“Tháng đầu chỉ cần cho ăn ở là được, nếu cảm thấy ta làm tốt, thì dùng tiếp, tiền công bằng một nửa người khác là được.”

Chưởng quầy do dự một hồi, mới gật đầu đồng ý.

Nhưng mấy tháng sau, dù ông ta có tăng thêm tiền để níu kéo, ta vẫn kiên quyết từ chối.

Sau đó, ta vân du bốn phương, khi thì viết thư thuê ở đầu đường, lúc lại làm người người kiểm sổ sách ở trà lâu t.ửu quán… Dù sao mỗi nơi đều không dừng chân lâu, dài thì nửa năm, ngắn thì ba tháng.

Sau khi kiếm chút lộ phí, ta lại du ngoạn non sông gấm vóc, vượt suối trong veo, ngửi hương quế thơm tháng tám, ngắm tuyết phủ trắng trời đông… Tóm lại lấy bốn biển làm nhà, tự do tự tại mà sống.

Cho đến khi lưng còng, tóc bạc, rốt cuộc không đi nổi nữa, ta mới trở về Cảnh Châu, dùng ngân phiếu đích tỷ cho thuê một tiểu viện.

Sau đó mỗi ngày trời vừa sáng, ta đều ra phố dạo chơi, buổi trưa tới trà lâu nghe kể chuyện, chiều về trò chuyện với láng giềng.

Một hôm, nghe nói ngoại ô tổ chức miếu hội, ta hứng khởi muốn đi, nào ngờ mới nửa đường đã mệt thở không ra hơi.

Trùng hợp thấy xe đẩy bán đồ ăn, bèn cho mấy văn tiền, đối phương sảng khoái đưa ta đi.

Đến nơi, thấy miếu hội nhộn nhịp, y như nhiều năm trước.

Ta vui vẻ mua một bình rượu hoa đào, ngồi dưới tàng cây nhấp một ngụm.

Uống cạn bình, người ấm áp hẳn lên.

Mí mắt dần trĩu xuống, ta mơ màng ngủ thiếp đi, chìm vào một giấc mộng.

Đó là một đêm tối mịt mùng, trên sông có một chiếc cầu hình vòm. Trên cầu có một nam t.ử ngọc thụ lâm phong, mặt mày như họa.

Bên cạnh có một bà lão bán canh, sau khi thấy ta thì mừng rỡ: “A, ngươi tới rồi, hắn từ bỏ phú quý đầy trời, ở đây đợi ngươi rất lâu!”

Trong tay nam t.ử kia nắm một nhúm tóc đen, mỉm cười: “Diên Diên, chúng ta đi thôi!”

Ta vui mừng nắm tay chàng, không chút do dự gật đầu: “Ừ!”

…

Sáng sớm hôm sau, có người phát hiện dưới tàng cây có một bà lão dựa vào đó, miệng còn hé mở, nhưng thân thể đã lạnh ngắt.

6.

Nhiều năm sau.

Dưới ánh dương quang rực rỡ, sâu trong con hẻm nhỏ, từ một tiểu viện bỗng vọng ra tiếng trẻ thơ khóc oe oe. Bà đỡ đẩy cửa bước ra, nét mặt hớn hở: “Chúc mừng Trương tú tài, quý t.ử đấy, mạnh khỏe lắm! Chỉ là trên vai có một cái bớt, hơi… Hơi giống dấu răng.”

Lời vừa dứt, vách tường bên cạnh lại truyền đến tiếng khóc nỉ non.

Tiếp đó, một giọng nói hùng hồn vang lên: “Nữ nhi tốt, ta thích nữ nhi lắm, ha ha!”

Trương tú tài nghe vậy, bất đắc dĩ cười khổ: “Vậy là thành toàn tâm nguyện của tên Lý đồ tể cẩu thả kia rồi.”

Bà đỡ cười nói: “Sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, âu cũng là duyên phận của hai đứa nhỏ!”

Thanh mai trúc mã, biết đâu lại là Nguyệt Lão se duyên.

Thế là, hai nhà vui mừng đính ước cho đôi trẻ.

(Hết)