Ai cũng có những giới hạn mà người khác không được phép chạm vào.
Với một kẻ đã được tái sinh như tôi, việc trả thù dĩ nhiên rất quan trọng, nhưng bà mới là người quan trọng nhất đời tôi.
Tôi nổi cơn thịnh nộ với Kền Kền Trọc vì hắn đã đi quá giới hạn. Thế nhưng, vì ranh giới giữa thầy và trò là thứ không thể xóa bỏ, tôi đành phải nghiến răng dùng lý lẽ để đáp trả.
“Cái gì? Ha! Thằng nhóc này thật sự là…”
“Thầy không tự tin vào năng lực của mình sao?”
Thầy chủ nhiệm Rắn độc bồn chồn nhìn qua lại giữa Kền Kền Trọc và tôi, các giáo viên khác cũng đang quan sát tình hình căng thẳng, dò xét thái độ của cả hai bên.
“Này! Kim Mu-hyeok! Em đang nói nghiêm túc đấy à?”
“Vâng, em hoàn toàn tự tin.”
“Thầy Kim.”
Một giọng nói trầm đục của người lớn tuổi vang lên, không phải từ Kền Kền Trọc, cũng chẳng phải từ tôi.
Đó là thầy hiệu phó.
“Cứ để em ấy làm đi. Mu-hyeok có vẻ rất tự tin, còn thầy Kim thì sao, thầy không tự tin à? Chẳng lẽ thầy không đủ tự tin nên mới gọi học sinh lên để gây áp lực, thậm chí còn xúc phạm đến bà của em ấy?”
“Thưa thầy hiệu phó!”
“Đừng có lớn tiếng. Đây là phòng giáo viên, không phải nơi để thầy Kim muốn làm gì thì làm. Chúng ta gọi Mu-hyeok lên là để nghe giải thích, chứ đâu phải để quát tháo? Giáo viên không tin học sinh thì còn tin ai nữa? Thế nào, thầy có cho thi lại hay không? Thầy Kim tự chọn đi.”
“…”
Ông ta nói nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng trong cái phòng giáo viên này, kẻ đáng gọi là rác rưởi nhất chính là thầy hiệu phó đang đứng đó. Tôi thừa biết bộ mặt thật ẩn sau chiếc mặt nạ đạo đức của ông ta.
Ngay sau đó, Kền Kền Trọc quay sang nhìn tôi với ánh mắt đằng đằng sát khí.
“Được, Kim Mu-hyeok. Thử xem sao. Tự tin lắm phải không? Nếu điểm số không tương đương thì liệu hồn mà nghỉ học đi.”
“Vâng. Nếu điểm của em đạt kết quả tương đương, thầy cũng phải trịnh trọng xin lỗi em.”
Tôi buộc phải thi lại ngay tại phòng giáo viên, dưới sự giám sát của tất cả các giáo viên khác.
Bài thi đầu tiên được đưa cho tôi là môn tiếng Anh.
Tôi khẽ bật cười.
Cuộc đời thứ hai mà lại bắt đầu bằng tiếng Anh sao…
Dù tiếng Anh học vẹt ở trường khác hẳn với tiếng Anh thực chiến, nhưng kỹ năng vốn có của tôi đâu có dễ dàng mất đi.
Chưa đầy ba mươi phút, tôi đã hoàn thành toàn bộ bài làm.
Ngẩng đầu lên, tôi thấy gương mặt các giáo viên đang vây quanh đầy vẻ kinh ngạc và khó hiểu.
“Em làm xong rồi ạ.”
Giáo viên tiếng Anh cầm lấy bài thi và bắt đầu chấm.
Một lúc sau… thầy giáo nhìn bài thi rồi nhìn tôi với vẻ mặt không thể tin nổi. Sau đó, thầy lắp bắp.
“Đúng hết rồi.”
“…”
Phản ứng của các giáo viên khi nhìn qua lại giữa tôi và giáo viên tiếng Anh cũng chẳng có gì lạ.
“Mời thầy cô tiếp tục đưa đề các môn khác ạ.”
Tổng thời gian tôi giải quyết xong bốn môn Toán, Ngữ văn và Lịch sử Hàn Quốc chỉ gói gọn trong hai tiếng đồng hồ.
Thậm chí, những câu hỏi mà trước đây tôi từng làm sai ở môn Toán và Lịch sử Hàn Quốc, lần này đều đạt điểm tuyệt đối.
“…Thật sự là vậy sao?”
Lời thốt ra từ miệng một giáo viên nào đó có lẽ cũng chính là suy nghĩ chung của tất cả mọi người trong phòng.
Kim Mu-hyeok, kẻ chuyên gây rối số một tại Trường Công nghiệp Dongseong, thằng nhóc đầu đất.
Đó là hình ảnh về tôi đã in sâu trong tâm trí các giáo viên.
“Mời thầy cô đưa môn tiếp theo.”
Trước thái độ bình thản của tôi, thầy hiệu phó bước lên.
“Được rồi. Đến mức này là đủ để xác nhận rồi, phải không thầy Lee?”
“…Vâng.”
“Mau xin lỗi đi. Còn đứng đó làm gì nữa?”
“…”
“Đã hứa thì phải giữ lời chứ, thầy Lee! Giáo viên phải làm gương cho học sinh chứ, đúng không?”
Mặt Kền Kền Trọc đỏ gay như củ cải. Rồi hắn cũng miễn cưỡng mở miệng.
“Mu-hyeok à, thầy xin lỗi. Thật sự là thầy đã hiểu lầm em. Sau này thầy sẽ không như vậy nữa. Còn chuyện nhắc đến bà em, là thầy sai. Thầy xin lỗi.”
Cuối cùng, tôi thở dài một tiếng thật sâu rồi lên tiếng.
“Thưa thầy, em biết mình từng gây ra nhiều rắc rối. Em cũng hiểu thầy không ưa gì em. Nhưng dù thế nào, em vẫn là học sinh dưới sự quản lý của thầy. Và bà là người thân duy nhất của em. Em xin thầy lần cuối, đừng bao giờ nói bậy về bà em nữa.”
“Thầy biết rồi.”
“Vậy em có thể đi được chưa ạ?”
“…Được rồi. Về lớp đi.”
Tôi chào các giáo viên rồi rời khỏi phòng.
Mẹ kiếp… lẽ ra phải thấy nhẹ nhõm mới đúng, vậy mà lòng tôi lại khó chịu như vừa nuốt phải thứ gì đắng ngắt.
“Phù… bực thật đấy.”
Ký ức từ kiếp trước và những chuyện vừa xảy ra cứ đan xen trong đầu, khiến tôi rối bời không sao kiểm soát nổi.
“Này! Mu-hyeok!”
Nghe tiếng gọi, tôi quay lại thì thấy Myung-su và Hyeon-seong đang chạy tới.
“Có chuyện gì thế?”
“Mọi chuyện xong xuôi cả rồi.”
“Lại là Kền Kền Trọc giở trò đúng không? Chờ đó, để tao đi dạy cho nó một bài học. Này! Đừng giữ tao. Hyeon-seong, tao đã bảo đừng giữ mà.”
Chẳng có ai giữ Myung-su cả.
“Sao lại cản tao?”
“…Đi thôi.”
Tôi mặc kệ Myung-su, cùng Hyeon-seong bước đi trước.
“Này! Đợi tao với!”
Myung-su vội vàng chạy theo chúng tôi.
Tôi quay lại lớp ngồi được một lúc thì Rắn độc bước vào.
“Những ai được gọi tên thì lên nhận bảng điểm. Đừng quên xin chữ ký của phụ huynh đấy.”
“Vâng!”
Rắn độc lần lượt gọi tên và phát bảng điểm. Đến lượt tôi, thầy bỗng khựng lại một chút.
“Kim Mu-hyeok.”
“Có em.”
“Chuyện lúc nãy, thầy xin lỗi em. Lần này Mu-hyeok đã đứng nhất toàn khối mười. Cả lớp vỗ tay chúc mừng bạn nào!”
“Thầy ơi, hôm nay đâu phải Cá tháng Tư đâu ạ?”
Câu nói của Myung-su cũng chính là suy nghĩ của cả lớp.
Nhưng khi thấy vẻ mặt thầy Rắn độc vẫn không hề thay đổi, mọi người bắt đầu nhìn tôi với ánh mắt hoang mang tột độ.
“Các em không tin đúng không? Các thầy cô cũng vậy nên đã bắt em ấy thi lại. Nhưng em ấy thậm chí còn làm đúng cả những câu mà trước đây mình từng sai.”
Có lẽ vì cú sốc quá lớn nên chẳng ai thốt nên lời.
“Ngày mai nhớ mang bảng điểm đã có chữ ký phụ huynh đến. Những đứa bị tụt điểm thì liệu hồn mà chuẩn bị tinh thần đi. Kết thúc! Lớp trưởng!”
Sau khi chào thầy, buổi sinh hoạt cuối ngày kết thúc.
Những học sinh khác không dám lại gần, nhưng Myung-su thì lập tức tiến đến bên cạnh tôi.
“Này, thật hả?”
“Ừ.”
“…Mày là ai vậy?”
Đám học sinh khác cũng lén lút liếc nhìn tôi. Tôi búng một cái vào trán Myung-su.
“Tao là ai? Là bạn mày, Kim Mu-hyeok chứ ai.”
“Thật không đấy? Là bạn tao, Mu-hyeok thật sao? Nhưng mày đứng nhất toàn khối cơ mà? Nếu là tao, mày có tin nổi không?”
“Tao tin. Vì chúng ta là bạn bè.”
Tôi cầm cặp sách đứng dậy. Khi tôi bước đi, ánh mắt của cả lớp đều đổ dồn về phía tôi.
“Các cậu cũng chăm chỉ lên đi. Thành tích mà còn thấp hơn cả thằng đầu đất như tôi thì biết làm sao đây? Tôi đi trước nhé.”
“Này! Đợi tao với.”
Myung-su vội vàng thu dọn sách vở rồi chạy theo tôi.
Trên đường về nhà.
Myung-su cứ xoay bảng điểm xem đi xem lại, cuối cùng mới chịu gật đầu.
“Mẹ kiếp… tao lại thua cả thằng Mu-hyeok về điểm số sao?”
“…”
“Hyeon-seong à, không thể thế được. Đây chắc chắn là mơ. Sao mày cứ im lặng thế hả?”
“…Từ ngày mai tao cũng sẽ học.”
“Hai đứa thôi đi. Myung-su thì học, còn Hyeon-seong thì tập thể thao đi. Cứ tập luyện rồi vào đại học bằng suất năng khiếu. Tao sẽ thi vào một trường ở Seoul. Từ giờ, tất cả chúng ta cùng nghiêm túc đi.”
Gió thu mát lạnh lướt qua mặt tôi.
Và cũng lướt qua gương mặt của Myung-su cùng Hyeon-seong.
Cùng lúc đó, tại Seoul.
“Nghe nói ông già đã xuống Busan rồi về?”
“Đúng vậy. Anh có nghe ngóng được gì không?”
“Ông già có bao giờ hé răng với chúng ta đâu? Chuyện gì nhỉ… Những kẻ thân cận quanh ông ấy không nói gì sao?”
“Ừ, ngoài Trưởng phòng Ha ra thì chẳng ai biết gì cả.”
“Chậc, có chuyện gì mà ông già đó phải đích thân xuống tận Busan cơ chứ?”
Hai người đàn ông đang trò chuyện trong văn phòng.
Đúng lúc đó, cửa mở ra, một phụ nữ trẻ bước vào.
“Giám đốc, có khách đến ạ.”
“Cho vào đi.”
“Vâng.”
Người bước vào là một gã đàn ông có vóc dáng bệ vệ. Hai người kia đứng dậy đón tiếp.
“Ôi, Giám đốc Cheon. Lâu rồi không gặp. Giám đốc Cheon nhỏ cũng ở đây à?”
“Trợ lý Park, mời ông ngồi.”
“Chủ tịch Cheon vẫn khỏe chứ?”
“Vâng, ông vẫn khỏe mạnh. Mời ông ngồi trước đã.”
Người được gọi là Trợ lý Park đường hoàng ngồi vào ghế danh dự, dù chủ nhân văn phòng là Cheon Su-man.
Cheon Su-man và Cheon Su-han cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ chuyển chỗ ngồi.
“Ông lớn nhà tôi bảo chuẩn bị hai tờ loại lớn. Làm được chứ?”
“Vâng, chúng tôi sẽ lo liệu sạch sẽ, đảm bảo không để xảy ra bất kỳ vấn đề gì.”
“Được. Giám đốc Cheon nhỏ, bố vợ ông vẫn khỏe chứ?”
“Vâng, ông vẫn khỏe.”
Hai anh em này đều được gọi là Giám đốc Cheon.
Họ chính là con trai của ông già Cheon, Cheon Tae-san.
Trưởng nam Cheon Su-man là con rể của con gái lớn Tập đoàn Ilseong, một trong năm tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc.
Còn con thứ Cheon Su-han thì kết hôn với con gái út của một nghị sĩ năm nhiệm kỳ thuộc Đảng Quốc dân, sống như con rể ở nhà vợ.
Và Trợ lý Park đang ngồi ghế danh dự chính là trợ lý của Lee Hak-su, nghị sĩ thực quyền của đảng cầm quyền, người được coi là cánh tay phải của tổng thống.
“Chuẩn bị xong thì gửi qua không sai sót, sau này ông lớn nhà tôi sẽ tự biết cách đền đáp. Hiểu ý tôi chứ?”
“Tất nhiên rồi.”
“Hẹn lần sau gặp lại.”
Trợ lý Park truyền đạt công việc như một mệnh lệnh rồi nhanh chóng rời đi.
Cửa vừa đóng lại không lâu, hai anh em bắt đầu chửi rủa Trợ lý Park.
“Cái thằng khốn đó, cứ tưởng mình là bề trên không bằng. Mỗi lần thấy mặt là bực hết cả người.”
“Nhịn đi. Dù sao cũng đang dàn xếp để vào Hội Cheongpung, tiếc gì chứ? Sau này xử lý nó sau. Cứ nhịn đến lúc đó đi.”
“Biết là thế, nhưng vẫn bực. Bố vợ mày vẫn chưa chạm được vào cái đuôi của Hội Cheongpung à? Bảo là nghị sĩ năm nhiệm kỳ cơ mà.”
“Có phải dòng chính đâu. Nếu biết trước thì tao đã chẳng cưới. Là ông già ép cưới cả đấy chứ.”
Cheon Su-man đang càu nhàu bỗng nheo mắt lại.
“Ông già xuống Busan làm gì nhỉ? Điều tra thử xem.”
“Ừ, tao cũng sẽ tìm hiểu.”
Bà nhìn bảng điểm của Mu-hyeok rồi bật khóc. Bà khóc một hồi lâu, sau đó dùng thân hình nhỏ bé ấy ôm chặt lấy Mu-hyeok.
Dù thân hình bà đã gầy đi nhiều, nhưng Mu-hyeok lại cảm thấy bà vững chãi và ấm áp hơn bất kỳ ai.
“Cháu của bà… vất vả cho cháu rồi.”
“Ha ha ha, từ giờ con sẽ chăm chỉ học hành. Bà chỉ cần chờ con đúng ba năm nữa thôi.”
“Ừ, bà phải nhìn thấy cháu mình vào đại học rồi mới yên tâm nhắm mắt được. Phải vậy, đương nhiên là phải vậy.”
“Bà đừng nói chuyện chết chóc nữa.”
Trên TV, tổng thống đang có bài phát biểu đặc biệt.
“Tôi tuyên bố cuộc chiến chống tội phạm và bạo lực phá hoại cộng đồng quốc gia, đồng thời sẽ huy động toàn bộ quyền hạn mà Hiến pháp trao cho tổng thống để quét sạch…”
Vị tổng thống với gương mặt nghiêm nghị tuyên bố cuộc chiến chống tội phạm, được gọi là “Tuyên bố đặc biệt ngày 13 tháng 10”.
Cuộc chiến chống tội phạm cuối cùng cũng đã bắt đầu.
Trụ sở liên hợp công tố và cảnh sát mở chiến dịch bắt giữ quy mô lớn đối với tất cả thủ lĩnh các tổ chức bạo lực ở Busan, và chẳng mấy chốc đã tóm được Lee Sa-seong, ông trùm của Saseong-pa.
“Mẹ kiếp, chuyện gì thế này? Lời thằng nhóc đó nói là thật sao?”
“Đúng vậy. May mà chúng ta đã tránh được cơn mưa rào… nhưng nghe nói đại ca lớn bị bắt rồi.”
Park Dong-su cắn môi với gương mặt nặng nề.
“…Trước mắt, trong thời gian này đừng gây chuyện, tất cả cứ nằm im. Tuyệt đối không được đi uống rượu lung tung.”
“Vâng, đại ca.”
Dù đó chỉ là lời của một học sinh cấp ba, Park Dong-su vẫn cảm thấy bất an với những gì Mu-hyeok truyền đạt, nên đã thực sự dẫn theo năm đàn em thân tín nhất xuống tỉnh lẻ lẩn trốn.
Chính họ cũng tận mắt chứng kiến tuyên bố của tổng thống trên TV.
Cứ như vậy, Kim Mu-hyeok đã thay đổi tương lai.
Không phải tương lai Park Dong-su bị bắt và Lee Sa-seong sống sót, mà là tương lai Lee Sa-seong phải gánh toàn bộ trách nhiệm rồi bị tống giam.
Sau đó, thời gian cứ thế trôi nhanh.
Tôi lại đứng nhất toàn khối trong kỳ thi tiếp theo. Các giáo viên không còn ai dị nghị gì nữa.
Giờ đã là kỳ nghỉ đông.
Ra khỏi trường, tôi thấy một chiếc xe đang đợi sẵn.
Cửa xe mở, Trưởng phòng Ha bước xuống và chào tôi.
“Cậu Mu-hyeok. Lâu rồi không gặp.”
“Vâng, chào Trưởng phòng Ha.”
“Chủ tịch muốn gặp cậu. Ngài nói kỳ nghỉ đông đã đến, cậu hãy giữ lời hứa.”
“…Vâng, tôi đã nói với bà rồi cùng lên.”
“Chúng tôi đã đến thông báo với cụ rồi.”
Trưởng phòng Ha mở cửa xe cho tôi.
Tôi ngồi vào ghế sau.
“Sẽ phải di chuyển khá lâu, nếu mệt cậu cứ ngủ. Vậy chúng ta xuất phát.”
“Vâng.”
Suốt quãng đường dài lên Seoul, Trưởng phòng Ha chưa từng mở lời trước. Thỉnh thoảng ông chỉ trả lời ngắn gọn những câu hỏi tôi đặt ra, không hề nói dài dòng.
Sự cứng cỏi và trầm ổn.
Đó chính là ưu điểm của Trưởng phòng Ha.
Tôi nhớ đến cái kết của Trưởng phòng Ha, người đã dính líu đến tôi vì lời nhờ vả của ông già Cheon.
“Lần này, tôi nhất định sẽ bảo vệ ông, Trưởng phòng Ha.”
Pyeongchang-dong, quận Jongno.
Nằm dưới sườn nam núi Bukhansan, phần lớn Pyeongchang-dong là khu vực hạn chế phát triển. Vì vậy nơi đây có nhiều biệt thự với cây cối rậm rạp hơn các khu vực khác.
Cùng với Hannam-dong, đây là nơi tập trung nhiều người giàu có nhất Hàn Quốc.
Nơi này chính là tòa thành của ông già Cheon.
Xe đến nhà, tôi mở cửa bước vào.
Dưới sự dẫn đường của Trưởng phòng Ha, tôi đến phòng khách. Ông già Cheon đang chờ tôi ở đó.
“Cháu đến rồi à?”
“Vâng, thưa ông.”
Tôi lặng lẽ nuốt nước bọt khô khốc.
Từ giờ mới thực sự là bắt đầu…
* * *
Truyện Hot Mới
