30 Năm Đã Trôi Qua Kể Từ Phần Mở Đầu

# 1: 30 năm đã trôi qua kể từ phần mở đầu.

“À thì, một chiếc trần nhà xa lạ…”

Kim Seon-woo lẩm bẩm với giọng điệu bình thản.

Không, thực ra thì cũng chẳng bình thản cho lắm. Cậu đang phấn khích đến mức bàn tay run rẩy không ngừng.

Đã bao lâu rồi cậu chờ đợi khoảnh khắc này nhỉ? Một chiếc trần nhà xa lạ, một thế giới xa lạ, đúng vậy. Xuyên không, chuyển sinh, nhập hồn, cái gì cũng được!

Thực tế, cậu đã chuẩn bị cho khoảnh khắc này từ rất lâu. Điều quan trọng ở đây chính là phần “đã chuẩn bị”.

Là một công dân Đại Hàn Dân Quốc, chắc hẳn ai cũng biết điều kiện cơ bản để chuyển sinh sang thế giới khác. Đó chính là [Nộp bài phê bình dài 5.700 chữ đầy lòng biết ơn] và [Đọc đến tận chương cuối].

Từ đây mà suy rộng ra một bước, có thể hiểu được “quá trình chuẩn bị” của Kim Seon-woo.

Đó là hành động nộp [Bài phê bình 5.700 chữ] cho tất cả tiểu thuyết, webtoon và trò chơi mà cậu đã đọc. Bất cứ tác phẩm nào cậu thấy tâm đắc, tức là bất cứ tác phẩm nào cậu muốn nhập hồn vào.

Với tất cả lòng biết ơn, không ngừng nghỉ, mỗi lần lại thay đổi phong cách, một cách tỉ mỉ và cẩn trọng.

Vì là tác phẩm sẽ nhập hồn vào, nên dĩ nhiên cậu đã thuộc lòng cốt truyện, thiết lập, những mảnh ghép ẩn (hidden pieces) hay cổ vật, cùng sơ đồ quan hệ giữa các nhân vật chính.

Viết 5.700 chữ chỉ để làm tổn thương lòng tự trọng của tác giả, cho đến khi nghe thấy câu nói: “Vậy thì chính ngươi thử làm đi!”

Đương nhiên, hầu hết kết cục đều là các tác giả thiếu ý chí phải giải nghệ, hoặc bị cộng đồng mạng ném đá và chặn tài khoản, nhưng cuối cùng cậu đã chiến thắng.

Cuối cùng, cậu đã thực sự nhập hồn vào thế giới khác.

Giờ chỉ còn lại một việc: Đây rốt cuộc là tác phẩm nào?

“Cửa sổ trạng thái!”

Không hề có màn hình thực tế ảo xanh lục nào hiện lên cả.

Nhưng không sao. Cậu không thất vọng. Vì trong danh sách những tác phẩm cậu từng bình luận tiêu cực, có không ít cái không có cửa sổ trạng thái. Coi như đây là manh mối để loại trừ danh sách.

Hơn nữa, giờ cậu đang trong thân xác một đứa trẻ mới tầm bốn, năm tuổi. Cả thời gian lẫn năng lực đều đang đứng về phía cậu.

Những mảnh vải rách nát và chiếc trần nhà tồi tàn này lại càng tốt.

- Thiên tài cỡ này mà lại ở nơi thế này sao?!

- Đúng là một hào kiệt chân chính!!

- Ta sẽ ban cho ngươi vương vị và tài sản! Chỉ cần để ta sống thôi!!

Vì các phương tiện truyền thông trên Trái Đất đã chứng minh rằng tuổi thơ càng bất hạnh thì thành công về sau càng vĩ đại.

Kim Seon-woo khẽ mỉm cười, phủi mông đứng dậy.

Trước mắt thì, ừm, hãy bắt đầu bằng việc đơn giản là “làm xà phòng” đi.

*

4 tuổi. Tuần thứ 1 sau khi nhập hồn.

Kim Seon-woo nhận ra thân xác này mang tên ‘Ivan Petrovich’.

Cậu bàng hoàng khi biết cha mẹ mình chỉ là những tá điền mù chữ, đến tên nước mình là gì còn không biết.

Sau khi làm xà phòng thất bại, cậu bị mắng cho một trận vì dám nghịch nước tro tàu.

Thực ra, cậu đã biết được rằng thế giới này vốn đã có xà phòng từ lâu rồi.

4 tuổi. Tuần thứ 6 sau khi nhập hồn.

Cuối cùng, nhờ việc đi mua trứng, Kim Seon-woo đã có thể đi khắp làng.

Ngay khi nhìn thấy tờ báo rơi dưới đất, cậu bắt đầu cảm thấy có điềm lạ.

“Nếu là một xã hội có thể in ấn báo chí và lưu hành tận vùng nông thôn thế này thì ít nhất không phải là thời Trung cổ.”

Phần lớn “Danh sách tác phẩm nhập hồn” của cậu đã bị xóa sạch vào ngày hôm đó.

4 tuổi. Tuần thứ 15 sau khi nhập hồn.

Cuối cùng, Kim Seon-woo cũng biết được tên của quốc gia mình đang sống.

Sau khi biết cả tên vị vua mà người ta vẫn mơ hồ gọi là “Đức vua”, cậu lập tức chạy về nhà, ném “Danh sách tác phẩm nhập hồn” quý giá cất ở góc phòng vào đống lửa.

Vì đất nước, quân chủ và cả các vương quốc lân cận đều là những cái tên cậu nghe lần đầu.

Giờ điều quan trọng không còn là “đã nhập hồn vào tác phẩm nào” nữa.

Mà là “Đây rốt cuộc là thể loại gì”.

Cầu xin đừng là Dark Fantasy. Vì tỷ lệ sống sót của một tá điền, lại là một người Hàn Quốc hiện đại không có cửa sổ trạng thái hay đặc quyền chuyển sinh, thường chỉ dưới 5%.

8 tuổi. Năm thứ 4 sau khi nhập hồn.

Đáng kinh ngạc là Ma Vương đột nhiên xuất hiện.

Chiến tranh lúc đó vẫn chỉ là câu chuyện ở những quốc gia xa xôi, nhưng các tờ nhật báo đặc biệt phát mỗi ngày chỉ toàn đăng những tin tức ảm đạm.

Mùa đông năm 8 tuổi.

Cha của Kim Seon-woo, hay đúng hơn là của ‘Ivan’, bị quan bắt lính bắt đi.

Mẹ của ‘Ivan’ bắt đầu đi làm thuê để nuôi sống ‘Ivan’ nhỏ bé.

Từ đây, cái tôi của Kim Seon-woo bắt đầu có chút lệch lạc.

10 tuổi. Năm thứ 6 sau khi nhập hồn.

Kim Seon-woo giờ đã có thể phụ mẹ làm những công việc tay chân một cách khá thành thạo.

12 tuổi. Năm thứ 8 sau khi nhập hồn.

Kim Seon-woo cuối cùng cũng học được chữ. Đó là thành quả sau 6 năm lén lấy trứng từ nhà trưởng làng đem bán.

14 tuổi. Năm thứ 10 sau khi nhập hồn.

Tin dữ về cái chết của cha cậu được báo về làng.

Nực cười ở chỗ, đó lại là văn bản hành chính được ban hành từ 2 năm trước.

Cầm mấy đồng xu bồi thường mạng người, nhìn người mẹ đang nức nở, cậu nghĩ đến hai điều.

Thứ nhất, thể loại của thế giới này có lẽ là mô phỏng chiến lược (Strategy Simulation).

Hèn gì mà chi tiết đến vậy. Nếu là RPG thì thường sẽ không có nhiều quốc gia xuất hiện như thế này. Chẳng phải việc không triển khai những bối cảnh mà người chơi không thể trải nghiệm là điều bình thường sao?

Nhưng chắc không phải tiểu thuyết hay webtoon.

Bằng chứng là thiết lập quá đỗi tinh vi để làm một tác phẩm chuyển sinh thông thường, cùng với sự tồn tại song song của vũ khí thuốc súng đơn giản, động cơ hơi nước, hiệp sĩ, pháp sư, Ma Vương và các chủng tộc khác.

Nếu viết thế giới quan kiểu này thành tiểu thuyết, chắc chắn sẽ bị chê là “Cái gì đấy thằng otaku này”, “Lại nói chuyện chỉ mình nó hiểu rồi”, rồi bị dừng đăng vô thời hạn.

Vậy nên đương nhiên phải ra tiền tuyến thôi. Vì nếu sống ở vùng quê lạc hậu này với tư cách tá điền rồi chết đi, cậu sẽ kết thúc cuộc đời mà chưa một lần được chạm chân vào cốt truyện chính.

Kết thúc của mô phỏng chiến lược thường là thống trị thế giới, nên cậu phải tránh kết cục bị đội quân Ma Vương chinh phục mà chẳng hay biết gì.

Và suy nghĩ thứ hai chính là.

“Đừng lo mẹ ạ.”

Cậu vuốt ve mái tóc người mẹ đã kiệt sức vì khóc và thiếp đi, rồi nộp đơn đăng ký nhập ngũ cho quan tuyển quân. Mức lương là 15 đồng bạc mỗi năm. Cậu ký hợp đồng gửi toàn bộ số tiền đó về cho mẹ.

‘Ivan Petrovich’ mong muốn đôi bàn tay của người phụ nữ này không còn phải nứt nẻ thêm nữa.

Đó không phải là lòng hiếu thảo đột ngột nảy sinh, mà là lòng trắc ẩn đối với người phụ nữ vĩ đại đã sống hết mình vì cậu – một người xa lạ, cùng với mặc cảm tội lỗi khi đã chiếm lấy cơ thể của chàng trai trẻ ‘Ivan’ và coi như đã giết chết người thân duy nhất của bà.

18 tuổi. Năm thứ 14 sau khi nhập hồn. Năm thứ 4 trong quân ngũ.

Nhờ vài chiến công nhỏ và chút vận may, thân phận của Ivan đã chuyển từ ‘lính nghĩa vụ’ sang ‘quân chính quy’.

Cậu nhận ra cơ thể của Ivan có năng khiếu chiến đấu hơn cả mong đợi.

22 tuổi. Năm thứ 18 sau khi nhập hồn. Năm thứ 8 trong quân ngũ.

Khi chiến tuyến bị đẩy lùi đến mức nguy hiểm và một nửa liên minh chìm trong biển lửa.

Anh hùng xuất hiện.

Đến lúc này, Ivan cuối cùng đã hiểu ra thể loại của thế giới này.

Đây là truyện về anh hùng, tức là một game RPG chính thống.

Tuy nhiên, anh hùng vẫn chỉ là chuyện ở những quốc gia xa xôi, còn chiến tuyến nơi Ivan tham chiến vẫn đang bị đẩy lùi một cách thê thảm.

28 tuổi. Năm thứ 24 sau khi nhập hồn. Năm thứ 14 trong quân ngũ.

Tiệc của anh hùng tiêu diệt các tướng lĩnh của quân Ma Vương, cục diện chiến tranh đảo chiều.

Ivan giờ được biên chế vào ‘Đơn vị trấn áp khu vực chiếm đóng và truy quét thế lực thù địch’.

Nếu viết gọn cái tên dài dòng này thì đó là:

- Đơn vị Hủy diệt

Đây là đơn vị tác chiến đặc biệt được điều động khi anh hùng tiêu diệt tướng địch và khiến chiến tuyến đối phương hỗn loạn, sụp đổ.

Từ lúc này, trong khoảng 1 năm, Ivan hành quân và ở cùng doanh trại với đội của anh hùng.

30 tuổi. Năm thứ 26 sau khi nhập hồn. Năm thứ 16 trong quân ngũ.

Đội của anh hùng đã giết chết Ma Vương.

Ivan giờ chỉ chờ đợi phần kết.

Cậu chỉ có một mong muốn là thoát khỏi cái thế giới đáng ghét này.

32 tuổi. Năm thứ 28 sau khi nhập hồn.

Đã 2 năm kể từ khi Ma Vương chết, nhưng vẫn không có phần kết nào.

Trong thời gian đó, quân số của đơn vị hủy diệt đã giảm xuống còn 1/5.

Khi thấy cấp trên không bổ sung tân binh, Ivan nhận ra họ đang định giải tán đơn vị.

Thực hiện nhiệm vụ cuối cùng đầy nguy hiểm, Ivan coi đây là một phần kết dài dằng dặc và xin giải ngũ.

Vì mẹ ở quê đã mất từ 10 năm trước, giờ cậu chỉ còn lại một mình.

Cậu thành lập trại trẻ mồ côi gần thủ đô và cưu mang những đứa trẻ bị ảnh hưởng bởi chiến tranh.

Đó là một sự đạo đức giả nhỏ nhoi.

34 tuổi. Năm thứ 30 sau khi nhập hồn.

Vẫn vậy, ngay cả bây giờ, vẫn chưa.

Dòng chữ kết thúc (ending credit) vẫn không xuất hiện.

*

Ý nghĩ cho rằng đây có lẽ không phải là RPG đã chuyển thành sự chắc chắn nhờ một vị khách tìm đến trại trẻ mồ côi.

“Mẹ kiếp.”

“Dạ?”

“Mẹ kiếp. Hóa ra đây là thể loại học viện sao?”

“Tiền bối…?”

Vị khách nhìn viện trưởng trại trẻ (anh hùng chiến tranh, 18 năm phục vụ quân ngũ, xuất thân từ đơn vị hủy diệt, có quen biết với đội anh hùng) đang đột ngột buông lời chửi thề, rồi cười một cách gượng gạo.

Vị khách được phái đến từ hoàng cung đổ mồ hôi hột khi nhớ lại vô số biệt danh của vị viện trưởng này.

Đao phủ của Đại Vương, Máy chặt cây, Kẻ đồ sát thất đại tướng, Kẻ bất tử, Đơn vị dự bị. Huyền thoại sống của những người lính nghĩa vụ.

Vì một kẻ hung tàn như vậy đang trong tư thế sẵn sàng dùng rìu chém bất cứ ai chỉ cần nói sai một câu, nên vị khách chỉ biết nở nụ cười ngượng nghịu và nín thở chờ đợi cơn giận của vị viện trưởng lắng xuống.