Tôi Đã Trở Thành Thiên Tài Tốc Biến Tại Học Viện Phép Thuật

Ngoại Truyện 2: Chẳng Cần Hồi Quy, Chúng Ta Cùng Nhau Bước Tiếp

Mọi thứ đã hạ màn. Trận chiến cuối cùng rốt cuộc cũng đi đến hồi kết. Thân xác của

Tro Lạc Nguyệt và Thập Tam Hắc Nguyệt đang nằm sõng soài trên mặt đất, dần tan biến vào hư không. Baek Yuseol cuối cùng đã đặt dấu chấm hết cho vòng lặp hồi quy bất tận. Anh đã trút bỏ được gánh nặng của định mệnh đè nặng lên vai bấy lâu.

“Baek Yuseol!!”

Ngay khi Tro Lạc Nguyệt và Baek Yuseol gục xuống, vô số pháp sư ùa tới. Những chiếc phi thuyền và chiến hạm từ trên cao cũng lần lượt hạ thấp độ cao. Hàng vạn con người đang hối hả chạy về phía anh.

Đáng lẽ đây phải là giây phút để hân hoan ăn mừng.

Thế nhưng, Baek Yuseol không khỏi nhíu mày. Lý do rất rõ ràng: dù cơ thể Tro Lạc Nguyệt đang dần tan vỡ, trên gương mặt hắn vẫn hiện lên vẻ điên cuồng đầy khoái chí.

"Phải rồi, thật sảng khoái làm sao. Thế giới này dường như đã quay lưng lại với ngươi, kẻ đã dốc cạn sức lực vì sự bình yên và thịnh vượng của nó. Chẳng phải quá nghiệt ngã sao? Để đổi lấy sự ‘hoàn hảo’ mà ngay cả Pháp sư Tiên Tổ cũng không thể chạm tới, ngươi đã cứu lấy thế giới này. Nhưng cái giá phải trả cho sự hoàn hảo đó là ngươi không còn chỗ đứng ở đây nữa!"

Tro Lạc Nguyệt của quá khứ vốn là một thực thể trung lập, chưa từng nhúng tay vào chuyện thế gian. Trong suốt gần một thiên niên kỷ, hắn chỉ lặng lẽ quan sát nhân thế với ánh nhìn vô cảm. Bị trói buộc bởi nghĩa vụ – chỉ được nhìn chứ không được phép để lại dấu vết – Tro Lạc Nguyệt đã chứng kiến bao sự ngu xuẩn của loài người. Nhưng giờ đây, trước ngưỡng cửa cái chết, hắn chợt nhận ra bấy lâu nay mình chỉ đang ‘kìm nén’ bản thân. Trong hơi thở cuối cùng, trước mặt Baek Yuseol, hắn cuối cùng cũng được tự do bộc lộ thứ mà mình đã bị ép buộc phải chối bỏ suốt bao năm qua: cảm xúc.

"Thật tuyệt vời, Baek Yuseol! Ngươi khao khát cứu thế giới này đến mức sẵn sàng từ bỏ tất cả những gì mình trân quý sao? Ngươi thậm chí chẳng thể quay về thế giới gốc của mình nữa! Ngươi đã cứu lấy thế giới của kẻ khác để rồi cuối cùng bị mọi vũ trụ và chiều không gian ruồng bỏ!! Ha ha ha ha ha!!!"

Tro Lạc Nguyệt không còn cố kìm nén mà bật cười sằng sặc.

"Đúng, đúng, chính là niềm vui này đây. Ta cảm thấy vô cùng hân hoan khi đứng trước mặt ngươi, Baek Yuseol. Sau ngần ấy thời gian, chính ngươi là người đã dạy cho ta biết cảm xúc là gì! Ngươi quả thực là một thực thể vĩ đại! Phải, tất nhiên rồi, vì giờ đây ngươi đã là Thần kia mà!"

Tro Lạc Nguyệt cười ngặt nghẽo, còn Baek Yuseol vẫn im lặng không đáp.

“...Hắn đang lảm nhảm cái gì vậy? Baek Yuseol?”

Baek Yuseol từ từ quay đầu lại. Anh không biết lúc này gương mặt mình đang biểu lộ cảm xúc gì.

Phía sau anh là Fulheim, cô vừa chạy tới nơi, tóc tai bết dính vì mồ hôi. Đứng cạnh cô là Eisel – người vừa trở về từ chiều không gian khác sau khi tìm kiếm linh hồn của cha mình, và Hong Bi-yeon – người đang được binh lính dìu đỡ. Họ nhìn Baek Yuseol với ánh mắt thẫn thờ, không dám tiến thêm bước nào.

Họ đã nghe thấy tất cả. Rõ ràng là vậy, bởi Tro Lạc Nguyệt đã cố tình gào to để họ phải nghe thấy.

Rắc, rắc, rắc...

Thân xác Tro Lạc Nguyệt đang dần tan rã. Con Hắc Long phía sau hắn cũng đã biến mất và vỡ vụn hoàn toàn. Tuy nhiên, Baek Yuseol cũng chẳng khá hơn. Cùng với Tro Lạc Nguyệt, cơ thể anh cũng bắt đầu sụp đổ từng chút một.

“C-cái gì...? Đợi đã, khoan đã nào…” Fulheim thốt lên với vẻ mặt bàng hoàng, giọng cô run rẩy.

“Đ-đợi đã, đây chắc chắn là nói dối, đúng không...? Hả? Hả?”

“Sao anh có thể rời đi được? Đã bao lâu rồi chúng ta không gặp nhau? Chúng ta vừa mới đoàn tụ mà, chuyện này không thể nào xảy ra được.”

Có lẽ vì đã lâu không trò chuyện, lưỡi của Eisel líu lại trước khi cô kịp thốt ra những lời rõ ràng.

Hong Bi-yeon gạt tay người đỡ, khó nhọc bước tới, nhìn thẳng vào mắt Baek Yuseol.

“…Có thật là vậy không?” Cô hỏi với biểu cảm khó lòng đoán định.

Baek Yuseol mỉm cười gượng gạo rồi gật đầu.

“Anh xin lỗi, anh cũng không ngờ mọi chuyện lại kết thúc thế này. Thật đấy.”

“Cô còn nhớ lời hứa giữa chúng ta chứ?”

Lời hứa của anh. Phải, anh đã từng hứa điều đó từ rất lâu. Nếu mọi chuyện êm đẹp, trở thành một hiệp sĩ ở vùng Adolebit và sống nốt phần đời còn lại như vậy cũng chẳng phải ý tưởng tồi.

“Anh nghĩ… chắc anh phải thất hứa rồi.”

Đáng tiếc thay, kịch bản này đã nằm trong dự tính. Baek Yuseol nhớ lại một cuộc trò chuyện từ thuở nào, một cuộc đối thoại mà anh đã hoàn toàn quên lãng cho đến tận giây phút này.

‘Để chắp vá thế giới không hoàn thiện và vụn vỡ này bên trong ‘dòng chảy của câu chuyện’, cần một thực thể. Một vị ‘Thần’. Cho đến nay, thế giới này vẫn khiếm khuyết vì thiếu vắng thực thể gọi là Thần, và vì thế nó không thể tồn tại một cách trọn vẹn.’

‘Hãy trở thành thực thể ấy, trở thành vị thần của vũ trụ này.’

Đây là thỉnh cầu cuối cùng của Pháp sư Tiên Tổ, người đã tiên đoán về sự diệt vong của thế giới từ rất lâu trước đó.

‘Người lạ tốt bụng, Baek Yuseol. Ta có thể nhờ cậu một việc khiếm nhã này được không?’

Đó hẳn là vào lúc bắt đầu cuộc hành trình. Cuộc gặp gỡ giữa Baek Yuseol và Pháp sư Tiên Tổ – một thực thể mà anh không còn nhớ rõ, một người không bao giờ quay lại thế giới này nữa.

‘Nếu thế giới này trở nên hoàn thiện, cậu sẽ trở thành thần. Nhưng ngay cả trong một thế giới hoàn thiện, Thần cũng chỉ tồn tại như một ảo ảnh. Không ai có thể nhìn thấy, tương tác hay nghe thấy. Sự tồn tại của Thần là như vậy. Ngài hiện hữu, nhưng không được phép trộn lẫn hay can thiệp vào thế giới. Khoảnh khắc thế giới trở nên hoàn hảo, tạp chất duy nhất còn sót lại sẽ chỉ là một người duy nhất. Chính là cậu. Cậu phải rời bỏ thế giới này khi điều đó xảy ra.’

Vào thời điểm đó, đó có lẽ là một phần thưởng dành cho Baek Yuseol. Khi ấy, đó chỉ là một suy nghĩ tầm thường. Thực tế, sau khi hồi quy hàng vạn lần, Baek Yuseol nguyên bản gần như không còn cảm giác quyến luyến với thế giới này. Anh dần đánh mất bản ngã, và sau vô số thất bại, anh phải đưa ra lựa chọn để cứu lấy cái tôi của chính mình.

‘Aether World Online.’

Kết quả đã thành công. Khi tất cả ký ức được thay thế bằng trải nghiệm game, Baek Yuseol đã có thể cứu thế giới một cách ngoạn mục chỉ với một lần hồi quy duy nhất.

Tuy nhiên, một vấn đề chí mạng đã nảy sinh.

Anh đã trót yêu thế giới này quá nhiều.

'Có lẽ cảm xúc của anh và ta giống nhau. Anh có hối hận không? Anh không muốn rời bỏ nơi này đúng không?'

Anh có thể tưởng tượng bản thể gốc của mình đang nói điều đó. Và khi nghĩ như vậy, Baek Yuseol chỉ biết mỉm cười.

Ngay cả khi Fulheim chạy tới nắm cổ áo anh lay mạnh, ngay cả khi Hong Bi-yeon nổi giận quát tháo đòi anh giữ lời hứa, và ngay cả khi Eisel lẩm bẩm những điều vô nghĩa. Tất cả đều là những điều mà anh yêu thương sâu sắc.

"Không còn cách nào khác sao?! Mọi chuyện không thể kết thúc như thế này được!" Fulheim tuyệt vọng gào lên.

Chắc chắn phải có cách. Baek Yuseol, dù trong hoàn cảnh nào, dù đối mặt với trở ngại ra sao, anh luôn vượt qua mọi thử thách bằng trí tuệ và sự quyết tâm. Chắc chắn anh phải biết cách nào đó để cứu chính mình.

Những suy nghĩ đó cứ dồn dập trong tâm trí cô. Cô đã trải qua một năm ở thế giới không có Baek Yuseol, và chỉ khoảng thời gian ngắn ngủi ấy thôi cũng chẳng khác nào một cuộc tra tấn kéo dài vĩnh cửu. Việc phải sống nốt phần đời còn lại mà không bao giờ gặp lại anh nữa là điều cô không thể nào chịu đựng nổi.

“Hức, hức, oa…”

Với Eisel, Baek Yuseol chính là lý do duy nhất giúp cô kiên trì qua những ngày dài đằng đẵng trong vết nứt không gian để tìm kiếm Minh Luân và linh hồn của cha mình. Trong hành trình lang thang qua khoảng không vô tận ấy, cô luôn bám víu vào hy vọng được trở về cùng thứ mình tìm kiếm và được nhìn thấy gương mặt Baek Yuseol một lần nữa. Có lẽ một ngày nào đó, cô sẽ chính thức giới thiệu anh với cha mình. Đó là tất cả những hy vọng hão huyền mà cô nắm chặt trong lòng để tiếp tục tiến bước.

"Em muốn... em muốn cho anh thấy nhiều hơn thế này nữa."

Đối với Hong Bi-yeon, Baek Yuseol vừa là sức mạnh lớn nhất, lại vừa là điểm yếu chí mạng của cô. Anh đã trả lại cho cô rất nhiều thứ quý giá từng bị đánh mất: vị giác, danh dự, lòng tự trọng, và quan trọng nhất là khả năng tin tưởng vào người khác một lần nữa. Nhưng cô có gì để đền đáp anh đây? Những lời hứa suông? Hay trái tim mình? Cuối cùng, điều Hong Bi-yeon sợ nhất không phải là cái chết, mà là việc không thể báo đáp người đàn ông đã cứu rỗi cô vô số lần.

Nhìn biểu cảm của tất cả bọn họ, ai nấy đều đang chực chờ rơi lệ, Baek Yuseol không khỏi cảm thấy một chút hối tiếc. Thực sự không còn cách nào sao?

Ngay cả khi đang tan biến, Baek Yuseol vẫn cố tìm kiếm một giải pháp khả thi.

Bất kỳ lối thoát nào, một canh bạc cuối cùng, chỉ để xoa dịu trái tim họ thêm một lần nữa.

Và rồi, trong một tia sáng lóe lên, anh đã tìm thấy nó. Giải pháp có thể đơn giản đối với người khác, nhưng với Baek Yuseol, đó không phải là điều dễ dàng. Chắc chắn đó không phải phong cách của anh, nhưng lần này, tất cả những gì Baek Yuseol cần làm là chia sẻ gánh nặng của mình.

Thở dài.

"...Anh không thích điều này lắm, nhưng tôi có một ý tưởng. Một cách để anh không phải rời bỏ thế giới này. Nhưng để làm được điều này, anh cần sự giúp đỡ của em, Fulheim."

Giật mình, ba cô gái ngước nhìn Baek Yuseol. Khi nhận ra sức nặng trong từng lời anh nói, ánh sáng trong mắt họ dần bừng lên niềm hy vọng mới.

"Ha! Tôi biết ngay là anh sẽ có cách mà! Sao anh lại phải dọa mọi người như thế chứ?!"

Fulheim thốt lên với vẻ mặt vừa vui mừng vừa nhẹ nhõm, cô định đánh mạnh vào vai Baek Yuseol. Thế nhưng, khi tay vừa chạm vào người anh, cô rú lên rồi vội rụt tay lại vì nhận ra bàn tay mình đã xuyên qua vai anh.

Eisel thở phào nhẹ nhõm, còn Hong Bi-yeon vẫn nhìn Baek Yuseol với ánh mắt kiên định.

"Bọn em cần phải làm gì? Em sẵn sàng làm bất cứ điều gì."

Gật đầu, Fulheim và Eisel nhìn Baek Yuseol đầy hy vọng. Baek Yuseol ngồi xuống, ra hiệu cho Fulheim, Eisel và Hong Bi-yeon cũng ngồi xuống theo.

"Fulheim, lý do em được triệu hồi đến thế giới này là để trở thành vật chứa cho Thập Nhị Nguyệt Thần. Pháp sư Tiên Tổ muốn em trở thành một thực thể có khả năng phục hồi và quản lý sức mạnh tự sự đang dần cạn kiệt. Nếu không có sức mạnh tự sự, thế giới này rồi sẽ ngừng tồn tại. Hãy coi sức mạnh tự sự như một hồ chứa, và mọi hành động của con người đều đang liên tục rút cạn nó. Tuy nhiên, những sinh vật bị ràng buộc bởi mana thế giới này không thể đảm nhận vai trò của một vị Thần, và bình thường, em cũng vậy. Em sinh ra với Phước lành của các vì sao, nghĩa là dù có thể chứa một lượng mana lớn bất thường, em vẫn bị mana của thế giới này ràng buộc. Tro Lạc Nguyệt muốn dùng em làm vật chứa cho Thập Tam Hắc Nguyệt. Nhưng sức mạnh đó quá lớn, em sẽ không thể kiểm soát được đâu."

Fulheim nhìn Baek Yuseol đầy sửng sốt và bối rối.

"Em sao? Trong tất cả mọi người trên thế giới này, em lại là người quan trọng với kế hoạch của Pháp sư Tiên Tổ đến vậy à? Đó là lý do em ở đây?"

"Phải, đó vốn là mục đích của em. Thế nhưng, bằng cách biến em thành vật chứa cho Thập Tam Hắc Nguyệt, Tro Lạc Nguyệt định dùng em để tiêu diệt mọi sinh linh và khởi động lại thế giới từ đầu, nhằm khôi phục sức mạnh tự sự. Trong vô số dòng thời gian khác, hắn đã thành công, và anh buộc phải hồi quy để tìm giải pháp tốt hơn. Ngược lại, so với em, anh sinh ra đã mắc chứng Rò rỉ Mana, nghĩa là anh không thể bị ràng buộc bởi mana của thế giới này. Điều này biến anh thành vật chứa hoàn hảo để giữ và điều khiển năng lượng của Thập Nhị Nguyệt Thần mà không sợ mất kiểm soát."

Fulheim gật đầu, dù tâm trí cô vẫn còn hỗn loạn. Còn Eisel và Hong Bi-yeon thì đã sững sờ từ lâu khi biết Fulheim thực chất đến từ một thế giới khác.

"Tuy nhiên, vấn đề là một khi anh bắt đầu chứa toàn bộ năng lượng của Thập Nhị Nguyệt Thần như hiện tại, anh sẽ bị buộc phải rời khỏi thế giới này. Đó là lúc cô cần ra tay, Fulheim. Năng lượng của Tro Lạc Nguyệt vừa mới bắt đầu lắng xuống trong cơ thể anh, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa."

Fulheim nhìn Baek Yuseol đầy lo lắng, còn anh nhìn cô với vẻ khẩn trương.

"Chúng ta cần hành động nhanh. Trước khi tan biến, anh cần chuyển năng lượng của một trong Thập Nhị Nguyệt Thần vào người em, chỉ vừa đủ để tôi không còn bị coi là Thần của thế giới này nữa. Tuy nhiên, nó sẽ không giống như với Eisel. Thay vì chỉ ban một phần phước lành, anh cần chuyển hoàn toàn năng lượng của một Nguyệt Thần vào em. Nếu vật chứa của em không đủ mạnh, em sẽ không thể chịu đựng được. Trong trường hợp tốt nhất, mạng sống của em vẫn sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực lâu dài. Trong trường hợp xấu nhất, em có thể chết."

Baek Yuseol mang vẻ mặt nghiêm trọng, nhưng Fulheim không hề nao núng. Cô nhìn vào mắt Eisel và Hong Bi-yeon, cả ba cùng gật đầu với nhau. Họ đã cùng trải qua quá nhiều chuyện kể từ khi gặp Baek Yuseol. Giờ là lúc để đền đáp anh.

"Anh nói tôi được triệu hồi đến đây để làm vật chứa cho Nguyệt Thần mà, đúng không? Bất cứ điều gì cũng tốt hơn là đứng nhìn anh tan biến mà không làm được gì. Anh đã liều mạng vô số lần vì tôi và cả thế giới này. Giờ đến lượt tôi làm điều tương tự."

Fulheim trấn tĩnh lại, ánh mắt hiện rõ vẻ quyết tâm. Thấy vậy, Baek Yuseol chỉ biết thở dài bất lực.

'Xin lỗi nhé, ông già. Có vẻ như tôi không thể thực hiện lời hứa với ông được rồi. Ít nhất là không phải lúc này.'

Hít một hơi thật sâu, Baek Yuseol chuẩn bị sẵn sàng.

"Được rồi. Vì tự nhiên là thuộc tính mạnh nhất của em, anh sẽ truyền cho em năng lượng của Dịu Xuân Nguyệt. Em là người có thể xử lý loại năng lượng này tốt nhất trong số Thập Nhị Nguyệt Thần. Tuy nhiên, hãy thận trọng. Từ giờ trở đi, cơ thể em sẽ tỏa ra một lượng Năng lượng Sự sống khổng lồ. Em còn nhớ 'Chứng nghiện Sự sống' mà em đã mắc phải sau khi ngăn chặn Nguyệt Thần phá hủy Thế Giới Thụ chứ? Em cần cẩn thận khi lại gần người khác, nếu không họ cũng sẽ mắc phải chứng nghiện đó. Em cũng cần học cách kiểm soát sự tuần hoàn năng lượng của mình."

Fulheim nuốt nước bọt, nhớ lại khoảng thời gian Baek Yuseol phải nằm viện. Người bình thường sẽ không có cách nào tống khứ năng lượng sự sống như anh. Cô có thể trở thành mối nguy thực sự nếu không cẩn thận. Nhưng để gánh vác cùng một gánh nặng với anh, Fulheim đã sẵn sàng.

"Được rồi. Em sẵn sàng rồi. Làm đi."

"Được, bắt đầu đây."

Baek Yuseol đặt tay lên vai Fulheim và nhắm mắt lại. Năng lượng của Dịu Xuân Nguyệt đều đặn chảy từ cơ thể Baek Yuseol sang Fulheim. Trước đó, cơ thể anh đang tan rã với tốc độ đáng báo động, nhưng khi quá trình chuyển đổi diễn ra, sự tan rã dường như dừng lại. Những mảnh cơ thể đang bong tróc dần quay trở lại, dính vào anh từng chút một. Anh đang làm được. Anh đang trở lại thế giới này.

Khi Baek Yuseol đang truyền năng lượng, Jelliel cuối cùng cũng chạy đến nơi, thở không ra hơi.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cái gì thế này?"

Sửng sốt, Jelliel chỉ biết đứng nhìn cơ thể Baek Yuseol dần định hình lại và mồ hôi nhễ nhại trên khuôn mặt của cả anh và Fulheim.

"À, Jelliel! Cô đến đúng lúc lắm." Eisel nhìn Jelliel với vẻ lo lắng.

"Anh ấy đang truyền năng lượng của một Nguyệt Thần sang cho Fulheim để có thể ở lại thế giới này. Chúng ta chỉ có thể hy vọng mọi chuyện suôn sẻ."

Hong Bi-yeon không rời mắt khỏi họ dù chỉ một giây. Liệu chuyện này có thực sự thành công? Anh sẽ ở lại đây sao? Cùng với họ? Chỉ có thời gian mới trả lời được.

Sau một khoảng thời gian dài như vô tận, Baek Yuseol buông tay khỏi vai Fulheim và mở mắt. Fulheim từ từ mở mắt và bắt gặp nụ cười tinh quái của anh. Anh đã an toàn, cơ thể hoàn toàn phục hồi. Cô không thể tin vào mắt mình.

Fulheim bật khóc và lao vào ôm anh, lần này cô đã có thể chạm vào anh bằng xương bằng thịt. Anh đang ở đây. Còn sống.

"Ái! Này, đừng ôm chặt thế, anh vừa bị con rồng khổng lồ đó đánh cho bầm dập đấy biết không."

Baek Yuseol cười và chậm rãi xoa đầu cô, khuôn mặt lộ vẻ mãn nguyện. Các pháp sư xung quanh reo hò cổ vũ trước sự sống sót của anh. Trong số hàng vạn người ở đó, không có ai là không quý giá đối với anh. Anh đã thực sự yêu thế giới này và con người nơi đây một cách sâu sắc.

Dù họ chỉ đang trì hoãn điều không thể tránh khỏi, nhưng giờ đây họ đã có một thứ vô giá: thời gian.

Họ sẽ tìm ra cách giải quyết.

Thế giới này ít nhất còn vài năm nữa trước khi sức mạnh tự sự cạn kiệt hoàn toàn.

Chắc chắn còn nhiều thử thách phía trước – cách ngăn chặn sự hủy diệt vĩnh viễn, cách để anh không phải rời đi, và cách phục hồi Thập Nhị Nguyệt Thần – những người bảo hộ của thế giới.

Còn rất nhiều việc phải làm, nhưng họ sẽ tìm ra cách.

Cùng nhau.

Ít nhất là trong lần hồi quy này, bên những người anh yêu thương, anh sẽ không còn phải gánh vác cả thế giới một mình nữa. Và lần đầu tiên, anh cảm thấy thế này cũng không tệ chút nào.

***