Song Hyeon-su có vẻ chẳng đoán được tôi đang nghĩ gì, anh thở hắt ra một hơi dài rồi lên tiếng:
“Dạo này ông nội chẳng tiếp ai cả. Nhưng thấy ông hay gặp em, anh tò mò không biết hai người bàn chuyện gì. Ngay cả cháu ruột như anh mà ông cũng hiếm khi dành thời gian...”
“Thế ạ?”
Anh thoáng vẻ tiếc nuối, khẽ cau mày rồi gật đầu.
“Có lẽ sau thất bại ở kỳ bầu cử tổng thống vừa rồi, ông bị đả kích khá nặng nề. Thế nên trừ khi có việc cực kỳ quan trọng, ông chỉ giam mình trong thư phòng. Chỉ khi nào cả nhà dùng bữa thì ông mới xuất hiện.”
Điều đó cũng dễ hiểu thôi.
Tôi chẳng có gì đặc biệt để nói, đành trưng ra vẻ mặt đồng cảm với anh.
“Cũng không có chuyện gì to tát đâu anh.”
Có lẽ Song Hyeon-su vốn chẳng đặt kỳ vọng gì nhiều, nên anh dễ dàng gật đầu bỏ qua.
“Vậy à? Thế thì tốt. Khi nào rảnh nhé? Anh đã bảo là phải đi uống với nhau một bữa mà.”
“Em sẽ cố gắng sắp xếp thời gian sớm nhất có thể.”
“Trước khi anh đi du học, mình gặp nhau một lần nhé.”
“Vâng, vậy em xin phép đi trước.”
“Ừ, em bảo có hẹn mà. Đi đi.”
“Chào anh, hẹn gặp lại.”
Tôi rời khỏi dinh thự của Chủ tịch Song rồi thẳng tiến đến điểm hẹn.
Lần này, nơi gặp gỡ vẫn là Yeouido.
Khu vực quanh các tòa nhà chứng khoán ở Yeouido hôm nay người ra vào đông đúc lạ thường. Đường sá kẹt cứng đến mức chẳng phân biệt nổi đâu là bãi đỗ xe, đâu là làn đường nữa.
“Hừ... Chẳng khác nào chiến trường.”
Phải vất vả lắm tôi mới tìm được chỗ trống để đỗ xe, lúc này mới dám thở phào. Trong lúc chờ Han Gyeong-yeong, tôi tranh thủ hệ thống lại mọi thứ.
“Ông ngoại đang nắm giữ bao nhiêu cổ phiếu nhỉ?”
Tôi cố gắng lục lại ký ức trước khi hồi quy để ước tính, rồi khẽ lắc đầu.
“Nếu thâu tóm được số đó, mình hoàn toàn có thể can thiệp trực tiếp vào cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế tại Ilseong.”
Đúng lúc đó, cửa ghế phụ bật mở.
“Đang làm gì đấy?”
Han Gyeong-yeong nhảy lên xe hỏi.
“À, anh đến rồi à? Hôm nay tình hình căng thẳng lắm nhỉ?”
“Chà, nói thật là trước giờ mở phiên, tôi suýt bị đám đông chen lấn đến nghẹt thở. Có vài người còn bị thương nữa. Y hệt như thời chiến vậy.”
“Hahaha, chắc chắn rồi. Mọi người đang hoang mang tột độ mà.”
Han Gyeong-yeong tựa người vào ghế, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi.
“Đúng thế. Nếu không nhờ cậu cảnh báo trước, chắc giờ này tôi cũng đang ôm đống cổ phiếu đó. Khi đó, có lẽ tôi cũng hòa vào đám đông kia, nháo nhào tìm cách bán tháo rồi.”
“Thế còn cổ phiếu Ilseong thì sao?”
“Ôi! Đừng nhắc nữa. Từ cổ phiếu Ilseong, rồi đến Daehyeon, Woosung, Seven, tất cả đều lao dốc không phanh. Chẳng chừa một doanh nghiệp lớn nào cả.”
“Không, ý tôi là anh có gom được nhiều không?”
“Ừ, tôi đã dồn hết tiền vào mua. Vì mua rải rác nên số lượng không nhiều như tôi tưởng.”
“Làm tốt lắm. Tôi sẽ chuyển thêm 10 tỷ won nữa, anh dùng hết số đó mua tiếp cho tôi.”
Han Gyeong-yeong lắc đầu lè lưỡi, vẻ mặt ngán ngẩm.
“Hừ... Nói chuyện với cậu cứ như 100 triệu chẳng là cái gì ấy nhỉ. Hở ra là ném 10 tỷ, rồi lại 400 tỷ?”
Tôi cười khẩy.
“Thế anh không thích à?”
“...Hôm nay ai cũng bán, đến chiều chỉ mình tôi quay sang mua nên mấy người xung quanh cứ lảng vảng nhìn xem tôi làm gì. Nhưng dù tôi có mua thế nào thì giá cũng chẳng nhúc nhích. 10 tỷ trên cái sàn này chẳng thấm tháp vào đâu.”
Tôi gật đầu.
Trong thời điểm nhà nhà bán tháo, chỉ ném vào vỏn vẹn 10 tỷ thì không thể nào chặn đứng đà giảm của thị trường được.
Mà tôi cũng chẳng có ý định chặn đứng nó.
“Xong việc lần này thì anh nghỉ ngơi vài ngày đi. Đi đâu chơi cho khuây khỏa cũng được.”
“Ê, chơi bời gì chứ. Đang vui mà.”
Đợi tình trạng ùn tắc giao thông vơi bớt, tôi từ từ lái xe đưa Han Gyeong-yeong về nhà.
Nhìn Han Gyeong-yeong đang nới lỏng cà vạt, tôi thản nhiên nói:
“Anh, xong việc này thì chuẩn bị sang Mỹ đi.”
“Nhanh thế sao?”
“Ừ. Làm sớm cho gọn. Tôi không thể thường xuyên sang Mỹ, nên chỉ có tin tưởng anh tôi mới giao phó được. Anh phải làm cho tốt đấy. Đừng để tôi thất vọng. Nhờ cả vào anh.”
Nhìn biểu cảm của tôi, Han Gyeong-yeong thở dài như thể gánh nặng ngàn cân đang đè lên vai.
Đó không phải tiếng thở dài của sự chán nản, mà là tiếng thở dài của trách nhiệm.
“Được rồi. Xem ra chỉ cần làm đúng những gì cậu dặn là đủ giữ vốn rồi. Vậy giờ tôi phải bắt đầu từ đâu?”
“Thành lập công ty như tôi đã nói trước đó. Là công ty đầu tư, nhưng sẽ không huy động vốn từ bên ngoài. Toàn bộ là tiền của tôi.”
“Được.”
“Và... có một người tên James Han, đang chật vật ở Phố Wall. Một người Mỹ gốc Hàn. Việc đầu tiên là phải tuyển được người đó...”
Tôi liệt kê tên những nhân sự cần phải chiêu mộ.
Dự định của tôi là sau khi công ty đi vào hoạt động, tôi cũng sẽ sang Mỹ.
“Trước mắt cứ làm chừng đó rồi đợi tôi sang?”
“Ừ. Ngay khi sang đó, tôi sẽ rót 400 tỷ won vào công ty và phân công nhiệm vụ cụ thể cho từng người. Những thương vụ đầu tư quan trọng tôi sẽ trực tiếp ra tay, nhưng anh phải giữ vững trọng tâm bên đó cho tôi.”
“Đừng lo.”
Tôi vỗ vai Han Gyeong-yeong.
“Sau này tôi sẽ cho anh đi máy bay riêng khắp thế giới, nên cứ chịu khó thêm chút nữa nhé.”
Nghe đến máy bay riêng, Han Gyeong-yeong chỉ tưởng tượng thôi đã thấy phấn khích, cười toe toét.
“Được! Thử một lần nắm lấy thế giới xem sao!”
Tôi cũng mỉm cười trước sự hào hứng của anh ta.
Đại Hàn Dân Quốc rơi vào cảnh hỗn loạn vài ngày, nhưng mọi thứ được dàn xếp nhanh hơn dự kiến. Thị trường chứng khoán từng lao dốc cũng dần hồi phục, giúp xoa dịu nỗi bất an của người dân.
Tuy nhiên, thị trường cho vay tư nhân ở Myeongdong thì vẫn đóng băng hoàn toàn.
Ông ngoại đã xử lý phần lớn các tài khoản ẩn danh từ trước nên không bị thiệt hại đáng kể. Khác hẳn với kiếp trước.
Ngược lại, các chủ cho vay tư nhân khác tại Myeongdong thì đang đứng ngồi không yên.
“Các giám đốc Myeongdong cũng vậy thôi.”
Bốn, không... giờ chỉ còn ba vị giám đốc dưới trướng ông ngoại chắc cũng đang rối bời không biết phải làm sao.
“Lâu rồi không gặp.”
Tôi bước vào văn phòng cũ của Búa, nơi đã hẹn trước.
Ba vị giám đốc đang chờ sẵn, đồng loạt đứng dậy chào tôi.
“Cậu chủ đã đến ạ.”
Trước thái độ hoàn toàn khác biệt so với trước đây, tôi nở nụ cười nhạt rồi ngồi vào ghế chủ vị.
Các vị giám đốc vẫn đứng đó, vẻ mặt bồn chồn lo lắng.
“Ngồi đi. Tôi mỏi cổ quá.”
“Vâng.”
Sau khi thấy họ đã ngồi xuống, tôi nhìn lướt qua mặt từng người trong vài giây.
Song Đao, Kim Ho-sik, tránh ánh mắt của tôi.
Ma Jeok, Shin Seong-il, cúi gằm mặt.
Độc Xà, No Ik-seon, không hề né tránh, như muốn giữ lại chút lòng tự trọng cuối cùng.
Chỉ cần nhìn qua cũng đủ thấy tính cách mỗi người.
“Lý do tôi muốn gặp các vị, chắc mọi người cũng biết rồi, chính là vì chế độ tài chính tên thật. Hiện giờ thị trường cho vay tư nhân ở Myeongdong đã đóng băng hoàn toàn rồi còn gì?”
Vừa mở lời, gương mặt tất cả đều cứng đờ lại.
Tôi thong thả mỉm cười.
“Các vị giám đốc ngồi đây chắc cũng vất vả lắm nhỉ?”
“Không đâu ạ. Nhờ Chủ tịch đã xử lý hết mọi việc nên may là chúng tôi không bị thiệt hại lớn.”
Đúng vậy, những khoản nợ cho vay bằng tiền của ông ngoại thì chắc không có vấn đề gì lớn.
Nhưng những khoản các người lén lút bỏ túi riêng thì sắp bay sạch, chắc là xót xa lắm nhỉ.
Dáng vẻ cố tỏ ra bình thản của họ vừa đáng thương lại vừa nực cười.
“Ôi, đều là người trong nghề cả, sao phải khách sáo thế? Các vị ai mà chẳng lén lút sau lưng Chủ tịch Cheon làm vài phi vụ riêng.”
Trước lời nói thẳng thừng của tôi, chẳng ai dám ho he nửa lời.
“Hôm nay tôi đến một mình, không có Trưởng phòng Ha đi cùng, là có lý do cả. Tôi muốn nói chuyện thẳng thắn với các vị. Tôi hiểu mà. Động vào bánh gạo thì dính chút bột là chuyện đương nhiên. Nhưng tiền bạc vất vả kiếm được sắp bay màu hết, lòng các vị sao có thể yên được?”
Trừ Giám đốc Shin ra, hai người còn lại đều lộ rõ vẻ khó chịu.
Từ biểu cảm đó, tôi biết Shin Seong-il không hề lén lút bỏ túi riêng.
Người lớn tuổi nhất, No Ik-seon, đứng ra lên tiếng.
“Chuyện đó có nhất thiết phải nói lúc này không? Ngay lúc chúng ta đang đau đầu vì chế độ tài chính tên thật?”
Kim Ho-sik có vẻ đồng tình, rụt rè gật đầu nhẹ.
Tôi cười khẩy trong lòng.
“Giám đốc No, tôi đâu có đến để truy cứu trách nhiệm. Nếu vậy thì tôi cần gì phải đến một mình? Chắc các vị cũng không quên Búa đã biến mất như thế nào đâu nhỉ?”
Khi cái tên Búa, Yoo Ji-gang, được nhắc đến, đồng tử họ co rút lại. Đó rõ ràng là nỗi sợ hãi.
“...Cậu đang đe dọa chúng tôi đấy à?”
“Đe dọa? Nếu muốn đe dọa, tôi nghĩ tìm riêng từng người sẽ hiệu quả hơn nhiều.”
Khi tôi hỏi ngược lại như thể việc gì phải tốn công đe dọa, No Ik-seon, người vừa sắc bén hỏi lại, lập tức cụp đuôi.
“Tôi không hiểu sao bầu không khí lại trở nên kỳ quặc thế này. Tôi đến đây để cho các vị một sự lựa chọn.”
“Lựa chọn?”
“Đúng vậy, lựa chọn. Giữa cậu tôi và tôi, các vị sẽ chọn theo ai.”
Khi tôi nhắc đến vấn đề kế thừa, ánh mắt họ thay đổi hẳn.
Dù Giám đốc Shin vẫn giữ vẻ mặt hoàn toàn không quan tâm.
“Nếu chúng tôi chọn cậu chủ, chúng tôi được lợi gì?”
No Ik-seon tiếp tục dẫn dắt cuộc đối thoại.
Tôi định cắt ngang ngay tại đây, nên nói thẳng:
“Giám đốc No. Nếu ông nghĩ tôi không thể kế thừa vị trí của ông ngoại nếu thiếu sự ủng hộ của các ông, thì bây giờ ông cứ về đi. Tôi đến đây để cho các ông cơ hội, chứ không phải đến để xin xỏ các ông lựa chọn. Hiểu chứ?”
Họ nhìn nhau, sắc mặt thay đổi liên tục.
Người đầu tiên lên tiếng quả nhiên là Shin Seong-il.
“Vậy tôi xin phép đi trước. Chủ tịch chỉ định ai là người kế nhiệm thì tôi theo người đó, nghĩ nhiều nhức đầu lắm. Tôi về được chứ, cậu chủ?”
Tôi gật đầu, đáp:
“Vâng. Sẽ không có bất lợi gì cho ông đâu, cứ về đi.”
No Ik-seon và Kim Ho-sik nhìn Giám đốc Shin đứng dậy với vẻ mặt hoảng hốt.
Ông ta đứng lên, cúi đầu chào tôi rồi rời đi.
“Hẹn lần sau gặp lại, cậu chủ.”
Tôi lặng lẽ nhìn ông ta rời khỏi văn phòng như thể chẳng mảy may suy nghĩ.
“Một người trung thành với ông ngoại như vậy tại sao lại phản bội mình? Nghĩ mãi không ra. Người ông ngoại chỉ định làm kế nhiệm rõ ràng là mình mà.”
Tôi không hiểu, nhưng chuyện về Shin Seong-il đành để sau này gặp riêng rồi tính tiếp.
Trước mắt, tôi quyết định tập trung vào hai người còn lại.
“Hai vị giám đốc thì sao?”
Hai người không thể trả lời ngay, trầm ngâm suy nghĩ khá lâu.
Tôi khoanh tay, tựa lưng vào sofa, kiên nhẫn chờ đợi.
“...Dù chúng tôi là người làm việc dưới trướng Chủ tịch, nhưng chúng tôi cũng là những kẻ đã lăn lộn đủ lâu trên sàn Myeongdong này. Nếu không có sự ủng hộ của chúng tôi, mọi chuyện sẽ không dễ dàng đâu.”
Suy nghĩ lâu rồi lại đi một nước cờ dở tệ.
Đám này, lần trước tôi đã nói rõ đến thế mà vẫn không chịu nhớ.
“Giám đốc Kim cũng nghĩ vậy sao?”
“Vâng.”
Ồ, hai vị định liên minh với nhau à?
Tôi thu lại nụ cười vẫn thường treo trên môi.
Bầu không khí trầm xuống, hai người lập tức cứng đờ như ếch gặp rắn.
“Hừ... Sao cứ nói tử tế là các ông lại muốn trèo lên đầu lên cổ thế nhỉ? Giám đốc Kim, Giám đốc No. Các ông nghĩ việc mình làm có thể ảnh hưởng gì đến quyết định của Chủ tịch sao? Sao đám đầy tớ cứ muốn nhòm ngó bàn ăn của chủ vậy?”
Nghe vậy, mặt hai người biến sắc hoàn toàn.
“Lần trước tôi đã nói rồi. Là đầy tớ thì hãy cư xử như đầy tớ. Các ông lén lút kiếm chác hay không, nếu vừa phải thì tôi có thể hiểu và bỏ qua. Nhưng định ngồi chung bàn ăn với chủ thì không bao giờ.”
“Cậu nói hơi quá đáng rồi đấy.”
No Ik-seon đỏ mặt tía tai, buông một câu.
Nhưng cũng chỉ dám đến thế thôi.
“Giám đốc No, phải ăn thử mới biết là phân hay tương sao? Sao, cậu tôi hứa cho gì à? Chắc là hứa cho các ông độc lập chứ gì.”
Nghe đến chữ độc lập, Giám đốc No giật thót mình.
“Độc lập do người khác ban cho mà gọi là độc lập à? Nếu không tự đứng trên đôi chân mình, cuối cùng vẫn chỉ là con rối thôi.”
Tôi không giấu vẻ cười khẩy, nói tiếp.
“Giả sử các ông ủng hộ Giám đốc Cheon, đẩy tôi ra, rồi ông ta kế thừa vị trí của ông ngoại. Xác suất còn chưa tới một phần vạn, nhưng cứ giả sử vậy đi. Khi đó, Giám đốc Cheon sẽ thật sự để các ông độc lập, ăn ngon sống tốt sao? Ông ta sẽ để yên cho những kẻ đã dám lật bàn ăn của chủ à?”
Tôi lướt qua No Ik-seon đang đỏ mặt tía tai không nói được gì, nhìn sang Kim Ho-sik.
“Song Đao, ông cũng nghĩ vậy sao? Lúc đó tôi chưa nói rõ à?”
“...”
“Cứ ăn phần tôi cho mà sống. Ít nhất tôi không có ý định vắt chanh bỏ vỏ các ông như cậu tôi. Không, tôi sẽ kéo các ông ra ánh sáng, khiến các ông có thể ngẩng cao đầu tự hào trước con cái.”
Lời tôi khiến Kim Ho-sik bắt đầu dao động.
“Ra ánh sáng, ý cậu là sao?”
“Định sống bằng nghề cho vay nặng lãi đến bao giờ? Phải bước ra ánh sáng, đường đường chính chính làm kinh doanh chứ. Tôi định làm như vậy. Thành lập công ty cho vay hợp pháp, chỉ nhận lãi suất đúng quy định.”
“Vậy thì đâu còn là cho vay tư nhân nữa.”
Tôi nhìn Kim Ho-sik đang do dự bằng ánh mắt đầy cảm thông.
“Mấy chuyện đó để bọn nhóc trong xóm làm. Các ông cũng nên được gọi là giám đốc cho tử tế rồi chứ. Không phải sao?”
“...Có cách thật sao?”
Tôi nở nụ cười lệch, giơ ngón tay ra.
“Đúng 5 năm. Nhẫn nhịn 5 năm thôi. Khi đó các ông có thể bước ra ánh sáng. Điều tôi có thể hứa là chừng đó. Mấy lời hứa hẹn độc lập này nọ, các ông cũng đâu có tin thật?”
Nhìn hai người vẫn im lặng, tôi đứng dậy.
“Suy nghĩ kỹ rồi liên lạc lại. À, đi tìm Giám đốc Cheon nói lại cũng được. Khi đó thì chúng ta sẽ không còn chuyện cùng nhau ngồi cười nói vui vẻ như thế này đâu.”
Đúng lúc tôi định rời văn phòng, No Ik-seon gọi giật lại.
“Cậu chủ, thật sự có thể ra ánh sáng sao?”
Tôi không chút do dự, mỉm cười đáp:
“Tất nhiên!”
* * *
Truyện Hot Mới
