Cửa Hàng Tiện Lợi 24 Giờ Của Tà Thần

 

Phòng 1722, khu chung cư Quảng Minh.

Một phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, với vẻ mặt vô cảm và đôi mày đượm buồn, bưng thức ăn từ bếp ra. Bà lau đôi tay gầy guộc, gân guốc hiện rõ trên chiếc tạp dề, rồi gọi vào căn phòng đóng kín cửa:

“Tiểu Ngự, ăn cơm thôi con.”

Trong phòng vọng ra tiếng game c.h.é.m g.i.ế.c ồn ào, không một lời hồi đáp.

Người phụ nữ dường như đã quen, im lặng ngồi vào bàn ăn trống trải. Bà múc nửa bát cơm vào chiếc bát trống bên cạnh, rồi tự múc cho mình, cầm đũa lên ăn từng miếng rau không rõ mặn nhạt.

Con trai đã lâu không nói chuyện với bà.

Kể từ khi Phương Băng Văn ly hôn chồng, gia đình gánh khoản nợ khổng lồ, đứa con trai vốn vui vẻ, hoạt bát của bà bỗng trở nên trầm lặng chỉ sau một đêm. Thậm chí, nó còn bỏ học, suốt ngày ở lì trong phòng chơi game, chơi thâu đêm suốt sáng, bữa ăn cũng thất thường.

Phương Băng Văn biết con trai oán hận bà.

Chính bà là người nhất quyết ly hôn với Lương Tư Miễn, nhất quyết bắt con trai đi theo mình. Thằng bé không thể hiểu tại sao một gia đình vốn hòa thuận lại bỗng dưng thay đổi, mẹ nó trở nên khác lạ, ngày đêm cãi vã, la hét điên cuồng. Nó cũng không hiểu tại sao một gia đình có điều kiện tốt lại sụp đổ chỉ sau một đêm, gánh khoản nợ chồng chất, thu không đủ chi.

Nó tự nhốt mình trong phòng, bao bọc lấy bản thân.

Từ chối giao tiếp với bất kỳ ai, từ chối chấp nhận sự tàn khốc mà hiện thực áp đặt.

Phương Băng Văn không trách sự lạnh nhạt của con. Trên đời này, đa số các bà mẹ, dù lòng có khổ đến mấy, vẫn luôn muốn dành những điều đơn thuần, tốt đẹp nhất cho con cái.

Năm nay thằng bé mới mười sáu tuổi. Cuộc sống trước đây của nó luôn thuận buồm xuôi gió, cơm no áo ấm. Nếu không phải vì những chuyện dơ bẩn giữa bà và Lương Tư Miễn, nó đã có thể trải qua những năm cấp ba vô tư, rồi bước vào một trường đại học tươi sáng.

Chứ không phải sớm trải qua nỗi đau như thế này.

Ăn xong, bà dọn dẹp bát đũa. Phần của Lương Nguyên Ngự được bà đổ vào nồi cơm điện để giữ ấm. Bà vuốt nhẹ mái tóc khô xơ, chỉnh lại quần áo, rồi ra ngoài đến một công ty giúp việc cách đó không xa.

“Chào dì Phương!”

Tiểu Triệu, nhân viên văn phòng đang ngồi ở khu làm việc, chào bà. Cô gái trẻ ngoài hai mươi, ăn mặc thời trang, trang điểm tinh xảo, nụ cười rạng rỡ, khiến Phương Băng Văn thoáng chút ngẩn ngơ.

“Chào Tiểu Triệu.” Bà nở một nụ cười nhạt trên khuôn mặt bình thản.

Công ty giúp việc này khá có tiếng, đơn hàng được phân bổ rất nhanh. Phương Băng Văn nhận đơn xong thì thu dọn đồ đạc, đeo chiếc ba lô cũ kỹ nặng trịch rồi vội vã đến nhà chủ.

Ba tiếng đồng hồ dọn dẹp, chủ nhà là một người đàn ông trẻ đeo kính, vừa uống bia xem bóng đá trên ghế sofa, vừa thỉnh thoảng giám sát bà làm việc.

Sàn bếp đầy dầu mỡ và vết bẩn dày đặc, bếp ga, mặt bàn đen sì không nhìn rõ màu gốc. Trên đó vương vãi một đoạn dưa chuột héo úa và vài tép tỏi, thỉnh thoảng có một con gián chạy ra từ khe hở. Dầu muối tương giấm đặt lộn xộn, bát đũa chưa rửa từ hôm qua chất đống trong bồn rửa.

Phương Băng Văn lấy bình xịt tẩy rửa từ ba lô ra, đeo găng tay và bắt đầu làm việc tỉ mỉ. Chủ nhà thấy bà cặm cụi làm việc rất chăm chỉ, không hề lười biếng, liền hài lòng không để ý nữa, tiếp tục xem bóng đá.

Sau ba tiếng đồng hồ cọ rửa, Phương Băng Văn cuối cùng cũng dọn dẹp bếp và nhà vệ sinh sạch bong, sàn nhà và tường sáng loáng. Chủ nhà lịch sự mỉm cười cảm ơn, bà xách những túi rác lớn nhỏ bốc mùi hôi thối rồi chào ra về.

Dù đã mặc tạp dề và đeo găng tay, mặt và tóc bà vẫn không tránh khỏi bị b.ắ.n nhiều vết bẩn, trên người tỏa ra mùi khó chịu.

Một ngày mệt mỏi cứ thế trôi qua.

Chiều tối, bà lê thân về nhà. Cơm trong nồi cơm điện vẫn còn ấm nhưng không hề động đũa. Bà tắm rửa qua loa, im lặng múc cơm ra, thêm chút nước nấu thành cháo, rồi lặp đi lặp lại tiếng gọi vào cánh cửa mà bà không biết liệu có từng được mở ra hay không:

“Tiểu Ngự, ăn tối thôi con.”

Tiếng game vẫn vang lên không ngừng nghỉ, cao v.út đầy kịch tính.

Cánh cửa lạnh lẽo vô tình ngăn cách bà.

Phương Băng Văn đứng ở cửa một lúc, rồi đi đến bàn ăn uống cháo ăn rau. Bà vẫn giữ thói quen hâm nóng cháo và thức ăn, sau đó tắm rửa rồi vào phòng nằm xuống. Chiếc giường cứng nhắc không còn mềm mại, sang trọng như trước. Căn phòng đơn sơ đến tận cùng, đầy rẫy những đồ vật cũ kỹ, hư hỏng, mạng nhện giăng mắc ở góc tường, và một bóng đèn trắng bệch treo lủng lẳng trên đầu.

Bà nhìn chằm chằm vào ngọn đèn.

Cảm giác như ngọn đèn cũng đang nhìn lại bà.

Như thể nó đang lặp đi lặp lại câu hỏi: Cuộc đời bà đã tàn tạ đến mức này, ngày qua ngày lặp lại vô vị, còn ý nghĩa gì nữa? Cửa sổ không đóng c.h.ặ.t, từng làn gió mát từ tầng 17 lùa vào. Bà đứng dậy đóng cửa sổ, nhìn ra ngoài. Cảm giác choáng váng và sự giải thoát đầy dễ chịu ập đến khi nhìn xuống từ trên cao. Gió nhẹ lướt qua mặt, ngoài cửa sổ có thể thấy những ô cửa sáng đèn, những bóng người nhỏ bé đang sống cuộc đời riêng của mình. Xa hơn nữa là những tòa nhà cao tầng, hàng ngàn ánh đèn rực rỡ, những cây cầu bắc ngang, tiếng còi ô tô.

Thật đẹp đẽ làm sao.

Trên mặt bà hiện lên một nụ cười hư vô, nhìn một lúc lâu rồi mới đóng cửa sổ lại. Ánh đèn và gió đều bị tờ báo dán trên cửa sổ che khuất.

Tắt chiếc đèn treo trên đầu, căn phòng ngay lập tức chìm vào bóng tối. Bà mở mắt nhìn vào khoảng không đen kịt vô tận, không biết đang nghĩ gì.

Một hạt bụi không đáng chú ý trên bàn đang nhìn bà.

Chiếc khuyên tai tràn ngập nỗi buồn sâu sắc.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Trên khuôn mặt người phụ nữ vẫn còn phảng phất nét xưa, nhưng khác xa với vẻ rạng rỡ như ánh trăng trong ký ức. Bà giống như một tù nhân trong l.ồ.ng sắt, lại giống như một con côn trùng bị nhốt trong chai ngạt thở, kiệt sức đổ gục ở miệng chai, không còn vùng vẫy hay cố gắng nữa.

Hai mươi mấy năm xa cách không gặp.

Người mà ta từng trân trọng, bạn cũ của ta, tại sao cô lại sống không vui vẻ?

Hạt bụi lăn đi, từ khe cửa vào phòng khách, rồi từ phòng khách chui vào phòng của Lương Nguyên Ngự.

Cậu bé mười sáu, mười bảy tuổi mắt đỏ ngầu đầy tơ m.á.u, khuôn mặt xanh xao vì thiếu ánh nắng mặt trời, đang hăng say chơi game trên điện thoại. Cả căn phòng bừa bộn, chăn màn quần áo chất đống, trên bàn có nửa cốc nước bám đầy bụi, dưới đất có những vệt dầu mỡ bẩn thỉu do thức ăn rơi vãi.

“Mẹ kiếp! Đồ khốn!”

Dường như thua trận, thằng bé tức giận c.h.ử.i rủa, cả người trở nên cáu kỉnh đầy u ám.

Thằng bé ném mạnh điện thoại lên giường, đứng dậy đi vài vòng trong căn phòng nhỏ. Vẻ giận dữ trên mặt dần tan biến, nó đến gần cửa phòng lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Phòng khách im ắng, theo thời gian thì bà ấy chắc chắn đã ngủ rồi. Kể từ khi chuyển đến đây, bà ấy luôn ngủ rất sớm.

Cậu bé chân trần từ từ mở cửa, mượn ánh sáng yếu ớt từ trong phòng tràn ra để đến căn bếp nhỏ. Trong bóng tối, nó mở nồi cơm điện, tiện tay lấy một cái muỗng húp xì xụp, múc vài miếng rau nguội nhét bừa vào miệng.

Ăn xong, nó lau miệng, ném muỗng vào bồn rửa, đậy nồi cơm điện lại rồi lặng lẽ về phòng.

“Cạch.”

Sau tiếng đóng cửa nhỏ, cậu ngồi xuống mép giường, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định. Một lúc sau, dường như nghĩ đến điều gì đó, cậu đau khổ ôm đầu khóc thút thít.

Hạt bụi lặng lẽ rời khỏi căn nhà thuê.

Ở một góc khuất không ai để ý, nó hóa thành một cô gái mặc bộ đồng phục thể thao kiểu cũ từ mấy chục năm trước. Cô tên là Lý Lâm Thiến. Nếu tính theo thời gian, cô đã không còn tồn tại trên thế giới này từ hơn hai mươi năm trước.

Cuộc đời cô mãi mãi dừng lại ở năm 2001, năm đó cô vừa tròn mười tám tuổi.

Trong ký ức của những người từng quen biết Lý Lâm Thiến, đây là một thiên tài cô độc, lạnh lùng, có tính cách kỳ quái.

Lý Lâm Thiến lớn lên cùng bà nội ở quê, không được cha mẹ ruột và em gái ở thành phố yêu quý. Cô cảnh giác, đầy gai góc, không có bạn bè, luôn lẻ loi một mình. Đối với cô, thế giới là một hố đen tiêu cực, tràn ngập sự xa lánh, chỉ trích, khinh bỉ, cô lập, ghét bỏ.

Tương tự, cô cũng bài xích, ghét bỏ, phản cảm với thế giới này.

Nhưng cô có một ưu điểm mà mọi người đều phải thừa nhận, đó là sự thông minh vô song.

Nếu không có gì bất ngờ, cô sẽ giữ sự cô độc này cho đến khi thi đỗ vào trường đại học hàng đầu, trở thành một trong số ít người đứng trên đỉnh tháp xã hội, rực rỡ nhưng vô cùng cô đơn.

Thế nhưng, vào năm cô học cấp ba, cô đã gặp một người bạn đặc biệt.

Cô gái đó tên là Phương Băng Văn, hoàn toàn trái ngược với Lý Lâm Thiến: xinh đẹp, lương thiện, dịu dàng, gia cảnh giàu có, sở hữu mọi điều tốt đẹp trên thế giới.

Phương Băng Văn không hề ghét bỏ sự cay nghiệt và lạnh lùng trong tính cách của cô, giống như một tia sáng chiếu rọi vào thế giới đóng băng của cô.

Hai người ở hai đường thẳng song song dần xích lại gần nhau, “người kỳ quái” Lý Lâm Thiến cuối cùng cũng có một người bạn. Với tư cách là người có tính cách mạnh mẽ hơn trong hai người, Lý Lâm Thiến vô thức bảo vệ cô ấy. Đôi khi, họ cùng nhau mơ về một tương lai tươi đẹp, về những ước mơ và dự định của cả hai.

Lý Lâm Thiến, người lẽ ra phải tỏa sáng rực rỡ dưới sự dẫn lối của sao mai, lại đột ngột kết thúc cuộc đời ở tuổi mười tám.

Cô gái mặc bộ đồng phục thể thao kiểu cũ dựa vào góc tường. Sau khi sắp xếp lại mọi manh mối trong đầu, cô cúi xuống nhìn cơ thể đã xa cách bấy lâu của mình, rồi không chút lưu luyến để nó tan biến lần nữa, hóa thành bụi bay đến một khu biệt thự, theo kế hoạch mà bay vào.

Suốt hai mươi mấy năm chìm trong tĩnh lặng, cô không hề hoàn toàn phong bế bản thân.

Chiếc nhẫn mã não trong hộp là kẻ mới đến khoảng hai ba năm nay. Mỗi khi Lão Tẩu Thuốc trông coi không có mặt, hắn ta luôn thao thao bất tuyệt về cuộc đời cá mập tài chính thuận buồm xuôi gió của mình.

Tất nhiên, cuối cùng thì hắn cũng bị nhốt trong hộp giống như cô thôi.

Đây là nơi mà chiếc nhẫn mã não từng nhắc đến, Lý Lâm Thiến biết rất nhiều bí mật ở đây. Cô đã lợi dụng khả năng biến hóa siêu phàm của mình để thay thế chiếc nhẫn mã não đang “thực vật” trong bệnh viện, còn cơ thể của đối phương thì cô giấu trong mật thất của biệt thự.

Lý Lâm Thiến rất rõ hắn đã c.h.ế.t rồi, linh hồn đã bị thần linh thu đi tuyệt đối không thể trả lại. Một cái xác phàm trần nhỏ bé, tin rằng với tình bạn của họ, nhẫn mã não sẽ không bận tâm.

Ồ, dù có bận tâm đi chăng nữa.

Cô cũng chẳng quan tâm.

Sau khi xử lý xong thông tin về mối quan hệ của gia đình này, Lý Lâm Thiến bắt đầu điều động vốn. Thân phận “cá mập tài chính” và khả năng biến hóa tùy ý của cô luôn giúp cô nắm được những thông tin mật không kẽ hở từ chính phủ. Từ đó, cô kiểm soát được xu hướng thị trường, rồi lợi dụng thân phận nhà cái chứng khoán để kiếm lợi nhuận, nhân đôi, rồi lại nhân đôi…

Chỉ trong một thời gian ngắn, “cá mập tài chính” vốn mất quyền uy vì nằm liệt giường trong tình trạng thực vật, không những hồi phục một cách kỳ diệu mà còn một lần nữa thiết lập quyền uy tuyệt đối của đồng tiền.

Dù cô cũng có nhiều quyết định sai lầm trong quá trình thử nghiệm, nhưng lợi nhuận công ty cuối cùng thu được đã khiến mọi người chọn cách im lặng.

Đối với cô bây giờ, khoản nợ mà Phương Băng Văn đang gánh chỉ là hạt cát trong sa mạc. Tuy nhiên, Lý Lâm Thiến không ra tay giải quyết ngay. Sau khi suy nghĩ một lúc, cô hóa thành bụi bay đến nhà Phương Băng Văn.